在河南省蘭考縣的城市廣場(chǎng)上，每天都有絡(luò)繹不絕的人前來(lái)瞻仰一棵被稱為“焦桐”的泡桐樹(shù)。這是1963年，帶領(lǐng)蘭考人民與自然災(zāi)害做斗爭(zhēng)的縣委書(shū)記焦裕祿，在沙地上親手種下的。

數(shù)十年滄桑風(fēng)雨，這棵樹(shù)繁茂依舊，它扎根在蘭考的土地上，就像焦裕祿這個(gè)名字一樣，已經(jīng)深深扎根在百姓的心田里。

河南省開(kāi)封市蘭考縣位于九曲黃河最后一個(gè)大拐彎處，風(fēng)沙、內(nèi)澇和鹽堿是蘭考?xì)v史上出了名的“三害”。1962年，蘭考再次遭遇了嚴(yán)重的自然災(zāi)害，全縣36萬(wàn)人中有近20萬(wàn)是災(zāi)民。

當(dāng)時(shí)的蘭考火車站擠滿了扶老攜幼，等著扒上過(guò)路火車到外地逃荒的災(zāi)民。這就是1962年12月6日，第一天踏上蘭考土地的焦裕祿所看到的情形。

焦裕祿從全縣抽調(diào)了干部、技術(shù)員和有著豐富經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)120多人，組成了除“三害”調(diào)查隊(duì)。每當(dāng)風(fēng)沙最大的時(shí)候，就是焦裕祿帶頭下去查風(fēng)口、探流沙的時(shí)候；雨最大的時(shí)候，就是他下去冒雨涉水，觀看洪水流勢(shì)和變化的時(shí)候。他認(rèn)為這是掌握風(fēng)沙、水害規(guī)律最有利的時(shí)機(jī)。半年下來(lái)，焦裕祿帶領(lǐng)調(diào)研隊(duì)，靠著騎自行車和一雙“鐵腳板”，硬是走遍了全縣140個(gè)大隊(duì)中的120多個(gè)，行程近2500公里。

他們徹底查清了蘭考縣的大小風(fēng)口84個(gè)，大小沙丘1600多個(gè)，河流淤塞點(diǎn)62個(gè)，并且逐個(gè)進(jìn)行編號(hào)繪圖，留下了全套圖紙資料。

焦裕祿親民、愛(ài)民，用辛勤的汗水換來(lái)了蘭考“三害”治理工作的階段性勝利。截至1963年底，蘭考總共植樹(shù)兩萬(wàn)多畝，改造了9萬(wàn)畝鹽堿地，打造了83處堵風(fēng)堤，186處防風(fēng)帶。在秋季，蘭考雖然又遭受了罕見(jiàn)洪澇，但全年糧食仍然增產(chǎn)37%，家家戶戶的糧倉(cāng)都充盈了起來(lái)。

就在整個(gè)蘭考開(kāi)始變得欣欣向榮時(shí)，焦裕祿的肝病卻越來(lái)越嚴(yán)重。他開(kāi)會(huì)做報(bào)告時(shí)總是用手按住肝部疼痛處，疼得受不了了就會(huì)用一個(gè)硬的東西，一頭頂住椅子，一頭頂住肝部。時(shí)間長(zhǎng)了，他坐的藤椅被頂出了一個(gè)大窟窿。

直到無(wú)法繼續(xù)工作，焦裕祿才同意去省會(huì)鄭州入院治療。在醫(yī)院里，縣里的同志和蘭考群眾代表前來(lái)看望他，他不談自己的病情，首先問(wèn)縣里的工作生產(chǎn)情況。

焦裕祿一心要盡快回蘭考，可醫(yī)生卻開(kāi)出了最后的診斷書(shū)：肝癌后期，皮下擴(kuò)散。在生命的最后一刻，焦裕祿只有一個(gè)要求：將自己的遺體運(yùn)回蘭考埋在沙丘上。

他說(shuō)：“活著我沒(méi)有治好沙丘，死了也要看著蘭考人民把沙丘治好”。

1964年5月14日凌晨，焦裕祿因肝癌醫(yī)治無(wú)效，走完了短暫的42年人生。

“焦桐廣場(chǎng)”上，一棵棵挺拔的泡桐樹(shù)枝繁葉茂，那是60多年前，焦裕祿為蘭考播撒的千頃澄碧的希望。60多年來(lái)，焦裕祿的事跡感動(dòng)著一代一代的中國(guó)人，“親民愛(ài)民、艱苦奮斗、科學(xué)求實(shí)、迎難而上、無(wú)私奉獻(xiàn)的焦裕祿精神”永遠(yuǎn)是億萬(wàn)人民心中一座永不磨滅的豐碑！