1956年，黨中央作出決策：要建立中國獨立的航天事業(yè)。盡管當時中國航天事業(yè)還是一片空白，但僅僅10多年后，中國就成功發(fā)射了第一顆人造地球衛(wèi)星東方紅一號，中國航天樹立起第一個里程碑。后來，經過30多年的發(fā)展，楊利偉搭乘神舟五號飛船成功往返太空，中國航天立下第二個里程碑。

當技術前進的步伐越走越快，中國航天人把目光投向了最近的地外天體、地球唯一的衛(wèi)星——月球。

月球是人類最熟悉的地外天體，但有著太多沒有解開的謎團。它形成于何時？是怎么形成的？中國要探索宇宙的奧秘，月球是第一站。

探索月球是一個綜合工程，國家航天局充分調動各方科研優(yōu)勢，組成中國探月國家隊。2004年，探月工程正式立項，命名為嫦娥工程，確定了“繞、落、回”三步走戰(zhàn)略規(guī)劃。從此，古老的傳說在航天時代開始一步步走進現(xiàn)實。

為了能夠順利邁出探月工程的第一步，探測器系統(tǒng)選用“東方紅3號”衛(wèi)星平臺，火箭選擇“長征三號甲”三級液體運載火箭，發(fā)射場選擇了西昌衛(wèi)星發(fā)射中心。

作為探月工程的首顆衛(wèi)星，“嫦娥一號”的發(fā)射窗口有30分鐘，讓發(fā)射場所有系統(tǒng)在30分鐘內準備完畢，下達點火命令。這本身就是一項艱巨的挑戰(zhàn)。然而，發(fā)射場區(qū)指揮部要求“嫦娥一號”實現(xiàn)“零窗口”發(fā)射。

達到“零窗口”有多難？發(fā)射場一共有5大系統(tǒng)，36個專業(yè)，308個技術崗位，影響準時點火的因素很多。任何一臺設備發(fā)生故障，任何一個崗位出現(xiàn)疏忽，甚至于某個操作手打個噴嚏，“零窗口”都會擦肩而過。

李本琪

時任“嫦娥一號”任務01指揮員

我們反復討論，有的系統(tǒng)就提出來說，我這塊活比較重，能不能稍微早一點進。別人也跟著說，我能不能也早點干呢？

一個無意間的討論激發(fā)了李本琪的靈感。所謂的“零窗口”，就是協(xié)調所有崗位在發(fā)射窗口的第一分鐘時同步，根據(jù)每個崗位不同的任務量，更加細致地劃分倒計時的時間，到發(fā)射前15分鐘時，所有崗位基本就在同一條起跑線上。 

2007年10月24日，“長征三號甲”運載火箭穩(wěn)穩(wěn)地矗立在發(fā)射塔架上。18時05分04秒，中國首個深空探測器“嫦娥一號”在發(fā)射窗口的第一分鐘成功發(fā)射，完成了“零窗口”的承諾。

歐陽自遠

中國科學院院士 探月工程首任首席科學家

就是快到月球了，這個關鍵的時候，我心里簡直怦怦跳的，害怕，手心都冒汗。最后向我們報告說現(xiàn)在嫦娥一號被抓住了，全場鼓掌。我抱著孫家棟，兩個老頭都哭了。

2007年11月20日晚上8點，中國第一次接收到了來自月球的科學數(shù)據(jù)。6天后，中國國家航天局正式公布“嫦娥一號”衛(wèi)星傳回的第一幅月面圖像。

2008年11月12日，由“嫦娥一號”拍攝的中國第一幅全月球影像圖震撼發(fā)布。

這是人類歷史上第一張包含了月球南北兩極完整的高精度月球表面影像圖，分辨率達到120米，是當時世界上公布的分辨率最高的全月圖，為全人類進一步探測月球提供了可靠的依據(jù)。

吳偉仁

中國工程院院士 探月工程總設計師

因為我們過去沒在地外天體著陸過，所以我當時感覺到壓力很大，怎么樣保證它能夠平穩(wěn)的安全的在月球不翻車，我們的整個方案都圍繞這一步。

2013年12月2日，“嫦娥三號”在冬季易受高空風影響的情況下，成功發(fā)射。12天后，“嫦娥三號”月面軟著陸成功，中國成為世界上第三個掌握月面軟著陸技術的國家，結束了人類無人探測器在月球盲降的歷史，更開啟了中國深空探測新的篇章。

望月、追月、探月，古人眼里遙不可及的月球被中國航天人征服了！從“神舟”的十全十美到“嫦娥”的三戰(zhàn)三捷，廣袤的太空中將會出現(xiàn)更多、更活躍的中國身影，中華民族的夢想也必將寫在更加高遠的太空！