拉卜楞寺始建于清康熙年間（1709年），寺廟的城垣均為紅、黃兩色，寺里有18座金碧輝煌的佛殿，萬余間僧舍。前殿供藏王松贊干布像，正殿懸“慧覺寺”匾額，這里可容納4000名喇嘛同時(shí)念經(jīng)。寺中還有兩座講經(jīng)壇以及藏經(jīng)樓、印經(jīng)院，其中珍藏文物數(shù)萬件。

      拉卜楞寺還有“拉康”18處，“拉康”（佛寺）即全寺各扎倉（學(xué)院）的喇嘛集體念經(jīng)的聚會(huì)之所。其中以壽禧寺規(guī)模最大，有6層，高20余米，殿內(nèi)供高約15米的釋迦牟尼佛像。拉卜楞寺治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，寺內(nèi)學(xué)者、活佛眾多，不愧為藏傳佛教的高等學(xué)府。拉卜楞寺每年農(nóng)歷正月和七月都舉行大法會(huì)，場面非常壯觀。

       關(guān)于龍鳳山名稱的來源，當(dāng)?shù)剡�流傳著這樣的一則神話傳說。據(jù)說很久以前，這里原是水天一色的茫茫大海。又不知過了多少年，滄海桑田，海上生出了山川和陸地。有一天，一只金翅鳳凰從天外飛來，落到了南面的一座山岳上，口渴難耐，于是就一口氣吸干了海水。海水干涸，驚起了海中的蛟龍，它騰空而起，使鳳凰吸水的地方涌出一股水泉。

     泉水越來越大，匯成了大夏河，蛟龍遂化為龍山，鳳凰化為鳳山。大夏河就在龍鳳兩山之間，由西而東緩緩流過，把山谷沖成一個(gè)橄欖形的盆地。半圓形的扎西奇灘猶如一只在河灘俯頭飲水的雄師，臥踞盆地北部。“扎西奇”在藏語中是吉祥的意思，拉卜楞寺就建在這塊吉祥之地上。