美利堅(jiān)合眾國（united states of america）是一個(gè)由五十個(gè)州和一個(gè)聯(lián)邦直轄特區(qū)組成的憲政聯(lián)邦共和制國家[1]。美國本土位于北美洲中部，包括四十八個(gè)州和華盛頓哥倫比亞特區(qū)。其東瀕大西洋，西臨太平洋，北靠加拿大，南接墨西哥。而阿拉斯加州位于大陸西北岸，東接加拿大，西隔白令海峽與俄羅斯相望；夏威夷州則位于太平洋中部。此外，美國同時(shí)在加勒比海和太平洋海域內(nèi)擁有眾多的聯(lián)邦及海外領(lǐng)地。
　　美國國土面積超過962萬平方公里，次于俄羅斯和加拿大[2][3]。其人口總量也超過3億人，少于中國和印度。美國是全球最多元文化的國家，幾乎囊括了全球各地的移民。同時(shí)美國也是全球經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國家，其2008年國內(nèi)生產(chǎn)總值高達(dá)14.3萬億美元，占全球生產(chǎn)總值的23%（按購買力平價(jià)為21%）。
　　美國源自于脫離英國統(tǒng)治的13個(gè)英屬北美殖民地。1776年7月4日，13州的殖民地代表共同發(fā)表了《獨(dú)立宣言》。在經(jīng)歷艱苦的獨(dú)立戰(zhàn)爭后，于1783年與英國簽訂了《巴黎條約》，從此受到世界各國的承認(rèn)。
　　自十九世紀(jì)七十年代以來，美國國民經(jīng)濟(jì)就高居全球第一。在建國三百余年來，美國曾經(jīng)歷過南北戰(zhàn)爭（1861年－1865年）和大蕭條（二十世紀(jì)三十年代）等數(shù)次嚴(yán)酷的考驗(yàn)。冷戰(zhàn)結(jié)束后，由于蘇聯(lián)解體，美國成為當(dāng)今世界上唯一的超級大國。而今天的美國則是聯(lián)合國安全理事會(huì)五個(gè)常任理事國之一，其在全球的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、娛樂等眾多領(lǐng)域的龐大影響力更是其他國家所不能匹敵的。