1996年5月19日，世界衛(wèi)生組織發(fā)表1996年世界健康狀況報(bào)告中說，人類健康仍面臨著傳染病的嚴(yán)重威脅，世界同各種傳染病作斗爭的任務(wù)更加艱巨。1995年全世界因傳染病死亡的人數(shù)達(dá)1700多萬，其中900萬是兒童。
報(bào)告說，近20年間新出現(xiàn)和復(fù)出的傳染病至少有30種，許多傳染病威脅著世界1/2的人口。因防治措施未得到有效實(shí)施，一些已經(jīng)絕跡或正在根除的傳染病，如霍亂、瘧疾和肺結(jié)核病等在世界許多地方死灰復(fù)燃。艾滋病、埃博拉出血熱等易傳染疾病的出現(xiàn)對人類構(gòu)成新威脅�，F(xiàn)在人們又在懷疑瘋牛病會傳染給人類，引發(fā)新的腦病。與此同時，由于病菌逐漸產(chǎn)生抗藥性，許多防治傳染病的抗菌素在失去療效，幾種常用的治療肺炎的藥品因療效銳減而被淘汰。這種局面之所以令人擔(dān)憂，還因?yàn)樾滤幒苌伲瑹o法填補(bǔ)失效藥物留下的真空。
報(bào)告指出，在國際社會的共同努力下，人類可望在不久的將來消滅包括小兒麻痹以及麻風(fēng)等部分傳染病。但是，防治各種傳染病的工作還相當(dāng)艱巨。報(bào)告列舉了造成傳染病蔓延的諸多因素：城市人口暴漲，居住環(huán)境既擁擠又不衛(wèi)生；戰(zhàn)亂和天災(zāi)導(dǎo)致人口流動；日益發(fā)達(dá)的航空業(yè)和貿(mào)易為病菌傳播創(chuàng)造條件，病菌可在幾天、甚至幾小時內(nèi)從一個國家傳播到另一個國家；由于社會和經(jīng)濟(jì)原因，一些國家公共衛(wèi)生系統(tǒng)癱瘓。世界衛(wèi)生組織呼吁國際社會增加資金投入，不能放松根除小兒麻痹、麻風(fēng)等疾病的努力。對新出現(xiàn)的傳染病應(yīng)首先采取下列措施：加強(qiáng)國家和國際對流行病的監(jiān)督；制定針對新出現(xiàn)和再度出現(xiàn)的傳染病的預(yù)防戰(zhàn)略；對突發(fā)的嚴(yán)重疾病迅速做出反應(yīng)。
報(bào)告強(qiáng)調(diào)，人類在同疾病作斗爭中的首要任務(wù)應(yīng)是減少貧困，促進(jìn)發(fā)展。傳染病不再僅僅是一個健康問題，而已成為一個社會問題，對世界所產(chǎn)生的后果難以估量，任何一個國家都不是絕對安全的，任何人都不能再對這一威脅熟視無睹。