農(nóng)歷7月，我在湘西南偶遇了一場(chǎng)中稻米的嘗新儀式。主人家殺雞宰羊，邀請(qǐng)鄉(xiāng)鄰親友慶祝，跟辦酒席無(wú)異。

儀式中，主人用木甑蒸出一鍋油潤(rùn)發(fā)亮的白米飯，將新米做成各種米糕、米粑，和豐盛的雞、鴨、魚(yú)、肉等一起擺在堂屋高腳桌上。

桌子兩側(cè)擺上曬好的新谷，磨好的新米，甚至還請(qǐng)出家族中最有聲望的人焚香祭祀，感恩這一年的五谷豐登。這是“一飯之恩”的虔誠(chéng)，那甑米飯里盛滿肝膽相照的情義，讓人踏實(shí)而滿足。

中國(guó)人對(duì)米飯，有著深深的依戀，尤其南方人，個(gè)個(gè)都是“大米胃”。我更是大米的“鐵桿粉絲”，無(wú)論吃豪華大餐還是普通簡(jiǎn)餐，若沒(méi)米飯作結(jié)，總覺(jué)得這一餐不算吃過(guò)。

而節(jié)假日回老家，真正感覺(jué)和這片土地重新連結(jié)起來(lái)的瞬間，也是坐上飯桌，端起一碗白米飯的時(shí)刻。

大米是父母種的，帶著田野的香，煮出來(lái)的米飯盈潤(rùn)飽滿，香氣撩人。那碗白飯帶來(lái)的幸福感，是任何美味都無(wú)法替代的。

在我看來(lái)，那碗熱騰騰的米飯，不僅飽腹，還能卸下滿身疲憊，給人最質(zhì)樸的慰藉。它更像家人的關(guān)懷，溫暖而綿長(zhǎng)，卻又細(xì)潤(rùn)無(wú)聲。仿佛吃了它，才有力氣對(duì)抗生活的困苦。

即將進(jìn)入晚稻新米收獲季，這一期，我們用“湖南飯”來(lái)致敬給我們幸福感、安全感的稻米。

湖南最好吃的大米在哪里？

14個(gè)“地理標(biāo)志”大米就是最好的“線索”。

它們來(lái)自高山、湖區(qū)、平原、丘陵、盆地，以白米、紅米、紫米、香米等形態(tài)，在“七分山一分水二分田”的“馬蹄形”里散發(fā)韻味。這些地標(biāo)大米中，除了南縣稻蝦米和安仁大米是“國(guó)家地理標(biāo)志證明商標(biāo)”，江永香米、常德香米、城頭山大米、紫鵲界貢米、赫山蘭溪大米、大通湖大米、白云貢米、沅江大米、新晃侗藏紅米、華容稻、松柏大米等12個(gè)稻米都是“國(guó)家農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志產(chǎn)品”。它們藏著湖南的“稻作密碼”，構(gòu)建起湖南好吃大米的版圖，并向全世界證明湘米的優(yōu)秀。

9月的湖南，稻香撲面，青黃漸變的稻田傳遞出即將豐收的消息。它們奮力裝點(diǎn)出湖南絕美的秋色，更撐起了中國(guó)“米飯自由”的底氣。

作為中國(guó)的“糧倉(cāng)”，全國(guó)每9碗米飯中有1碗來(lái)自湖南。2020年數(shù)據(jù)顯示，全國(guó)稻谷產(chǎn)量4237億斤，湖南稻谷產(chǎn)量就高達(dá)528億斤。

每年的水稻收割季，“湖南答卷”總讓人期待。在剛過(guò)去的8月，2023年早稻產(chǎn)量數(shù)據(jù)公布，全國(guó)早稻總產(chǎn)量2833.7萬(wàn)噸，湖南就有743.2萬(wàn)噸，其早稻播種面積及產(chǎn)量均為全國(guó)第一。近10年來(lái)，湖南省累計(jì)建成高標(biāo)準(zhǔn)農(nóng)田3805萬(wàn)畝，糧食播種面積、產(chǎn)量常年穩(wěn)定在7000萬(wàn)畝、600億斤左右，水稻面積、產(chǎn)量分居全國(guó)第1、第2位。它以占全國(guó)3.2％的耕地生產(chǎn)了占全國(guó)4.5％左右的糧食，為國(guó)家糧食安全作出了“湖南貢獻(xiàn)”。

▲ 新晃坪南梯田。

湖南多山水。湘江、資水、沅江、澧水四條大河在境內(nèi)奔流，最后匯入浩浩湯湯的 “水系總開(kāi)關(guān)”——洞庭湖中。這片“江湖”塑造出平原水鄉(xiāng)，再有湖南三面環(huán)山的“馬蹄形”地勢(shì)和季風(fēng)帶來(lái)的雨熱環(huán)境的加持，湖南成為水稻生長(zhǎng)的“桃花源”。

作為世界稻作農(nóng)業(yè)起源中心之一，從一萬(wàn)余年前的道縣玉蟾巖稻作遺存，到6500年前澧縣城頭山的世界最早古稻田遺址，再到迄今兩千多年歷史的新化紫鵲界梯田，湖南稻作文明從未間斷。

湖南也是 “魚(yú)米之鄉(xiāng)”，早在明清時(shí)期，民諺就傳唱“湖廣熟，天下足”。

當(dāng)時(shí)，曾作為天下糧倉(cāng)的江浙地區(qū)，糧食已經(jīng)“大半仰給于江楚商販”。水稻的種植區(qū)轉(zhuǎn)向了長(zhǎng)江中游的湖廣地區(qū)（今湖南、湖北地區(qū)）以及江西一帶。洞庭湖與鄱陽(yáng)湖，成為新的糧倉(cāng)基點(diǎn)。清乾隆二年，更直接轉(zhuǎn)為“湖南熟，天下足”。湖南，悄然成為了新的糧倉(cāng) C 位。清代的四大米市——江西九江、江蘇無(wú)錫、安徽蕪湖、湖南長(zhǎng)沙（或湖北沙市），都位于湖廣地區(qū)向江南地區(qū)轉(zhuǎn)運(yùn)的樞紐上。這其中，長(zhǎng)沙逐漸成為第一大米市，售賣(mài)糧食累積的財(cái)富，也成為湖湘人才在晚清爆發(fā)的一塊基石。

▲ 紫鵲界是紫香米的產(chǎn)區(qū)。

直至今日，湖南依舊是中國(guó)糧倉(cāng)。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)水稻種植面積排名前三名的地區(qū)分別為湖南、黑龍江及江西，合計(jì)占中國(guó)水稻種植面積約37%。其中水稻種植面積最大的湖南，是全國(guó)13個(gè)糧食主產(chǎn)區(qū)之一，糧食總產(chǎn)量由1949年的640萬(wàn)噸到穩(wěn)定在3000萬(wàn)噸左右。新中國(guó)成立以來(lái),湖南是從未間斷向國(guó)家提供商品糧僅有的兩個(gè)省份之一,也是現(xiàn)有7個(gè)原糧凈調(diào)出省份之一,每年調(diào)出80億斤至100億斤商品糧，且主要是口糧。全國(guó)米制品原料60%以上也源自湖南。

湖南真正做到“手中有糧，心中不慌”。湖南不僅是稻谷生產(chǎn)大省，還是稻谷出口大省。2020年我國(guó)稻谷出口地區(qū)主要為安徽、湖南、江蘇等地，其中安徽稻谷出口額為0.26億美元，湖南稻谷出口額為0.24億美元，江蘇稻谷出口額為0.12億美元。

▲ 獨(dú)特的自然環(huán)境造就了安仁大米絕佳的口感。

湖南省還是“三系法”雜交稻、秈型“兩系法”雜交稻的發(fā)源地，其水稻育種研究能力在全國(guó)乃至全球名列前茅。它擁有9個(gè)國(guó)家級(jí)制種基地，每年為全國(guó)提供雜交水稻種子8000多萬(wàn)公斤，占到全國(guó)雜交水稻種子市場(chǎng)份額的三分之一以上。以袁隆平院士領(lǐng)銜的科研育種團(tuán)隊(duì)技術(shù)全球領(lǐng)先。2019年國(guó)審水稻品種410個(gè)，湖南占196個(gè)。其中，第三代雜交水稻雙季稻畝產(chǎn)1530.76公斤，再次刷新紀(jì)錄。

湖南水稻如此優(yōu)秀，卻一直處于“稻強(qiáng)米弱”的境地，大米一直被低估。為了扭轉(zhuǎn)大米局勢(shì)，從上世紀(jì)80年代初，湖南就率先提出優(yōu)質(zhì)稻研發(fā)，直到上世紀(jì)90年代，湖南省水稻研究所相繼培育出“湘晚秈5號(hào)、10號(hào)、13號(hào)”等系列優(yōu)質(zhì)香稻，并在全省大面積推廣，湘米的品質(zhì)才明顯提升。之后，以趙正洪研究員為首的研究團(tuán)隊(duì)又陸續(xù)攻關(guān)，培育出湖南省首批國(guó)標(biāo)一等優(yōu)質(zhì)稻品種 “湘晚秈17號(hào)”“玉針香”“農(nóng)香18”等，這些秈稻品種改寫(xiě)了湘米沒(méi)有國(guó)標(biāo)一等優(yōu)質(zhì)米的歷史。

▲岳陽(yáng)張谷英村的耕作場(chǎng)景。

其中，最優(yōu)秀的“玉針香”是目前國(guó)內(nèi)最長(zhǎng)的米，它還取代泰國(guó)香米成為秈稻組對(duì)照品種。它“白如玉、長(zhǎng)如針”，米粒均長(zhǎng)8.8毫米，甚至有些達(dá)到9.1毫米。已故的袁隆平院士曾稱贊：“‘玉針香’無(wú)論從產(chǎn)量和米質(zhì)來(lái)看，都堪稱‘超泰米’”。 

為了振興湘米，湖南除了開(kāi)發(fā)優(yōu)質(zhì)稻，還對(duì)大品牌升級(jí)。近年來(lái)，依托“湖南好糧油”，湘米產(chǎn)業(yè)品牌矩陣初步形成，省級(jí)公用品牌有 “洞庭香米”， 片區(qū)公用品牌有“常德香米”“南縣稻蝦米”“華容稻”等；還打造出“金健”“瑤珍”“吉娃”等一大批企業(yè)品牌，湘米走向高端化。