1914年5月23日，地方官制由袁世凱親自刪改定稿公布實(shí)行。
地方文官采用三級(jí)制。全國(guó)22省及蒙古、西藏地方未變，惟每省劃為若干道，由道轄縣。省置巡按使，道置道尹，縣置縣知事。巡按使管轄全省民政各官及巡防警備等隊(duì)，并一律由大總統(tǒng)任命，監(jiān)督財(cái)政及司法、行政等。
各省原民政長(zhǎng)均改為巡按使。以都督兼民政長(zhǎng)的省份,都另外特任巡按使，實(shí)行軍民分治。原來(lái)的觀察使改稱道尹，由中央政府簡(jiǎn)任，有呈請(qǐng)任免縣知事之權(quán)�？h知事為一具行政長(zhǎng)官。對(duì)縣知事的選用，采取考試和保薦兩種辦法。一時(shí)在京奔走謀事者達(dá)4萬(wàn)多人。