甲骨上記載的內(nèi)容豐富翔實(shí)，為研究商代歷史提供了極為寶貴的資料。如何用好這些3000多年前的資料，實(shí)證商的存在，重現(xiàn)商的歷史，成為那時(shí)中國(guó)學(xué)者義不容辭的歷史使命。

發(fā)現(xiàn)甲骨文后，學(xué)者們很快就辨識(shí)出了大量甲骨文常用字。其中，學(xué)者王國(guó)維還發(fā)現(xiàn)《史記》中所記載的商王，在甲骨文中基本都有出現(xiàn)，印證了《史記》中的商朝記載基本可信。

到1929年，隨著出土的甲骨越來越多，學(xué)者們發(fā)現(xiàn)，甲骨中頻頻出現(xiàn)一個(gè)誰也不認(rèn)識(shí)的字。

由于漢字字形的演變一脈相承，學(xué)者們推斷這個(gè)字就是今天漢字中的“貞”字。“貞”，在《說文解字》中是“卜問”的意思，也就是通過占卜來詢問一件事情的結(jié)果。每當(dāng)這個(gè)“貞”出現(xiàn)，其實(shí)就是記錄了誰在負(fù)責(zé)這次占卜。隨后，這些負(fù)責(zé)占卜的人被稱為“貞人”。

這片珍貴的甲骨，現(xiàn)珍藏于中國(guó)國(guó)家博物館，上面可以看到3000多年前一場(chǎng)交通事故的完整記錄。

在這段記錄的開頭寫著：癸巳卜，㱿貞。由于貞是卜問的意思，這也就是在說：癸巳這天的占卜，是一個(gè)叫㱿的人在發(fā)出卜問。詢問接下來的十天里，會(huì)不會(huì)有災(zāi)禍發(fā)生。隨后，占卜的征兆顯示會(huì)有災(zāi)禍發(fā)生。結(jié)果到了甲午這天，商王外出打獵，在追逐一頭野牛時(shí)發(fā)生了意外，一個(gè)小臣的車軸斷裂，馬匹受驚后撞翻王車，車上一個(gè)叫子央的人摔了下來。

被記錄在甲骨中的這起事件是巧合還是有意為之？如今的我們已經(jīng)無從得知，但從中可以看出，記錄的時(shí)期、是誰在占卜、占卜什么事以及事情的經(jīng)過結(jié)果，在一條完整的甲骨卜辭中都會(huì)得到詳細(xì)的記錄。

1937年，全民族抗戰(zhàn)爆發(fā)。為躲避戰(zhàn)亂，學(xué)者們連同之前出土的甲骨，被迫遷往西南后方。

學(xué)者們一路輾轉(zhuǎn)，直到1940年到達(dá)四川宜賓的李莊鎮(zhèn)，才安頓下來。然而，戰(zhàn)亂并沒有讓他們的研究就此止步，1945年，學(xué)者們的努力有了結(jié)果，凝聚十年心血的巨著《殷歷譜》終于完成了。

其中一項(xiàng)顯而易見的成果就是：殷商歷代君王的確切在位時(shí)期，有了相對(duì)明確的答案。

1972年12月的一天，河南安陽小屯村的一位村民匆匆找到了考古隊(duì)，當(dāng)他拿出帶來的東西后，人們發(fā)現(xiàn)這竟是幾片刻有文字的甲骨。

三個(gè)月后，考古隊(duì)開始對(duì)安陽小屯村南發(fā)現(xiàn)甲骨的地區(qū)進(jìn)行發(fā)掘，共出土甲骨1萬多片，是新中國(guó)成立以來出土甲骨最多的一次。在這些甲骨中，發(fā)現(xiàn)了之前從沒見過的殷商時(shí)期的國(guó)名、人名、軍事編制等重要信息。

1991年秋，殷墟花園莊東地又發(fā)現(xiàn)甲骨上千片，其記錄的內(nèi)容已不限于商朝的王室，一些貴族的生活也被人所知。隨著甲骨文發(fā)掘、研究工作的不斷深入，一個(gè)豐富多彩的商王朝最終出現(xiàn)在人們的面前。

甲骨文被發(fā)現(xiàn)的120多年來，甲骨研究已經(jīng)發(fā)展為今天集考古、歷史、天文地理等多學(xué)科為一體的甲骨學(xué)。延續(xù)500多年的商王朝，在一代代中國(guó)學(xué)者努力之下，已經(jīng)從史書中的寥寥幾筆變得愈發(fā)豐滿！