愛爾蘭位于歐洲西部的愛爾蘭島南部，東北與英國的北愛爾蘭接壤，面積６８８９０平方公里。人口３４２萬（１９９１），絕大部分為愛爾蘭人。愛爾蘭語和英語同為官方語言。９４％的居民信奉羅馬天主教，其他信奉基督教新教、長老會等教派。首都都柏林。傳統(tǒng)農(nóng)牧業(yè)國，以畜牧業(yè)為主，草場面積占農(nóng)業(yè)用地的７６％。牛肉、活牛與乳制品出口占全部農(nóng)產(chǎn)品出口的７０％。糧食不能自給。人均國民生產(chǎn)總值６５３６愛鎊（１９９１）。主要出口農(nóng)畜產(chǎn)品、化工、醫(yī)藥和電子設(shè)備等；進口原料、半成品和能源。公元４３２年圣帕特里克到此傳播基督教及羅馬文化，現(xiàn)愛國慶日（３月１７日）即為圣帕特里克節(jié)。１２世紀進入封建社會。１１６９年英國入侵。１９４１年英王成為愛爾蘭君主。１８０１年被英吞并。１９１６年都柏林爆發(fā)反英統(tǒng)治的“復(fù)活節(jié)起義”。１９２１年１２月６日英被迫同愛簽約，除北部６郡留歸英國外，南部２６郡成立“自由邦”，享有自治權(quán)。１９３７年愛宣布為共和國；１９４８年１２月２１脫離英聯(lián)邦。１９４９年４月１８日英承認其獨立，但拒絕歸還北方６郡。１９７９年６月２２日同中國建交。