1933年夏天，23歲的清華大學(xué)四年級(jí)學(xué)生萬家寶寫出了自己的處女作——一部話劇劇本《雷雨》。第二年，作品發(fā)表在《文學(xué)季刊》第1卷第3期上，作者署名為曹禺。

圖：曹禺《雷雨》手稿

1953年9月，中國文學(xué)藝術(shù)工作者第二次代表大會(huì)召開，會(huì)上提出要有選擇地把五四運(yùn)動(dòng)以來優(yōu)秀的話劇作品搬上新中國的舞臺(tái)。剛剛成立一年的北京人民藝術(shù)劇院將目光聚焦在了曹禺創(chuàng)作的這部《雷雨》上。

1954年6月30日，在北京人民藝術(shù)劇院建院兩周年之際，四幕劇《雷雨》首演，主要演員有鄭榕、朱琳、于是之、呂恩等人。這是新中國成立后全國的專業(yè)院團(tuán)第一次演出《雷雨》。

圖：1954年《雷雨》演出劇照

首演之后的一個(gè)月，曹禺在給夏淳和全體工作人員的信中說：“沒有導(dǎo)演、演員和舞臺(tái)工作人員同志們集體的創(chuàng)造，任何劇本也不可能有光彩的。我感謝你們——我是說每一個(gè)人，都用了心血、精力，促成這次演出的成功……”

圖：曹禺寫給《雷雨》全體演職人員的信

從此，《雷雨》成了北京人民藝術(shù)劇院的看家戲�！独子辍分两裨诒本┤怂嚨奈枧_(tái)上已經(jīng)演出了六百多場。除了《雷雨》，曹禺創(chuàng)作的《日出》《原野》《北京人》等作品也早已成為經(jīng)典，不斷上演。

圖：曹禺手跡

1959年，北京人藝導(dǎo)演焦菊隱將郭沫若創(chuàng)作的歷史劇《蔡文姬》搬上了舞臺(tái)，他有意識(shí)地借鑒戲曲的表現(xiàn)手法，精心設(shè)計(jì)，創(chuàng)造了一臺(tái)具有中國氣派的話劇藝術(shù)精品。

在觀演之后，郭沫若當(dāng)即向焦菊隱導(dǎo)演表示感謝：“你在我這些蓋茅草房的材料的基礎(chǔ)上，蓋起了一座藝術(shù)殿堂�！�

北京人民藝術(shù)劇院曾一度被稱為“郭老曹”的劇院。在首都劇場的舞臺(tái)上，演出過郭沫若、老舍、曹禺等文學(xué)大家創(chuàng)作的20多部中國話劇史上的經(jīng)典之作。在這些經(jīng)典中，演出次數(shù)最多的是老舍先生創(chuàng)作的《茶館》。

圖：《茶館》第一幕劇照

《茶館》以北京老裕泰茶館的興衰變遷為背景，展示了從清末到北洋軍閥時(shí)期，再到抗戰(zhàn)勝利之后的近50年間，北京的社會(huì)風(fēng)貌和各階層不同人物的生活變遷。 

1958年3月29日，《茶館》在北京人藝的舞臺(tái)上首演。不過，在《茶館》誕生的年代，它的藝術(shù)價(jià)值和影響力還沒有受到廣泛關(guān)注。演出在進(jìn)行了50多場之后就停演了。

1979年是老舍80誕辰，北京人民藝術(shù)劇院決定，由夏淳擔(dān)任導(dǎo)演，復(fù)排《茶館》第一幕。

1979年3月12日，重新整理的《茶館》首演。

一個(gè)叫烏韋 · 克勞特的德國年輕人觀看了演出，他認(rèn)為這樣偉大的戲劇應(yīng)該被介紹到全世界。在烏韋和他的父親積極奔走推薦下，德國曼海姆民族劇院向北京人民藝術(shù)劇院發(fā)出了邀請(qǐng)。

經(jīng)過一年多的準(zhǔn)備，1980年9月25日，《茶館》劇組一行60余人從北京起飛，開啟了中國話劇的首次出國巡演之路。這次出國演出，劇組歷時(shí)50天，踏足當(dāng)時(shí)的西德、法國、瑞士等國家的15個(gè)城市，進(jìn)行了25場演出。赴歐洲演出后，《茶館》被贊譽(yù)為遠(yuǎn)東戲劇的一顆明珠，北京人藝也開創(chuàng)了中國話劇對(duì)外交流的先河。

圖：《茶館》劇組赴歐洲演出

1992年7月16日，《茶館》首版原班人馬最后一次登臺(tái)演出。這是于是之、鄭榕、藍(lán)天野最后一次同臺(tái)演出，也是表演藝術(shù)家于是之最后一次登臺(tái)出演經(jīng)典角色王利發(fā)。

演員謝幕時(shí)，臺(tái)下觀眾紛紛起立，向這些一生專注舞臺(tái)的演員致敬，臺(tái)下有觀眾大喊：是之你好，于老師再見了。幾位年輕觀眾跳上臺(tái)，獻(xiàn)上一面橫幅，上面寫著四個(gè)大字：戲魂國粹。

圖：觀眾自發(fā)獻(xiàn)給于是之的橫幅

對(duì)藝術(shù)永遠(yuǎn)懷敬畏之心，在藝術(shù)上精益求精，是這座藝術(shù)殿堂中每個(gè)人的不懈追求。一部部經(jīng)典作品，濃縮了中國話劇的歷史，也滋養(yǎng)了幾代創(chuàng)作者。