委內(nèi)瑞拉，西班牙語(yǔ)意為“小威尼斯”。490多年前，西班牙的探險(xiǎn)隊(duì)首次抵達(dá)這里時(shí)，發(fā)現(xiàn)這里景象奇麗壯觀，房屋多建于水中木樁之上，頗像水城威尼斯，于是稱(chēng)她為“小威尼斯”。這就是委內(nèi)瑞拉名稱(chēng)的由來(lái)。
　　委內(nèi)瑞拉在古代為印第安人阿拉瓦克族和加勒比族的居住地，1498年被哥倫布發(fā)現(xiàn)，1523年西班牙在這里建立第一個(gè)殖民點(diǎn)，1567年淪為西班牙殖民地。19世紀(jì)初，拉美人民反抗殖民統(tǒng)治的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，委內(nèi)瑞拉的著名民族英雄西蒙·玻利瓦爾是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的主要領(lǐng)導(dǎo)者之一，為贏得最后勝利建立了卓越功勛。1811年7月5日，委內(nèi)瑞拉成為擺脫西班牙而宣布獨(dú)立的第一個(gè)南美洲國(guó)家。1830年，委內(nèi)瑞拉共和國(guó)正式成立。
　　委內(nèi)瑞拉位于南美洲北部，北臨加勒比海，東接圭亞那，南連巴西，西面、西南與哥倫比亞接壤，面積13512平方公里，海岸線長(zhǎng)2813公里。委內(nèi)瑞拉境內(nèi)分為三個(gè)自然地理區(qū)：西北部和北部山區(qū)，主要是境內(nèi)最大的山脈--安第斯山脈的東北分支梅里達(dá)山脈；中部奧里諾科平原占全國(guó)面積的1/3；東南部為圭亞那高原，海拔800米。全國(guó)最高點(diǎn)是梅里山脈的玻利瓦爾峰，海拔5002米。委內(nèi)瑞拉最大的河流是奧里諾科河，它由西向東橫穿全境，全長(zhǎng)2200公里。在卡羅尼河支流上，有世界最高、落差最大的安赫爾瀑布，落差達(dá)979米。
　　委內(nèi)瑞拉森林、礦產(chǎn)和農(nóng)業(yè)等各種自然資源都相當(dāng)豐富，是拉美經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國(guó)家之一。委內(nèi)瑞拉的石油和天然氣蘊(yùn)藏量都居拉美首位，是世界最大的石油生產(chǎn)國(guó)和出口國(guó)之一。
　　委內(nèi)瑞拉的首都是加拉加斯，這座美麗城市座落在一個(gè)背山面水的盆地里，它已有四百多年的歷史，是拉美的一個(gè)古老城市，它有過(guò)光輝的戰(zhàn)斗歷程，也是拉美大陸上高舉反對(duì)西班牙殖民統(tǒng)治斗爭(zhēng)大旗的歷史名城。拉丁美洲獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的先驅(qū)者弗朗西斯科·米蘭達(dá)就誕生在這里。加拉加斯是委內(nèi)瑞拉全國(guó)的交通樞紐，公路四通八達(dá)，其中，連接加拉加斯與哥倫比亞首府波哥大的公路是重要的國(guó)際公路。
　　委內(nèi)瑞拉政府奉行維護(hù)民族獨(dú)立，捍衛(wèi)國(guó)家主權(quán)，保護(hù)民族自然資源，反對(duì)外國(guó)侵略干涉的政策。1974年6月28日，中國(guó)與委內(nèi)瑞拉建立了外交關(guān)系。1981年10月，埃雷拉總統(tǒng)到中國(guó)訪問(wèn)，他是兩國(guó)建交后第一個(gè)訪問(wèn)中國(guó)的委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)。