1916年5月7日，已獨(dú)立的滇、黔、桂、粵四省都督以護(hù)國軍軍政府名義宣布，為統(tǒng)一對袁軍事和籌劃建國方案計(jì)，特暫設(shè)一軍務(wù)院，直隸大總統(tǒng)，指揮全國軍事，籌辦善后庶政。院置撫軍若干人，用合議制裁決庶政。其對外交涉，對內(nèi)命令，皆以本院名義行之，俟國務(wù)院成立時(shí)，本院即裁撤。
軍務(wù)院于5月8日在廣東肇慶成立，唐繼堯任撫軍長，岑春煊任撫軍副長，梁啟超任政務(wù)委員長。正式宣布黎元洪為中華民國大總統(tǒng)。5月9日通告各國公使、領(lǐng)使：“以后除地方商民交涉，照例仍由各該省軍民長官與各國駐近該地各官廳就近辦理外，其中央外交事務(wù)，一概改由軍務(wù)院辦理。”從內(nèi)外兩方面否定了袁世凱政府的合法地位。 11日，軍務(wù)院發(fā)布第二號布告，宣布“此次舉義之真精神，一言蔽之曰：擁護(hù)約法而已”。號召“各省國會(huì)議員迅速籌備集會(huì)程序及地點(diǎn)，俾一切問題得以解決，各種法定機(jī)關(guān)得以成立”。次日，針對馮國璋否定“約法”的謬論，梁啟超再次聲明：“約法”者，民國之生命也。項(xiàng)城毀之，國人爭之。國人以愛護(hù)“約法”，故不惜糜頂踵以為之殉。項(xiàng)城雖自絕于“約法”．而“約法”未嘗因此而損其毫末也。項(xiàng)城所以失去總統(tǒng)資格，全因其犯“約法”上之謀叛罪、并非“約法”消滅，總統(tǒng)名義消滅，而彼之資格隨而消滅也。