1948年5月14日，在英國(guó)發(fā)表猶太人有權(quán)在巴勒斯坦建立民族家園的“貝爾福宣言”。31年后，在英國(guó)對(duì)巴勒斯坦的托管結(jié)束后一小時(shí)內(nèi)，戴維·本·古里安宣布以色列國(guó)成立，并就任新國(guó)家的臨時(shí)政府總理，多年來作為猶太復(fù)國(guó)主義事業(yè)化身的查伊姆·魏茨曼被提名擔(dān)任該國(guó)首任總統(tǒng)。
猶太復(fù)國(guó)主義從納粹統(tǒng)治時(shí)期對(duì)猶太人進(jìn)行的種族滅絕的迫害中汲取了巨大的力量，但是以色列降生時(shí)出現(xiàn)了陣痛。猶太人和阿拉伯人雙方都犯下了恐怖主義暴行，如1946年恐怖組織伊爾貢爆炸耶路撤冷大衛(wèi)王飯店的事件以及1948年在同一城市阿拉伯人組織的爆炸事件，引起了局勢(shì)動(dòng)蕩。伊爾貢組織在德爾亞辛村進(jìn)行屠殺后，阿拉伯人大批逃離，從此播下了日后巴勒斯坦難民問題的種子。
國(guó)際上很快就對(duì)以色列宣告獨(dú)立作出反應(yīng)。杜魯門總統(tǒng)立即承認(rèn)臨時(shí)政府，斯大林也予以承認(rèn)。埃及、敘利亞、黎巴嫩、伊拉克和約旦迅即動(dòng)員軍隊(duì)來對(duì)付這個(gè)新國(guó)家，發(fā)動(dòng)了第一次中東戰(zhàn)爭(zhēng)，但阿拉伯軍的進(jìn)攻沒有協(xié)調(diào)一致，這年末，兵力已達(dá)10萬人的以色列軍隊(duì)取得了決定性勝利。