1990年5月22日，阿拉伯也門共和國和也門民主人民共和國正式宣布統(tǒng)一，成立也門共和國。
阿拉伯也門和民主也門位于阿拉伯半島西南部，在歷史上原是一個國家。在也門薩巴王朝時期，馬里卜古壩曾創(chuàng)造過盛極一時的阿拉伯文明，被稱為綠色的也門、阿拉伯文明的搖籃。16世紀初，也門淪為土耳其奧斯曼帝國的屬地。1839年，英國殖民主義者占領(lǐng)亞丁。1914年，英國與土耳其簽訂《英土條約》，將也門分成南北部分。1918年，北方擺脫土耳其統(tǒng)治，宣布獨立，建立了穆塔瓦基利亞王國。1962年，也門“自由軍官”集團推翻巴德爾王朝，建立阿拉伯也門共和國。在北方獨立的影響下，1963年南方也爆發(fā)了反英武裝斗爭。1967年英國被迫同意南也門獨立，成立也門人民共和國，1970年也門人民共和國改稱也門民主人民共和國，并宣布走社會主義道路。
南北也門獨立建國后，統(tǒng)一問題開始提上議事日程。但由于政治、經(jīng)濟制度不同，加之外部勢力和歷史遺留問題的干擾與影響，兩國關(guān)系緊張，曾經(jīng)兩次發(fā)生邊境武裝沖突。后在阿拉伯兄弟國家的調(diào)解下，雙方和解，簽訂了《科威特協(xié)議》和《薩那公報》，并成立了聯(lián)合憲法起草委員會，為統(tǒng)一的也門制定一部憲法。1981年兩國元首在亞丁會晤，成立了由兩國元首組成的也門最高委員會和兩國總理參加的統(tǒng)一部長委員會。1982年1月雙方通過了《統(tǒng)一憲法（草案）》。1983年和1984年先后召開兩次最高委員會會議。1986年，亞丁發(fā)生流血政變，前國家領(lǐng)導(dǎo)人逃亡薩那，雙方關(guān)系再度變冷 ，統(tǒng)一進程擱淺。
從1988年起，南、北也門加快了統(tǒng)一步伐。1988年5月，阿拉伯也門總統(tǒng)薩利赫與民主也門社會黨總書記比德在薩那簽署了南北居民自由過境和共同開發(fā)邊界地區(qū)石油、礦業(yè)資源的協(xié)議，從此，兩國官方、民間往來頻繁。1989年11月，兩國元首簽署《亞丁協(xié)議》，批準(zhǔn)雙方于1981年起草的《統(tǒng)一憲法（草案）》。1990年3月，雙方召開有關(guān)統(tǒng)一問題的內(nèi)閣聯(lián)系會議，通過統(tǒng)一的1990年預(yù)算草案，45項法案和153條有關(guān)規(guī)定以及統(tǒng)一后的組織機構(gòu)，并授權(quán)兩國總理就兩國貨幣匯率作出決定。4月22日，兩國元首在阿拉伯也門的塔茲簽署《統(tǒng)一協(xié)定(草案)》，首次正式宣布統(tǒng)一條款。5月21日，南、北也門議會就統(tǒng)一問題進行最后安排：定國名也門共和國，首都薩那，并確定5月22日為共和國誕生日；選舉薩利赫為首任總統(tǒng)，定阿拉伯語為國語，伊斯蘭教為國教。
統(tǒng)一后的也門，面積達五十多萬平方公里，人口近1200萬。北方雨水充沛，適合農(nóng)業(yè)發(fā)展。南方頻臨海洋，水產(chǎn)資源豐富，又具舟楫之便，加上南北方儲量可觀的石油、天然氣和其他礦業(yè)資源，使也門的綜合國力大大加強。但好景不長。1994年5月21日，正值南北也門統(tǒng)一四周年前夕，也門南方領(lǐng)導(dǎo)人比德通過亞丁電臺、電視臺發(fā)表《告人民書》，宣布南方脫離也門共和國，成立“也門民主共和國”。這意味著南北統(tǒng)一壽終正寢，再次出現(xiàn)分裂局面，一場戰(zhàn)火又蔓延開來。