1948年9月1日，馮玉祥將軍在回國途中，因輪船失火而不幸罹難。
馮玉祥將軍1882年出生于安徽省巢縣一個勞動人民家庭，他11歲投身行伍，一生歷經(jīng)滄桑，飽嘗憂患，從一名晚清士兵，位至上將軍。特別是到晚年，他堅決和國民黨反動派公開決裂，和干涉中國內(nèi)政、援助蔣介石內(nèi)戰(zhàn)的國外勢力進行正面斗爭，為國家為民族作出了重要貢獻。
舊民主主義革命時期，身為清軍營長的馮玉祥，目睹廣大勞動人民的苦難，毅然投入辛亥革命的洪流，在京畿重地灤州，首舉義旗，雖然失敗，卻動搖了清軍軍心，震撼了清廷統(tǒng)治。辛亥革命勝利的果實被北洋軍閥袁世凱攫取后，他興兵討袁護國，反對帝制，討伐張勛，指揮部隊入京平定了復辟的丑劇。1924年，馮玉祥軍隊在赴熱河前線途中，回師北京，囚禁曹錕，驅(qū)除溥儀，實現(xiàn)了“首都革命”的壯舉，結(jié)束了辛亥革命后北京故宮還保留著皇帝的荒唐局面。1926年7月，國共合作下的國民革命軍大舉北伐，馮玉祥由綏遠率軍出征陜、甘兩省，與直奉軍閥部隊鏖戰(zhàn)中原。 1931年“九一八”事變爆發(fā)后，在中國共產(chǎn)黨的推動和影響下，馮玉祥將軍積極投入抗日救亡運動，集合舊部，組成察哈爾民眾抗日同盟軍，一舉收復多倫等四縣，由于遭到國民黨部隊和日軍的聯(lián)合夾擊，抗日同盟軍歸于失敗。此后他隱居泰山讀書，并邀請了一些共產(chǎn)黨人和進步人士講學，共同分析世界大勢，評論國內(nèi)政局，同時，加強與各地抗日愛國力量的聯(lián)系。他在住室墻壁上題有一副對聯(lián)：“救民安有息肩日，革命方為絕頂人”，用以自勉。 1933年11月，國民黨內(nèi)著名人士李濟深等聯(lián)合第19路軍將領(lǐng)發(fā)動福建事變，成立抗日反蔣的“中華共和國人民革命政府”，馮玉祥將軍派代表前往參加。1935年11月，他同宋慶齡、何香凝等13人，向國民黨當局提出恢復孫中山先生聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工三大政策的主張。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，馮玉祥任第六戰(zhàn)區(qū)司令長官，他號召民眾堅持抗戰(zhàn)到底，誓死不當亡國奴，并成立三戶印刷社（取“楚雖三戶，亡秦必楚”之意），大量印刷毛澤東的《論持久戰(zhàn)》和《新華日報》社論，宣傳團結(jié)抗日，揭露親日派的投降賣國行徑。1939年以后，他堅持國共合作，團結(jié)抗日，反對國民黨當局多次發(fā)動的反共高潮，先后協(xié)助營救被國民黨逮捕的共產(chǎn)黨員和進步人士。
抗日戰(zhàn)爭勝利后，馮玉祥將軍在日益嚴重的高壓下，在國內(nèi)難于立足，于1946年9月以“水利考察專使”的名義出訪美國。赴美之后繼續(xù)從事支援祖國人民反對內(nèi)戰(zhàn)、反對獨裁的愛國斗爭。 1947年11月，以馮玉祥將軍為首，在紐約成立了旅美中國和平民主聯(lián)盟，有國民黨民主派、民盟、共產(chǎn)黨和無黨派人士參加，通過章程，發(fā)表宣言，選舉領(lǐng)導成員，開展反對美國援蔣的活動，工作頗有成效。1948年1月1日，中國國民黨革命委員會在香港成立，遠在美國的馮玉祥，被選為常務委員和政治委員會主席。
對馮玉祥在美國的這一活動，蔣介石恨之入骨，先是下令回國，被馮玉祥拒絕，接著又是革除公職，吊銷護照，最后又開除馮玉祥將軍的國民黨黨籍，這些政治迫害非但不能迫使他屈服，反而激起他更堅決地進行斗爭。他發(fā)表了《對被開除黨籍的聲明》，正式宣布“同國民黨內(nèi)民主派的同志們一起，為推翻蔣介石的獨裁制度，在中國實現(xiàn)和平與民主而奮斗”。為了防范國民黨特務暗害，馮將軍還預立遺囑，表示“要敢說，要敢作，要為人民受難，要為人民死”。 1948年7月，馮玉祥將軍響應中國共產(chǎn)黨的號召，起程回國參加新政協(xié)會議籌備工作。在返國途中，因輪船失火，馮玉祥將軍不幸罹難。中共中央主席毛澤東，中國人民解放軍總司令朱德致電痛悼，稱譽馮將軍“置身民主，功在國家”。1949年9月1日，在解放了的國土上，舉行馮玉祥將軍逝世一周年追悼大會，周恩來致悼詞，稱贊他從一個典型舊軍人，轉(zhuǎn)變成一個民主的軍人。他經(jīng)歷過曲折的道路，最后走向了新民主主義的中國。各界人士致送挽聯(lián)、花圈，備極哀榮。1953年又在泰山舉行了隆重的骨灰安放儀式。馮玉祥將軍忠貞愛國、不斷追求進步的精神和歷史功績將永生在中國人民心中。