八大公山地形復(fù)雜、山川交錯(cuò)、氣候溫和、雨量充沛。由于受第四紀(jì)冰川影響較小和歷史上很少受到人為破壞，區(qū)內(nèi)分布著典型的中亞熱帶常綠闊葉林，保存著的種類(lèi)繁多的植物，植物種類(lèi)有3000多種，是鵝掌楸、青錢(qián)柳、水青樹(shù)等古老植物的保存中心，特別是以珙桐為主的成片混交林，形成了罕見(jiàn)的植物群落。區(qū)內(nèi)脊椎動(dòng)物有150多種，其中水鹿、蘇門(mén)羚、白冠長(zhǎng)尾雉、紅腹角雉等為國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物。該保護(hù)區(qū)對(duì)研究亞熱帶森林發(fā)生發(fā)展規(guī)律和保護(hù)珍稀瀕危動(dòng)植物具重要的科學(xué)價(jià)值。

      八大公山自然保護(hù)區(qū)位于湘西北的桑植縣境內(nèi)，距桑植縣城85 公里，海拔自346米至2003米，由斗蓬山、杉木界、天平山三大林區(qū)組成，與湖南、湖北兩省四縣七個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)十五個(gè)村相鄰。總面積2.32 萬(wàn)公傾，森林蓄積量106.4萬(wàn)立方米。1984 年由省人民政府確立為我省首批23處自然保護(hù)區(qū)之一，1986 年經(jīng)國(guó)務(wù)院確定為我國(guó)第一批20個(gè)國(guó)家保護(hù)區(qū)之一的森林和野生植物類(lèi)型自然保護(hù)區(qū)。1990 年4月經(jīng)張家界市政府批準(zhǔn)成立“湖南八大公山國(guó)家自然保護(hù)區(qū)管理處”。1993 年7月納入中國(guó)人與生物圈保護(hù)區(qū)網(wǎng)絡(luò)。

      一、植物資源

      獨(dú)特的地理氣候等條件，孕育了大量的植物物種資源，據(jù)初步考察表明：該區(qū)有屬?lài)?guó)家重點(diǎn)保護(hù)的珍稀瀕危植物28 種，如珙桐、銀杏等；該區(qū)被專(zhuān)家稱(chēng)為我國(guó)古老子遺樹(shù)種的保存中心，“活化石”的標(biāo)本園。區(qū)內(nèi)有藥用植物1000余種，對(duì)癌癥有較高療效的獨(dú)角蓮、紅豆杉、蓖子三尖杉；對(duì)消腫解毒有奇效的八角蓮、山苦瓜都有大宗出產(chǎn)。
 

       二、動(dòng)物資源

      由于地形復(fù)雜、氣候濕潤(rùn)，植被覆蓋好，野生動(dòng)物繁衍生息條件十分優(yōu)越。區(qū)內(nèi)已查證的脊椎動(dòng)物有146 種，有國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的珍稀瀕危動(dòng)物17種。如金錢(qián)豹、云豹、獼猴、毛冠鹿、林麝、蘇門(mén)羚、水鹿、白冠長(zhǎng)尾雉、大鯢、紅腹角雉等。1991 年聯(lián)合國(guó)野生動(dòng)物基金會(huì)專(zhuān)家從糞便、足跡上判斷，認(rèn)為山中有華南虎。該區(qū)昆蟲(chóng)資源也很豐富，現(xiàn)已采集到昆蟲(chóng)22 目、177科、2482種，其中發(fā)現(xiàn)新種34 個(gè)。

       三、氣候資源

      本區(qū)屬北亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候，年均氣溫11.5℃，最熱月（七月）為22.8℃，極端最低氣溫為-15℃，年降雨量2105.4毫米，為我省三大暴雨中心之一。夏季，這里是難得的開(kāi)會(huì)、渡假、旅游、避暑勝地。

       四、旅游資源

       旅游資源十分豐富，以“幽、野、奇、險(xiǎn)、神”為其主要特色點(diǎn)的森林景觀會(huì)使人飄然若醉，七姊妹、十六兄弟、醉漢林、仙人池、棋盤(pán)巖、四門(mén)洞、夫妻樹(shù)、情人屋、烏龍?zhí)�、乾隆鎖匪洞、賀龍“兩把菜刀鬧革命”紀(jì)念地等121處自然和人文景觀，能激發(fā)人們的無(wú)盡暇想，保護(hù)區(qū)內(nèi)現(xiàn)已通路、通電、通水，并且建了可接待近100人的中檔賓館，會(huì)使你留戀忘返。具有“森林母樹(shù)”之稱(chēng)的亮葉水清桐。
 

       五、水利資源                                                                                                             

       八大公山保護(hù)區(qū)是我省的三大暴雨中心之一，年降雨量達(dá)2105毫米，因而水源充足。據(jù)專(zhuān)家考察，在保護(hù)區(qū)內(nèi)天平山可建一個(gè)938米的全國(guó)第一的高水頭蓄能電站，可裝機(jī)1.8萬(wàn)千瓦，年發(fā)電量近1億度，遠(yuǎn)大于賀龍電站發(fā)電量，而且總投資僅8800多萬(wàn)元，每千瓦裝機(jī)4931元，每度電投資僅9分錢(qián)，而且移民少，淹沒(méi)損失少。可見(jiàn)保護(hù)區(qū)又是投資建電站最理想的地方。

       六、生態(tài)效益

      八大公山自然保護(hù)區(qū)內(nèi)有352條溪溝，是澧水的正宗發(fā)源地。據(jù)水利專(zhuān)家預(yù)算：每年流入洞庭湖的泥沙量由原來(lái)的年流量30萬(wàn)噸減少到現(xiàn)在的不足2萬(wàn)噸，洪澇災(zāi)害發(fā)生的次數(shù)由原來(lái)的每年1-3次減少到現(xiàn)在三年一次。如果保護(hù)區(qū)生態(tài)環(huán)境遭到破壞，必然招致生態(tài)系統(tǒng)失調(diào)，水土流失嚴(yán)重，后果不堪設(shè)想。另?yè)?jù)專(zhuān)家學(xué)者考察定論，整個(gè)保護(hù)區(qū)的生態(tài)經(jīng)濟(jì)效益可值13億元以上；充足的水源還能滿足澧水下游20個(gè)縣1500萬(wàn)人口，以及1200萬(wàn)畝稻田的水源供應(yīng)，可見(jiàn)其生態(tài)社會(huì)效益的作用之大，也堪稱(chēng)無(wú)價(jià)之寶。

       八大公山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)是桑植的，也是張家界的，更是湖南省的，她屬于人民、屬于全人類(lèi)，全社會(huì)都要保護(hù)她、關(guān)心她。八大公山自然保護(hù)區(qū)竭誠(chéng)歡迎國(guó)內(nèi)外朋友前來(lái)旅游觀光，投資開(kāi)發(fā)、科研考察。