1934年10月，中央革命根據(jù)地第五次反“圍剿”失敗，中共中央、中革軍委率領(lǐng)中央紅軍主力八萬(wàn)六千余人被迫實(shí)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，開始長(zhǎng)征。

渡過湘江后，中央紅軍由出發(fā)時(shí)的8.6萬(wàn)余人銳減至3萬(wàn)余人，成為長(zhǎng)征中最壯烈一戰(zhàn)。

1934年12月18日，中共中央政治局在黎平召開會(huì)議。這是中央紅軍長(zhǎng)征以來召開的第一次政治局會(huì)議，史稱“黎平會(huì)議”。毛澤東從戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)際情況出發(fā)，堅(jiān)決主張放棄與紅二、紅六軍團(tuán)會(huì)合的原定計(jì)劃，改道黔北，首先在以遵義為中心的川黔邊地區(qū)創(chuàng)建新的根據(jù)地。會(huì)議最終接受了毛澤東的意見。

按照黎平會(huì)議確定的戰(zhàn)略方針，紅軍應(yīng)當(dāng)強(qiáng)渡烏江、挺進(jìn)黔北。但在12月31日的猴場(chǎng)會(huì)議上，博古、李德仍對(duì)黎平會(huì)議的決定持不同意見。他們主張不過烏江，部隊(duì)在烏江南岸停下來打游擊，對(duì)付戰(zhàn)斗力較弱的黔軍和民團(tuán)，待機(jī)回兵湘西與紅二、紅六軍團(tuán)會(huì)合。

會(huì)議一直開到了1935年1月1日凌晨。會(huì)上再次否定了博古、李德的錯(cuò)誤主張，重申黎平會(huì)議的決議，決定紅軍搶渡烏江，攻占遵義。

會(huì)議通過了《關(guān)于渡江后新的行動(dòng)方針的決定》，提出首先在以遵義為中心的黔北地區(qū)，然后向川南創(chuàng)立川黔邊新的根據(jù)地的戰(zhàn)略任務(wù)，會(huì)議還決定：“關(guān)于作戰(zhàn)方針，以及作戰(zhàn)時(shí)間與地點(diǎn)的選擇，軍委必須在政治局會(huì)議上作報(bào)告�！�

此外，根據(jù)政治局的決定：繼續(xù)執(zhí)行毛澤東提出的主張，放棄原定行軍計(jì)劃，改向黔北進(jìn)軍。毛澤東曾經(jīng)被剝奪了的軍事指揮權(quán)，在猴場(chǎng)會(huì)議前后起了變化，毛澤東又重新回到了紅軍的指揮中心。

就在猴場(chǎng)會(huì)議召開的同時(shí)，尾追中央紅軍的國(guó)民黨中央軍薛岳部吳奇?zhèn)タv隊(duì)四個(gè)師已進(jìn)占施秉，周渾元縱隊(duì)四個(gè)師已進(jìn)占施洞口，正向新老黃平逼近，企圖將紅軍“殲滅”于烏江以東、以南地區(qū)。

戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，中革軍委決心在敵軍未完成合圍之前，迅速搶渡烏江，向敵軍力量薄弱的黔北挺進(jìn)，開創(chuàng)川黔邊蘇區(qū)。

為避免在向黔北進(jìn)軍的路上被國(guó)民黨軍三路軍隊(duì)夾擊，經(jīng)商議決定：紅軍主力部隊(duì)必須要趕在國(guó)民黨大部隊(duì)追到前渡過烏江，進(jìn)駐遵義城。

1月6日，中央紅軍主力部隊(duì)分別從回龍場(chǎng)江界河、茶山關(guān)分三路過江，順利渡過了敵人號(hào)稱“固若金湯”的烏江天險(xiǎn)，蔣介石妄想“圍殲”紅軍于烏江南岸的企圖化為泡影。

中革軍委總參謀長(zhǎng)劉伯承為了迅速奪取遵義城，親率紅一軍團(tuán)第2師第6團(tuán)向遵義兼程疾進(jìn)。

紅六團(tuán)是中央紅軍的一個(gè)主力團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)朱水秋、政治委員王集成接到任務(wù)之后，立即率全團(tuán)向遵義前進(jìn)。

1月6日下午，紅軍襲占距遵義15公里之外的國(guó)民黨軍的一個(gè)外圍據(jù)點(diǎn)，全殲守?cái)?個(gè)營(yíng)。在對(duì)俘虜進(jìn)行審訊過后，紅六團(tuán)摸清了遵義守?cái)臣俺欠拦な虑闆r。經(jīng)過研究，朱水秋、王集成決定讓部隊(duì)化裝成國(guó)民黨黔軍的潰軍，智取遵義城。劉伯承采納了這一建議。 

1月6日晚，紅六團(tuán)第1營(yíng)曾保堂營(yíng)長(zhǎng)等人化裝成國(guó)民黨黔軍，讓幾十個(gè)經(jīng)過教育的俘虜帶路。部隊(duì)到達(dá)遵義城下后，向城樓上的國(guó)民黨守軍喊話。國(guó)民黨守軍認(rèn)為這是“自己人”，打開了城門。1月7日凌晨，紅軍毫不費(fèi)力地占領(lǐng)了遵義城。1月9日，中央紅軍舉行了隆重的入城儀式，毛澤東、周恩來、朱德等人進(jìn)入遵義城。

猴場(chǎng)會(huì)議為遵義會(huì)議的召開在思想上、政治上、軍事上作了直接的準(zhǔn)備，被周恩來稱為“偉大轉(zhuǎn)折的前夜”，成為連接通道會(huì)議、黎平會(huì)議與遵義會(huì)議的重要紐帶，改寫了黨和紅軍的前途命運(yùn)。