德國為第二次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)敗國。戰(zhàn)爭結束后，美、蘇、英、法4國于1945年6月5日發(fā)表關于管制德國的聯(lián)合聲明，決定4國分區(qū)占領德國，并由4國占領軍總司令組成盟國對德管制委員會作為最高權力機構。雖然聲明強調在占領期間應視德國為一個統(tǒng)一的整體，但各國在自己的占領區(qū)內卻擁有自行其是的權力，潛伏著分裂的因素。
美英法3國的3個占領區(qū)位于德國西部，面積24萬多平方公里。西方3國占領區(qū)首先進行清除德國軍國主義及納粹分子的工作，審判了戰(zhàn)爭罪犯，解散了一些壟斷組織，但保留了按規(guī)定應拆除的軍事工業(yè)設備。
為了使德國的經濟迅速恢復，西方占領國采取了“重建德國”的方針。
1946年12月美英達成協(xié)議，合并兩國占領區(qū)，以促進經濟上的統(tǒng)一。1947年1月雙占區(qū)成立。1948年2月，美英把它擴大為類似國家的實體，成立了聯(lián)合州議會和行政管理委員會。6月7日，美英法荷比盧6國簽訂了《倫敦協(xié)議書》，法國同意加入，成立了3占區(qū)。1948年6月20日，西方占領國開始在3占區(qū)單獨進行貨幣改革，用新馬克代替舊馬克。為了發(fā)行和監(jiān)督新的貨幣，成立德意志聯(lián)邦銀行。艾哈德根據其社會市場經濟的設想，取消了管制經濟的規(guī)定，促進了經濟的穩(wěn)定和增長。西方3國的貨幣改革被蘇聯(lián)視為違反了波茨坦協(xié)定，蘇聯(lián)因此也采取相應的貨幣改革措施。東、西占領區(qū)的經濟被完全分割開來。
與此同時，政治上的分裂也在加劇。1948年7月1日，西方3國駐德國軍事長官在法蘭克福召開西占區(qū)11個州總理參加的會議，向各州總理散發(fā) 3個文件，后被稱為“法蘭克福”文件，闡明了西占區(qū)發(fā)展的設想，并為未來西德的國家機構及其職權范圍定下了基本方針。會上還授權各州首腦著手召開立憲會議，制訂“基本法”。9月1日，在波恩成立了議會委員會，由基督教民主聯(lián)盟的阿登納任主席。議會委員會根據法蘭克福文件精神討論和制訂憲法。
1949年4月，西方3國制訂了對西部德國的《占領法規(guī)》，規(guī)定西德國家成立后，軍政府將撤銷，代之以由3國文職高級專員組成的高級專員委員會，主管德國對外和安全事務，并對西德議會的一切行動有否決權。在國內問題上，德國政府則可以在盟國允許的范圍內自行制訂立法。5月8日，議會委員會會議結束，制訂出臨時憲法——基本法。新的國家以議會民主制的面貌出現，國家結構為聯(lián)邦制，其外交、國防、貨幣、海關、鐵路、航空、郵電等屬聯(lián)邦管理，并給予各州較大的自治權�；�本法于1949年5月12日經西方占領區(qū)的軍事長官批準，又經各州議會通過，于1949年5月23日公布生效。