1937年7月，全民族抗戰(zhàn)爆發(fā)后，中國工農(nóng)紅軍主力改編為國民革命軍第八路軍，由朱德、彭德懷分別擔(dān)任正、副總指揮，下轄第115師、第120師和第129師三個師。

圖：八路軍總司令朱德（左）副總司令彭德懷（右）

作為八路軍三個主力師之一的第129師，由原紅四方面軍的一部分和陜北紅軍的一部分組成，部隊主力在長征中爬過雪山、走過草地，在創(chuàng)建西北革命根據(jù)地的過程中百折不撓，是一支壓不垮、打不爛的人民軍隊。

師長劉伯承和副師長徐向前都是智勇雙全的名將，首任政委張浩曾作為共產(chǎn)國際的代表，在促成長征中紅軍三大主力的會師中發(fā)揮了重要作用。

1937年8月22日，中共中央在陜西省洛川縣馮家村召開了政治局?jǐn)U大會議。鑒于華北危急，會議決定立即出動紅軍主力到山西抗戰(zhàn)前線。隨后，八路軍第115師、第120師、第129師陸續(xù)東渡黃河，從山西開赴華北抗日前線。

忻口是日軍南下侵犯太原的最后一道關(guān)口，地理位置十分重要。第129師必須盡早到達(dá)正太鐵路南北，從太原東北側(cè)擊向忻口進(jìn)擊的日軍。

接到任務(wù)后，時年22歲的陳錫聯(lián)率領(lǐng)第769團(tuán)向指定地點開進(jìn)，兩天后到達(dá)目的地山西代縣以南的蘇龍口一帶。

年輕的陳錫聯(lián)久經(jīng)沙場，有著豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗。他發(fā)現(xiàn)附近有日軍汽車整天在公路上運輸兵員、輜重。

在陽明堡鎮(zhèn)以南的這片平地正是敵軍機(jī)場，有的飛機(jī)正在加油，有的飛機(jī)正在起飛，機(jī)場里活動的人并不多。

1937年10月19日入夜，陳錫聯(lián)率領(lǐng)第769團(tuán)三個營展開了夜襲陽明堡機(jī)場的行動。

從這封1937年10月19日陳錫聯(lián)、汪乃貴發(fā)給朱德、彭德懷的電報中，可以了解到陽明堡戰(zhàn)斗的慘烈：

夜襲陽明堡一戰(zhàn)，打響了第129師出師抗日的第一槍，削弱了忻口日軍重要的空中突擊力量，打擊了敵人的空中運輸，大大減輕了國民黨軍的防御壓力。

1938年1月中旬，鄧小平趕往西河頭村，接替張浩的工作。當(dāng)時，師政委張浩因患嚴(yán)重腦病，已經(jīng)回延安治療。

一個多星期后，劉伯承結(jié)束會議返回西河頭村，他在司令部一下馬，第一句話便問：“鄧政委呢？”

鄧小平從屋里迎出來，兩人的手緊緊握在一起。

這次見面成為劉伯承和鄧小平長期默契合作的開始。在抗日烽火中，劉伯承和鄧小平一個作為軍事主官，一個作為政治主官，珠聯(lián)璧合，帶出了一支威震四方、縱橫萬里的“劉鄧大軍”。

1938年3月11日，八路軍收到消息：日軍第108師團(tuán)已經(jīng)打通了邯鄲到長治的主干道，正準(zhǔn)備與其余日本部隊會合，占領(lǐng)臨汾、汾陽等重鎮(zhèn)，進(jìn)而向黃河沿岸其余渡口進(jìn)犯，直接威脅到陜甘寧邊區(qū)安全。

第129師奉命在黎城、潞城之間設(shè)法“殲其一部”，切斷日軍的重要補(bǔ)給線，阻止日軍西進(jìn)。在作戰(zhàn)室里，劉伯承拿著放大鏡在地圖上移來移去，最終落在了黎城這個點上：可以在黎城和潞城之間的神頭嶺附近三面埋伏，伏擊由潞城方向來援之?dāng)场?/strong>

戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，劉伯承決定把神頭嶺伏擊戰(zhàn)的任務(wù)交給以靈活機(jī)變著稱的陳賡。

1938年3月16日凌晨4點，第129師打響了戰(zhàn)斗。

負(fù)責(zé)佯攻的八路軍按計劃潛入黎城與日軍展開激戰(zhàn)。毫無準(zhǔn)備的黎城日軍嚇破了膽，匆忙向潞城和涉縣的日軍求援。于是，前來增援的日軍一步步進(jìn)入八路軍的伏擊點。陳賡派人炸毀了敵軍身后的濁漳河大橋，在公路上來回穿插，把日軍割裂成小股，分開殲滅。

僅僅兩個小時后，除100多名日軍倉皇逃回潞城外，其余日軍全部被殲滅。第129師第386旅斃傷日軍1400多人，繳獲了大量槍支彈藥和騾馬。

神頭嶺伏擊戰(zhàn)之后，第129師又取得了響堂鋪、長樂村等一系列戰(zhàn)斗的勝利，不但打出了八路軍的威名，也鼓舞了全國人民的抗日士氣。

第129師的將士們抱定“誓與華北共存亡”的堅定信念，決定在太行山上扎下根來，與日本侵略者血戰(zhàn)到底！