1930年10月7日，高山族馬黑波社首領(lǐng)莫那·魯達(dá)歐長子舉行婚禮，由于一名日本巡查破壞了高山族的風(fēng)俗，導(dǎo)致高山族民眾長久積蓄在胸的抗日怒火爆發(fā)。在莫那·魯達(dá)歐的領(lǐng)導(dǎo)下，霧社高山族民眾于10月27日發(fā)動起義，襲擊了警察所，殺死警察，奪取槍械彈藥。在整個起義過程中，殺死日本人134名。日本殖民統(tǒng)治者得知霧社起義消息后，立即從各地調(diào)來軍隊予以鎮(zhèn)壓。日軍對高山族同胞施放毒氣，起義人員死傷較多。高山族同胞撤至山林，利用熟悉的地形，與日軍展開游擊戰(zhàn)。日軍死傷半數(shù)。在這種形勢下，日軍改變對策，施展誘降手段，鼓動起義隊伍的家屬前去勸說。此招不靈，日軍惱羞成怒，對不屈的山民發(fā)動了更加瘋狂的進(jìn)攻。日軍動用大炮、催淚彈和毒氣彈，致使起義民眾大部死亡，完全失去了抵抗能力，起義失敗。
　　霧社高山族同胞總?cè)丝诓贿^2100人，在這次起義中900余人戰(zhàn)死或自殺。1931年，殖民當(dāng)局利用高山族內(nèi)部的分裂，用借刀殺人方式，挑起高山族內(nèi)部仇殺，制造了第二次霧社事件。
　　臺灣同胞的武裝抗日斗爭雖然遭到日本統(tǒng)治當(dāng)局的鎮(zhèn)壓，武裝斗爭一度平息下來。但是，沉寂了幾年的臺灣同胞又重整戰(zhàn)旗，開始了與以往不同形式的民族抵抗運動。這場抵抗運動以知識分子和開明士紳為主體，以喚起民族覺醒為目的，爭取臺灣的解放為己任。這場運動的領(lǐng)導(dǎo)者大多出生在臺灣，如林獻(xiàn)堂、蔣渭水、蔡培火、連橫、賴和、楊逵等人。這場民族抵抗運動與前期的武裝斗爭構(gòu)成了臺灣同胞反抗日本殖民統(tǒng)治的洪流。