1883年5月13日，美國著名發(fā)明家愛迪生發(fā)現(xiàn)，在真空玻璃泡中可從金屬板極通電流到熱燈絲極，但反之不能。這是熱電極發(fā)射現(xiàn)象的最早發(fā)現(xiàn)，實質(zhì)上也是二極真空管整流作用的第一次發(fā)現(xiàn)。