公歷是現(xiàn)在國(guó)際通用的歷法，又稱格列歷，通稱陽(yáng)歷。“陽(yáng)歷”又名“太陽(yáng)歷”，系以地球繞行太陽(yáng)一周為一年，為西方各國(guó)所通用，故又名“西歷”。我國(guó)從辛亥革命后即自民國(guó)元年采用陽(yáng)歷，故又名曰“國(guó)歷”。為與我國(guó)舊有之歷相對(duì)稱，故又名曰“新歷”。1949年正式規(guī)定公元紀(jì)年。
　　公元前身是儒略歷，1582年羅馬天主教教宗格列高利十三世把全面儒略歷1582年10月4日的下一天定為格列歷10月15日，中間銷去10天。同時(shí)修改了儒略歷置閏法則。
　　地球繞太陽(yáng)一周實(shí)際為365.24219天（太陽(yáng)年），按一年365天計(jì)算，每年少0.24219天，每隔4年少0.96876天，每隔400年則少96.876天，因此，400年中需置97個(gè)閏年。閏年在2月末加上一天全年366天。這樣經(jīng)過(guò)3333年才有一天的誤差。
　　年有三種：地球繞日一周，歷三百六十五日六小時(shí)九分九秒，謂之“恒星年”；太陽(yáng)過(guò)近地點(diǎn)循黃道東行一周，復(fù)過(guò)近地點(diǎn)，歷三百六十五日六時(shí)十三分四十八秒，謂之“近點(diǎn)年”；太陽(yáng)過(guò)春分點(diǎn)，循黃道東行一周，復(fù)過(guò)春分點(diǎn)，歷三百六十五日五小時(shí)四十八分四十六秒，謂之“回歸年”，亦稱“歲實(shí)”。
　　因二分點(diǎn)（春分點(diǎn)秋分點(diǎn)）每年沿黃道向西逆行約五十秒，故回歸年較恒星年之時(shí)間為短，相差二十分二十三秒，謂之“歲差”。 此三種年之時(shí)間不同，欲使每年之節(jié)氣寒暑不變，故取回歸年為制歷之年。
　　對(duì)于回歸年之時(shí)間，有記住之必要，為便于記憶，編一歌訣如下：
　　地球繞日一周年，要知時(shí)間有多少？三六五日加五小，四十八分四六秒。
　　由一月一日至次年一月一日謂之一年，年長(zhǎng)本應(yīng)與歲實(shí)相等，然而一年之日數(shù)，必須是整數(shù)，不便將奇零之時(shí)數(shù)計(jì)入，故以三百六十五日為一年，每年余五小時(shí)四十八分四十六秒至四年約滿一日，故每四年增加一日，為閏日，謂之“閏年”。
　　無(wú)閏日這年，謂之“平年”，平年三百六十五日，閏年三百六十六日。 但四年之閏余，僅二十三時(shí)十五分四秒，今閏一日，未免過(guò)多，超過(guò)之四十四分五十六秒，積至二十五閏，為十七時(shí)五十八分二十四秒，約合一日之四分之三，故每滿百年廢一閏，至第四百年又不廢。如是每四年置一閏，每四百年減三閏，計(jì)超過(guò)二小時(shí)五十三分二十秒，須八個(gè)四百年后，即三千二百年后，始補(bǔ)足此一日之差。