古往今來，每個(gè)家庭對小孩的出生都十分重視，它意味著血脈相傳，香火相隨，家有傳人，所以做三朝酒，主家歡天喜地自不必說，外公外婆一家子同樣是高興得不得了——添了外孫，當(dāng)然要準(zhǔn)備一份厚禮啦。禮物通常是熟雞蛋100—200枚，將外殼涂成紅色；齋饃餃100—200只。齋饃餃?zhǔn)怯么竺啄コ煞郯杷�揉成粉團(tuán)，再用專用木模子拓成的；待齋饃餃晾干后，在其正面中心點(diǎn)上紅綠顏色，非常好看。齋饃餃呈圓形餅狀，像小月餅般大，有波浪花邊。它直徑約2寸，厚半寸，每枚約2兩重，屬于食品禮物。當(dāng)然這么多雞蛋和齋饃餃不是留給親家一家人慢慢食用的，而是讓親家俵給當(dāng)日前來賀喜的鄉(xiāng)親和親戚朋友的，以示分享喜悅。除了這些“吃”的賀禮，還有一大堆供小孩穿戴的衣褲、包裙、帽子、口水褂、鞋袿等。上世紀(jì)80年代初期以前，物質(zhì)普遍匱乏，市場上一般沒有現(xiàn)成的衣物買，農(nóng)戶都是到供銷社買好布匹后請裁縫師傅來家里裁制。所以，那時(shí)做外婆的在外孫還沒出生時(shí)就得張羅準(zhǔn)備好慶生用的穿戴禮物，不然一到“三朝日”就會(huì)措手不及�？谒�褂是防止嬰兒流口水、倒奶而套在其脖子上的一種圓形布褂子，是外婆一針一線精心縫制而成，還要繡上多種圖案。這種手工口水褂，過去看很平常，現(xiàn)在來看就是一件不可多得的藝術(shù)品了。

從前交通條件、生活條件都差，遠(yuǎn)也好、近也罷，都得靠兩腳硬靠硬走路（人們戲謔為“11輪車”）。外婆一家前去送三朝禮往往要用兩擔(dān)谷籮挑，籮里面放雞蛋和齋饃餃之類，上面鋪上一張紅紙，再擺上嶄新、艷麗的衣飾。每過村莊時(shí)，都會(huì)招來羨慕的眼光和贊美聲。

這天，外公外婆無疑是最尊貴的客人，要受到最隆重的接待。在開席時(shí)，會(huì)座上首席位置。

和平時(shí)其他酒宴一樣，“三朝酒”開始后，主家要向客人們敬酒，并要說一些諸如感謝光臨，招待不周請?jiān)�諒之類的答謝詞，我們鄉(xiāng)下俗稱之“講酒話”。

說到這里，我不由想起了一則相關(guān)的笑話。上世紀(jì)90年代，筆者所在的安仁縣羊腦鄉(xiāng)某村一張姓人家做“三朝酒”。酒席上，不善言辭的主家老張乘著酒興，雙手作揖向眾親朋和鄉(xiāng)鄰說起了答謝詞：“今天是我張某家添丁之喜日，全是搭幫眾人之力，不勝感謝！”話一落音，席間爆發(fā)出一陣笑聲。起初，老張不明就里，經(jīng)在旁端菜上桌的老伴氣得踢了他一腳，嗔道：“講什么胡話，是不是喝醉了！”老張這才醒悟過來，方知自己失言了。他漲紅著臉，不好意思地沖大家擺擺手，自打圓場：“啊呀！不好意思，我自己多喝了杯酒，說話顛三倒四——?jiǎng)偛盼以挼谋疽馐歉兄x大家的深情厚誼……”盡管老張如此作了“解釋”，但他那句“我張某家添丁，全是搭幫眾人之力”的“名言”卻一傳十，十傳百，很快傳遍了整個(gè)羊腦的村村寨寨。幾十年來一直成為人們茶余飯后的一個(gè)津津樂道的話題。

這則笑話告訴我們一個(gè)道理：慶祝小孩誕生有其特殊性，發(fā)言須謹(jǐn)慎，以免失言淪為笑柄，造成尷尬。好了，講完笑話，下面還是言歸正傳。小孩“三朝”這天還有一件大事：洗三。所謂“洗三”就是在“三朝日”首次給孩子洗澡。

值得一提的是，隨著時(shí)代的發(fā)展，這一傳統(tǒng)習(xí)俗也在發(fā)生變更。你看，以前生小孩都是在家里生，“三朝酒宴”自然是少不了。現(xiàn)在生小孩都在醫(yī)院生產(chǎn)，新生兒別說三天，通常一個(gè)星期都躺在醫(yī)院的保嬰箱里，這樣一來，“三朝酒”和“洗三”也就慢慢淡出了人們的視線。不過，“三朝酒”雖然不經(jīng)意間溜走了，但接踵而至的滿月、滿百天、周歲都是為新生孩子約定俗成的慶賀日子。所以，外公外婆為外孫慶生的禮物該置辦的還得辦。現(xiàn)在生活條件好了，商場里各種款式、各種檔次的兒童服裝和用品琳瑯滿目，應(yīng)有盡有，進(jìn)店后兩三個(gè)小時(shí)就可全部搞定，再也不用像過去那樣請裁縫匠在家一件一件地加工了。除了衣物，往往還要買上童車之類，而過去農(nóng)家供嬰兒睡覺用的搖籃（又叫搖窩）和坐欄都是請木匠在家做的，粗陋又笨重。同樣，齋饃餃要經(jīng)過幾道工序，制作比較麻煩，還得請幾個(gè)幫手，所以現(xiàn)在都是用餅干取而代之了。餅干脆香，味道好，還顯得有檔次。但是，數(shù)百枚紅雞蛋則不得替換，更缺不得，須知雞蛋是賀禮中的“重頭貨”。假如外婆的禮物中沒有紅雞蛋，即便是禮物再豐厚，也會(huì)讓人說閑話的，因?yàn)殡u蛋象征紅紅火火、多子多福啊。