蘇布拉馬尼揚·錢德拉塞卡（1910年10月19日—1995年8月15日），印度裔美國籍物理學(xué)家和天體物理學(xué)家。1910年10月19日生于今巴基斯坦的拉合爾。1930年畢業(yè)于印度馬德拉斯大學(xué)，1933年獲得英國劍橋大學(xué)三一學(xué)院博士學(xué)位。1930～1934年在英國劍橋大學(xué)三一學(xué)院學(xué)習(xí)理論物理。1933～1937年在該校任教。1937年移居美國,在芝加哥大學(xué)葉凱士天文臺工作。1938年任教授。1944年為英國皇家學(xué)會會員,1955年為美國科學(xué)院院士。1952～1971年任美國《天體物理學(xué)雜志》主編。他在恒星內(nèi)部結(jié)構(gòu)理論、恒星和行星大氣的輻射轉(zhuǎn)移理論、星系動力學(xué)、等離子體天體物理學(xué)、宇宙磁流體力學(xué)和相對論天體物理學(xué)等方面都有重要貢獻(xiàn)。 1983年因在星體結(jié)構(gòu)和進(jìn)化的研究而獲諾貝爾物理學(xué)獎。他是另一個獲諾貝爾獎的物理學(xué)家拉曼的親戚。
　　他一生中寫了約四百篇論文和諸多書籍。他興趣廣泛，年青時曾學(xué)習(xí)德語，讀遍自莎士比亞到托馬斯·哈代的文學(xué)作品。
　　1937年起錢德拉塞卡在芝加哥大學(xué)工作，1953年取得美國國籍。晚年他曾研讀牛頓的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》，并寫了。此書出版后不久他便逝世了。
　　他算過白矮星的最高質(zhì)量，即錢德拉塞卡極限。
　　錢德拉塞卡早期從事恒星內(nèi)部結(jié)構(gòu)理論的研究。他利用完全簡并的電子氣體的物態(tài)方程建立白矮星模型，導(dǎo)出白矮星的質(zhì)量上限是太陽質(zhì)量的1.44倍。這就是著名的錢德拉塞卡極限。1939年，他出版《恒星結(jié)構(gòu)研究引論》一書，系統(tǒng)論述恒星內(nèi)部結(jié)構(gòu)理論。1950年出版《輻射轉(zhuǎn)移》一書，總結(jié)了他在恒星和行星大氣輻射轉(zhuǎn)移理論方面的主要工作。他處理了有偏振的輻射轉(zhuǎn)移問題，并用量子力學(xué)方法計算了作為中介光譜型恒星大氣不透明度源泉的負(fù)氫離子吸收系數(shù)（見負(fù)氫離子吸收）。1943年，他出版《恒星動力學(xué)原理》一書，運用經(jīng)典力學(xué)討論星團(tuán)、星系等天體系統(tǒng)的動力學(xué)問題。六十年代，他出版《等離子體物理》和《流體動力學(xué)和磁流體力學(xué)的穩(wěn)定性》等專著，并從事相對論天體物理的研究。
　　錢德拉塞卡是個有點羞澀的印度青年。19歲那年，他因成績優(yōu)異獲得政府獎學(xué)金，只身乘船前往英國劍橋求學(xué)。在長達(dá)十幾天的漫長航行中，他奇跡般地初步計算出一個結(jié)果———在當(dāng)時，恒星的白矮星階段被認(rèn)為是一切恒星演化過程的最終階段。但是錢德拉塞卡的計算表明，當(dāng)恒星質(zhì)量超過某一上限時，它的最終歸宿將不會是白矮星。
　　經(jīng)過在劍橋的學(xué)習(xí)，錢德拉塞卡逐步完善了自己的發(fā)現(xiàn)。在1935年皇家天文學(xué)會的會議上，這個24歲的青年終于得到宣讀自己論文的機(jī)會。
　　當(dāng)錢德拉塞卡在會上宣讀完自己的論文后，當(dāng)時天體物理學(xué)界的權(quán)威愛丁頓走上講臺。他當(dāng)眾把錢德拉塞卡的講稿撕成兩半，宣稱其理論全盤皆錯，原因是它得出了一個“非常古怪的結(jié)論”。聽眾頓時爆發(fā)出笑聲。會議主席甚至沒有給這位年輕人答辯的機(jī)會。
　　會議結(jié)束后，幾乎所有人都走到錢德拉塞卡跟前，說：“這太糟糕了，太糟糕了……”
　　與愛丁頓的爭論持續(xù)了幾年，沒有一個權(quán)威科學(xué)家愿意站出來支持錢德拉塞卡。最后，他終于明白應(yīng)該完全放棄這個研究課題。在1937年到了芝加哥大學(xué)以后不久，他把自己的理論寫進(jìn)了一本書里，然后不再去理會它。
　　差不多30年后，這個后來被稱為“錢德拉塞卡極限”的發(fā)現(xiàn)得到了天體物理學(xué)界的公認(rèn)。然后又過了20年，錢德拉塞卡獲得了諾貝爾獎。1983年，當(dāng)他從瑞典國王手中接過諾貝爾獎?wù)聲r，已是兩鬢斑白的垂垂老者。
　　此時，回顧年輕時的挫折，錢德拉塞卡卻已有了不同的看法。“假定當(dāng)時愛丁頓同意自然界有黑洞……這種結(jié)局對天文學(xué)是有益處的。”他說，“但我不認(rèn)為對我個人有益。愛丁頓的贊美之詞將使我那時在科學(xué)界的地位有根本的改變……但我的確不知道，在那種誘惑的魔力面前我會怎么樣。”
　　的確，有多少年輕人在功成名就之后，還能長久保持青春活力呢？為何即使是麥克斯韋和愛因斯坦，也同樣未能始終如一。
　　錢德拉塞卡的結(jié)論是，這些成功的人“對大自然逐漸產(chǎn)生了一種傲慢的態(tài)度”。這些人以為自己有一種看待科學(xué)的特殊方法，并且這種方法一定是正確的。但實際上，“作為大自然基礎(chǔ)的各種真理，比最聰明的科學(xué)家更加強(qiáng)大和有力”。