1949年11月的一天，時任全國婦聯(lián)副主席鄧穎超特地找到空軍第一任司令員劉亞樓，向他提出了埋藏在自己心中很久的一個想法：新中國一定要培養(yǎng)自己的女航空員。

這一建議得到了周恩來總理的支持，他立即向毛澤東主席做了匯報。毛主席十分贊同，當即做出“要培養(yǎng)新中國第一批女航空員” 的重要指示，還強調(diào)“一定要培養(yǎng)成人民飛行員，不要培養(yǎng)成演員”。

經(jīng)黨中央和中央軍委討論決定，指示空軍立即著手選調(diào)、培養(yǎng)共和國首批女航空員。經(jīng)過幾個月的層層篩選，首批55名女航空學員脫穎而出。

牡丹江空軍第七航校根據(jù)她們的身體素質(zhì)、文化水平以及機組配套需要，制訂了詳細的培養(yǎng)計劃。這55名女航空員中，有飛行員14名，空中領航員6名，空中通信員5名，空中機械員30名。 

當時航校的學習條件和生活環(huán)境十分艱苦，就連用于學習的教練機都是東拼西湊的組裝機。但她們沒有退縮，被選拔為飛行學員的姑娘們更是投入到緊鑼密鼓的理論學習之中。

圖：新中國首批女飛行員合影

伍竹迪

新中國首批女飛行員

突然之間告訴我們說，今年的3月8號北京要組織一個為你們慶祝的起飛典禮。我們那個激動啊，心情非常難以形容。

經(jīng)過33個飛行日的艱苦訓練，14名女飛行員完成了起落航線、單機跟進編隊、轉(zhuǎn)場等課目。

1952年“三八”國際婦女節(jié)這天，北京西郊機場紅旗招展，歌聲飛揚。清晨，首都各界婦女代表7000多人從四面八方涌進西郊機場，參加新中國第一批女航空員的起飛典禮。 

11時45分，3顆開飛綠色信號彈飛上天空，胸佩大紅花的女航空員們按計劃登上飛機。班長周映芝駕駛第一架飛機離開停機坪向跑道緩緩滑去，其他5架飛機也依次向起飛線滑行，等待起飛命令。

下午1時10分，女飛行員們駕駛著6架墨綠色里-2型運輸機，以整齊的單機跟進隊形準時出現(xiàn)在天安門廣場上空，接受中央首長和首都群眾的檢閱。

此刻的機場沸騰了，人們仰望空中的鐵鷹歡呼跳躍，忘情地揮舞著手臂，為新中國擁有女飛行員感到驕傲與自豪。

參加完典禮后，空軍司令員劉亞樓帶領她們乘車前往中南海，接受毛澤東主席、劉少奇副主席和周恩來總理的接見。

毛主席通過與女飛行員們交談，了解了她們的能力及成績，他非常高興。

不分白天黑夜，不論刮風下雨，第一批女飛行員飛遍祖國的大江南北，執(zhí)行起任務來絲毫不遜于男飛行員。她們?yōu)槿嗣窨哲娳A得了榮譽，也為新中國婦女爭了光。其中，秦桂芳即便是懷孕七個月還在天上飛行，伍竹迪、施麗霞、王堅在懷孕五六個月時仍堅持飛行。

第一批女飛行員開創(chuàng)了通向藍天的道路，后續(xù)幾批女飛行員也相繼完成培訓，成為空軍建設中的重要力量。

七十多年來

中國共培養(yǎng)出

13批近700名女飛行人員

她們創(chuàng)造了許許多多的“第一”

第一位被授予“功勛飛行員”的女飛行員劉曉連

第一位女試飛員張玉梅

第一位女飛行員將軍岳喜翠

第一批戰(zhàn)斗機女飛行員

……

她們穿云破霧

從雪域高原到海島山川

出色完成了軍事演習、科研試飛、

飛播造林、人工消雨、人工降雪、

搶險救災等重大任務

她們無悔地奉獻著青春

譜寫出一個又一個新篇章！