1940年9月，蔣介石作出朱家驊任中央研究院院長、胡適駐美大使職務(wù)不變的決定后，圍繞補(bǔ)選胡適為中央研究院院長一事引起的風(fēng)波才告平息。

        3月5日，蔡元培在香港病逝，中央研究院院長出缺，需要補(bǔ)選。按當(dāng)時(shí)的程序，應(yīng)由中央研究院的評議會(huì)推舉候選人，再由國民政府遴選任命。

        為學(xué)界所矚目的領(lǐng)袖人物主要有胡適、翁文灝、朱家驊三人，尤以胡適呼聲最高。但胡適正在駐美大使任上，孔祥熙不滿意胡適當(dāng)大使，想以顏惠慶取代他，現(xiàn)在正好借此由頭調(diào)他回國，然后委派顏惠慶繼任駐美大使。此事雖極機(jī)密，但學(xué)界亦有風(fēng)聞。此時(shí)，蔣介石又親下條子，要“舉顧孟余出來”，觸犯了學(xué)界。選舉前夕，評議員宴聚，陳寅恪大講學(xué)術(shù)自由之義，主張“院長必須在外國學(xué)界有聲望”，私下謂”我們總不能單舉幾個(gè)蔣先生的秘書”。他們當(dāng)即做了一次“假投票”，翁文灝得23票，胡適得21票，朱家驊得19票。胡適票少是因朋友們故意不投他的票，怕他被選而調(diào)離駐美大使之任!。

        事情為蔣介石所知，他大不高興，對孔祥熙說：“他們既然要適之，就打電報(bào)讓他回來吧！”孔祥熙、顏惠慶大為興奮，四出散發(fā)消息說“胡適就要回國任中研院長了！”胡夫人寫信給胡適，要他聲明不干。胡適回信給夫人說：“我并不想做院長，但我此時(shí)若聲明不干，那就好像我舍不得丟現(xiàn)在的官了。”最后評議會(huì)正式選舉的結(jié)果是：翁文灝、朱家驊各得24票，胡適得20票，李四光得6票，王世杰得4票，顧孟余只得1票。由于這次選舉攪進(jìn)了許多矛盾，蔣介石等遲至9月間才作出最后決定：以朱家驊在政治上更為蔣氏所信任，遂任他為代理中央研究院院長。胡適的大使職務(wù)不變。

        蔣介石要王世杰發(fā)電給胡，告訴他“外傳調(diào)兄返國，均因中央研究院問題引起。政府覺美使職務(wù)重于中研院，迄無調(diào)兄返國決定”。至此，風(fēng)波平息。