春秋時(shí)期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國(guó)外，流亡途中，在一處渺無(wú)人煙的地方，又累又餓，再也無(wú)力站起來(lái)。隨臣找了半天也找不到一點(diǎn)吃的，正在大家萬(wàn)分焦急的，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復(fù)了精神，當(dāng)重耳發(fā)現(xiàn)肉是介子推自己腿割下的時(shí)候，流下了眼淚。

       十九年后，重耳作了國(guó)君，也就是歷史上的晉文公。即位后文公重重賞了當(dāng)初伴隨他流亡的功臣，唯獨(dú)忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭(zhēng)功討賞的人。他打好行裝，同悄悄的到綿山隱居去了。

      晉文公聽(tīng)說(shuō)后，羞愧莫及，親自帶人去請(qǐng)介子推，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險(xiǎn)，樹(shù)木茂密，找尋兩個(gè)人談何容易，有人獻(xiàn)計(jì)，從三面火燒綿山，逼出介子推。大火燒遍綿山，卻沒(méi)見(jiàn)介子推的身影，火熄后，人們才發(fā)現(xiàn)背著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹(shù)下死了。晉文公見(jiàn)狀，慟哭。裝殮時(shí)，從樹(shù)洞里發(fā)現(xiàn)一血書(shū)，上寫(xiě)道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。為紀(jì)念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節(jié)。

      第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發(fā)現(xiàn)老柳樹(shù)死而復(fù)活。便賜老柳樹(shù)為”清明柳“，并曉諭天下，把寒食節(jié)的后一天定為清明節(jié)。 春分后十五日，斗指丁，為清明，時(shí)萬(wàn)物皆潔齊而清明，蓋時(shí)當(dāng)氣清景明，萬(wàn)物皆顯，因此得名。”在一年二十四節(jié)氣當(dāng)中，民間特別重視四月五日清明節(jié)。清明祭祀墳?zāi)沟乃桌�，自漢相沿承襲。以后，普及民間，歷二千年而不衰。這一天，家家戶戶的孝子賢孫都要到郊外去祭祀祖墳，為墓地鋤草，替墳?zāi)辜油�，好好清掃修整一番。近世，孝子賢孫對(duì)于清明掃墓，已未必一定遵守于清明節(jié)這一日。有的會(huì)在節(jié)日以前數(shù)天拜祭，也有的會(huì)在節(jié)日若干日子奉祀，只不過(guò)籠統(tǒng)地說(shuō)是清明上墳拜祭罷了。