1999年10月9日，中共中央政治局常委、全國政協(xié)主席李瑞環(huán)會見了前來參加“紀(jì)念孔子誕辰2550周年大會暨國際儒學(xué)聯(lián)合會第二屆會員大會”的中外專家學(xué)者。
李瑞環(huán)說，孔子是中國古代偉大的思想家、教育家，他所創(chuàng)建的儒家學(xué)說博大精深，包括了政治、經(jīng)濟(jì)、哲學(xué)、倫理、教育、藝術(shù)等方面的思想和主張，構(gòu)成了中華民族傳統(tǒng)文化的基礎(chǔ)，對于中華民族的形成、繁衍、統(tǒng)一、穩(wěn)定和自立于世界民族之林都起了不可替代的作用，對于人類文明的進(jìn)步和發(fā)展作出了極其重大的貢獻(xiàn)，有著超越時代、超越國界的深遠(yuǎn)影響。儒學(xué)的許多重要論著，特別是做人、處事、立國的至理名言，至今還被人們廣為引用。
李瑞環(huán)指出，當(dāng)前，人類社會正處在世紀(jì)之交，面臨著許許多多的矛盾和問題。解決這些問題，固然首先要依靠當(dāng)代人的聰明才智，但也可以從古代哲人那里尋找智慧。兩千多年來的歷史充分證明，儒家學(xué)說可以為我們解決人類社會面臨的問題提供有益的啟示。我們要采取科學(xué)的態(tài)度，運(yùn)用科學(xué)的方法，對儒家學(xué)說進(jìn)行挖掘、整理、總結(jié)、研究，取其精華，剔其糟粕，既不抱殘守舊、照搬照抄，也不數(shù)典忘祖、全盤否定。要結(jié)合新的時代情況賦予其新的意義，并使之有機(jī)地滲透到政治、經(jīng)濟(jì)、文化以及社會生活的方方面面，更好地為現(xiàn)實服務(wù)，真正做到古為今用。
李瑞環(huán)說，中國作為儒家學(xué)說的發(fā)源地，我們既感到自豪，也感到責(zé)任重大，我們應(yīng)該為儒學(xué)研究做更多的工作。他對中外學(xué)者研究儒學(xué)的熱情表示敬意，對研究取得的成果給予充分肯定，希望大家攜手合作，加強(qiáng)交流，把儒學(xué)研究提高到一個新的水平。