小說家。1789年9月15日生于新澤西州的伯靈頓。2歲時，全家遷移至紐約州的庫珀斯敦。附近的湖泊森林以及有關(guān)印第安人的傳說，都深深吸引著他。1806年到商船上學(xué)習(xí)航海，后在安大略湖畔一海軍基地參加造船工作，曾被任為海軍上尉。1811年辭去海軍職務(wù)，同一個地主的女兒結(jié)婚，定居在庫珀斯敦。31歲時開始寫小說。第1部小說《戒備》于1820年自費出版，很不成功。在妻子鼓勵下，他改變方向，寫了一部他認(rèn)為“應(yīng)當(dāng)是純粹美國式的以愛國為主題的書”，即《間諜》。小說在1821年出版后受到歡迎。以后又寫了反映邊疆生活的《拓荒者》(1823)和反映航海生活的《舵手》(1824)，在美國文學(xué)史上開創(chuàng)了3種不同類型的小說，即革命歷史小說《間諜》、邊疆冒險小說《拓荒者》和海上冒險小說《舵手》。
　　1826年出任美國駐法國里昂的領(lǐng)事，并到意大利和英國旅行。除了寫海上冒險小說之外，還寫了反映歐洲生活的三部曲：《刺客》(1831)、《黑衣教士》(1832)和《劊子手》(1833)，表現(xiàn)教權(quán)和封建勢力在資本主義興起之前已日趨腐朽和衰落。
　　1835年回國后寫的小說《歸途》和《家鄉(xiāng)面貌》(1838)不僅諷刺了美國社會，還諷刺了庫珀斯敦的一些人物的偽善和愚意，因此而受到輿論攻擊。晚年他甚至支持美國對墨西哥的侵略戰(zhàn)爭。1851年9月14日去世。
　　庫珀在30年創(chuàng)作生涯中寫了50多部小說和其他著作。他最有成就的作品，如《皮襪子故事集》五部曲，對美國的西部小說產(chǎn)生很大影響。至今仍擁有不少讀者。