我住在湖南衡陽市珠暉區(qū)苗圃街道一個叫建光里的居民區(qū)，這個小區(qū)面對衡陽火車站站臺。從小區(qū)后面往東南方行走二百多米，站在駐衡空軍氣象團大門左側(cè)的山坡上，就會看到一大片草地，一覽無余。

這片草地，高懸在一片山岡上面，北面寬900米，南面寬300米，全長約2000米，在大地上擺成一個碩大的上寬下窄的倒梯形，頗為引人注目，地勢開闊，視線良好，非常適合飛機起降飛行。

衡陽火車站與遠處的飛機坪 圖丨蘇東文

這就是我家后面的飛機坪。嚴格地說，是一個現(xiàn)已停用廢棄的飛機場。為什么叫它飛機坪而不叫飛機場，因為整個飛機場看上去就是一片平地，如一個大草坪一樣。

說起來，這個飛機坪，有著不一般的歷史。穿越90多個春秋，它早已成為幾代衡陽人的記憶，厚實而沉重。同時，它也是中國航空發(fā)展史的一段經(jīng)歷，艱難又珍貴。

根據(jù)史料，該機場始建于1929年。為了發(fā)動對紅軍各革命根據(jù)地的“圍剿”，蔣介石電令湖南省政府主席何鍵在衡陽修建機場。選擇修建衡陽機場的這塊地域，當時名為八甲嶺，位于衡陽縣湘江東岸城郊，所以這個機場又叫衡陽八甲嶺機場，簡稱衡陽機場。這也是衡陽修建的第一個現(xiàn)代化機場。

1934年到1935年，該機場進行了第一次擴建，建成有跑道一條，長1505米、寬50米、厚0.3米，另建有副跑道一條，滑行道一條，因為缺乏水泥，都是碎石泥土結(jié)構(gòu)，可存放飛機4架。

擴建中的八甲嶺機場 圖丨J.P.Koster

根據(jù)回憶文章，衡陽機場地貌原系半丘陵，由八個大大小小的山丘構(gòu)筑而成。其中，主要的是西部的八尺嶺、東部的石子嶺和北頭的美女梳頭嶺。當?shù)卣�府抽調(diào)了一萬多名民工，他們憑著手挖肩挑，用最簡單的施工方法，將一個個山頭挖掉，把一道道溝壑填平，然后一次次修整碾壓，終于開辟出了最初的衡陽機場。

那個年代，中國經(jīng)濟落后，飛機極少，衡陽機場建成后，難得有使用的機會，基本上處于閑置狀態(tài)。土質(zhì)跑道上每天車來人往，不久就變得坑坑洼洼，又無人維修管理，時間一長，差不多就成了一片廢坪。

1937年7月7日，“七七事變”爆發(fā)。為了抗戰(zhàn)需要，主政湖南的張治中，奉蔣介石之命復修衡陽機場。復修工程由衡陽縣政府撥款包商承建，民工勞力均由縣內(nèi)區(qū)鄉(xiāng)保抽派，修復工程于1938年夏完成。

民國時期的衡陽航空 圖丨衡陽工業(yè)博物館

抗戰(zhàn)時期，衡陽機場是日軍重要的轟炸目標之一。1938年機場復修剛竣工時，日機就把它作為軍事目標進行了空襲，投擲了多枚炸彈。

機場被炸，只能趕緊搶修，盡快恢復作戰(zhàn)能力。搶修中，因缺少石料，就將廢舊的汽油桶、甚至被炸壞的飛機殘骸填入彈坑內(nèi)，再培土碾壓，以便戰(zhàn)機繼續(xù)起降，升空作戰(zhàn)。1971年，衡陽機場在翻新跑道時，施工人員在北頭挖出了2000多個汽油桶，在中間聯(lián)絡道處挖出了一個教練機的完整骨架。

“飛虎隊”曾駐扎在衡陽機場 圖丨丁明

1941年10月，衡陽八甲嶺機場迎來第一批美國“飛虎隊”隊員。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，“飛虎隊”將浙江衢州、廣西桂林、柳州，云南昆明和衡陽機場列為對日作戰(zhàn)的基地。其中，衡陽機場是我國東南空軍基地和西南空軍基地的聯(lián)絡站，軍事地位非常重要�！帮w虎隊”的飛機從西南空軍基地去空襲日本本土或日本占領下的臺灣，必須在衡陽機場降落加油。1944年6月前，也就是在衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)之前的兩年多時間里，衡陽機場平時停放的飛機都有200多架，最多的時候，停放有飛機400多架，包括當年美國最先進的B24轟炸機。

為了適應作戰(zhàn)需要，衡陽機場又多次擴建，加固了機場跑道，建造了飛機修理廠、營房、美軍療養(yǎng)院。這時的機場，比1938年復修的機場面積，又增加了兩倍。衡陽機場的空防、空戰(zhàn)能力得到加強。據(jù)統(tǒng)計，從1941年10月到1944年6月，美國“飛虎隊”在衡陽八甲嶺機場先后出動飛機1600余架次。

不幸的是，1944年6月26日，衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)開戰(zhàn)不久，日軍就攻占了衡陽機場。為此，中國軍隊與日軍在衡陽機場展開了一場慘烈的爭奪戰(zhàn)。

衡陽機場失守以后，國民革命軍第10軍軍長方先覺立即給第190師師長容有略下達命令，要求必須奪回機場，實施徹底破壞。容有略親自指揮第569團，向飛機場發(fā)起反擊。戰(zhàn)斗中，容有略在現(xiàn)場督戰(zhàn)，第569團團長梁子超率領部隊帶頭沖鋒。經(jīng)過5個多小時的激戰(zhàn)，終于將占領機場的日軍部隊全部肅清。此戰(zhàn)，國民黨軍隊付出了200多人的傷亡。

衡陽保衛(wèi)戰(zhàn) 圖丨衡陽新聞聯(lián)播

奪回機場后，第569團官兵迅速實施破壞，炸毀了所有機場的設施。另外，在機場跑道上，每隔10米的距離，就挖一個50公分的坑，再埋上一公斤炸藥。安排完之后，師長容有略親自按下引爆雷管的電鈕。炸藥爆炸，炸壞了整個跑道表面，并震壞了地基，使得機場短時間內(nèi)無法修復使用。

得知機場得而復失，日軍第68師團長佐久間為人勃然大怒，嚴令限期奪回。一千多名日軍士兵分數(shù)路進攻機場，第569團只能邊打邊撤，并于午夜時分全部撤出機場，日軍重新奪取了機場。這時，中國軍隊已經(jīng)無力再發(fā)動反擊。由于機場已被徹底破壞，方先覺便下令湘江東岸部隊全部撤回西岸，衡陽機場爭奪戰(zhàn)結(jié)束。

1944年衡陽機場瞭望臺 圖丨網(wǎng)絡

抗日戰(zhàn)爭勝利后，國民政府在衡陽機場建立航空總站，主要擔負重慶至武漢、上海、南京、臺灣等民航和軍用航線間的中轉(zhuǎn)和加油。衡陽機場成為國內(nèi)重要的航空中轉(zhuǎn)站，設有不定班航線和定班航線，并對乘坐飛機的調(diào)動人員及其家眷進行接待，安排短時食宿等。

新中國成立前夕，衡陽地下黨組織開展機場護場斗爭，確保了衡陽機場設施設備基本完整地保留了下來。

原衡陽機場的飛機坪 圖丨蘇東文

隨著新中國的建立，衡陽機場獲得了新生。1950年，在這里成立了中南軍區(qū)衡陽航空站，設立導航臺，為過往民航飛機導航。1951年，還在機場西側(cè)修建了部隊營房。1952年，衡陽導航臺改為民用航空備降站，供過往民航飛機臨時備降和加油。1955年1月，衡陽機場修建臨時候機室，開辟北京—開封—武漢—衡陽—廣州航線，每周飛行3班。一年后，該航線取消。

1970年，中國民航11飛行大隊由內(nèi)蒙古遷駐衡陽機場。這個大隊的進駐，給衡陽機場帶來新的發(fā)展。此后幾年，國家多次投資對衡陽機場進行整修和擴建。1971年6月，將機場原有土質(zhì)跑道改修為水泥跑道。

民航11飛行大隊擁有十多架運5飛機，主要擔負中南地區(qū)森林滅蟲、飛播造林、航測、航拍、森林消防、緊急救援等飛行任務，訓練和飛行任務都比較繁忙。

運5飛機資料圖 圖丨網(wǎng)絡

少時，運5飛機，在我們孩子眼里，就像是一個飛在天空的人造大蜻蜓。發(fā)動機發(fā)出的巨大聲響都會傳到我家這一片來，我出門抬頭就可以看見它在天上飛行。如果不上課，我們幾個孩子就會相約去飛機坪看飛行訓練，飛機俯沖和拉起的瞬間，最為刺激和精彩，讓我們大飽眼福，感覺特別過癮。

記得在上世紀80年代的一段時間，民航大隊為了創(chuàng)收，推出了“乘運5飛機，空中游衡陽”的經(jīng)營項目，每次每人收費50元，吸引了不少市民前來觀賞。不過，當年我有些害怕乘坐飛機，不敢去空中領略衡陽的風光。每每想起，都感覺遺憾極了。

1980年的衡陽機場 圖丨何孝才

在上世紀80年代后期到90年代前期，衡陽機場又曾經(jīng)開辟過民航航線。1986年，衡陽機場改為軍民合用機場，國家民航局亦同意軍民合用機場建站開航，為此，衡陽機場再次擴建。之后的幾年，衡陽機場出現(xiàn)了復航停航又復航再停航的戲劇性場面。

1995年11月，民航11大隊整體遷出衡陽機場，衡陽機場從此再未開行民航航線，也無空軍飛行部隊和民航單位入住。