2017年3月的一個下午，澧縣澧南鎮(zhèn)喬家河村正在淅淅瀝瀝的下著雨，向緒慶開著三輪車把“澧縣前進皮影戲班”的行頭拉到了農(nóng)戶家的場院里。

▲ 澧縣前進皮影戲班在表演皮影戲《狄龍招親》。皮影戲以改編的歷史劇為主，講述國仇家恨，不能與火熱的現(xiàn)實生活接軌，也是皮影觀眾日益老化并且逐步減少的原因之一。 劉頌 攝

從1980年開始，

他就開始了這種

走村串戶表演的生活。

他和幾位老伙計

負責(zé)伴奏，

妻子袁麗香和兩位姨妹子

擔(dān)綱操作皮影和演唱的重任。

▲ 幕后，向緒慶的妻子袁麗香和兩位姨妹子擔(dān)綱操作皮影和演唱的重任。皮影戲用澧縣地方語言，音樂、唱腔為荊河戲路子。劉頌 攝

且看，布幕旁，燈光下，女子手提皮影唱著古老的故事，二胡、嗩吶、鑼鼓在男人們的手里輪流登場。拉在空中的細繩上，五六十個皮影整齊地站立著，像隨時準(zhǔn)備出發(fā)的士兵。

“隔帳陳述千古事，

燈下?lián)]舞鼓樂聲。

三尺生絹作戲臺，

全憑十指逞詼諧�！�

▲ 向緒慶制作的皮影，樣式精美，色澤艷麗。如今，用來制作皮影的皮料已經(jīng)越來越難買到，而懂得繪制皮影圖樣的人更是難以尋得，向緒慶有些煩惱。劉頌 攝

▲ 向緒慶正在用畫筆為皮影上色。劉頌 攝

58歲的向緒慶是一位技藝精湛的樂師，也是如今澧縣屈指可數(shù)的皮影制作匠人，“澧縣前進皮影戲班”的行頭，大多出自他手。

▲ 用刻刀將牛皮進行雕鏤，需用巧勁，運刀要流暢。劉頌 攝

2017年12月，

向緒慶在個有空閑的上午，

開始制作皮影。

“一般用牛皮或者驢皮來制作。牛皮耐用，驢皮輕薄，各有優(yōu)劣�！闭f來也許不算復(fù)雜，找人繪制圖樣，然后根據(jù)圖樣剪、刻出相應(yīng)的皮片，砂紙打磨，顏料上色，清漆涂抹，裝配，安裝上操縱桿。但仔細一道道工序做來，才知其中的難處。

▲ 向緒慶的姨妹子在幕后做演出前的準(zhǔn)備工作。劉頌 攝

人物、動物和器物的圖樣設(shè)計本身就非�？简灩Φ祝�“皮影人物行當(dāng)齊全，性格鮮明，有生、小、髯、大、丑等。他們造型各異，面部最為豐富和精致，要依據(jù)影戲中的故事情節(jié)、矛盾沖突和中國觀眾的心理定式來進行設(shè)計。”而后面的工序又極為耗時費神，“雕鏤要流暢，著色要艷麗，最終要達到通體透剔、四肢靈活的藝術(shù)效果。”

▲ 制作精美的皮影引起了孩子們強烈的興趣。劉頌 攝

今天，

皮影戲的舞臺

正在漸漸喪失，

民國時期

澧縣有皮影戲班30多個，

如今經(jīng)常演出的

戲班只有三到五個。

100多個傳統(tǒng)劇目在傳承的過程中不斷丟失，如今只剩下二十幾個。“一直都在做這個，改行了也不知道做什么好。”向緒慶不愿放下手中的活計。他覺得，這門藝術(shù)一定會等到下一個春天。