1944年7月22日，延安附近的一處河灘上，一架美國軍用C-47型運輸機出現(xiàn)在了眾人的視野當中。飛機停穩(wěn)后，從機艙里走出了9位美軍軍官，他們是美軍觀察組首批訪問延安的成員。

美軍觀察組是抗戰(zhàn)時期美國政府實地考察中共的首個軍事小組。為了促成這次會面，來自美國海軍陸戰(zhàn)隊的埃文斯·福代斯·卡爾遜起了至關(guān)重要的作用。

1937年8月13日，淞滬會戰(zhàn)爆發(fā)，卡爾遜就在這時來到中國，擔任上�？傤I(lǐng)事館武官參贊，直接進入戰(zhàn)地考察。

在前線的考察使卡爾遜堅信，這個民族的團結(jié)和不屈如果得到正確引導(dǎo)，就可以抵消日本軍事裝備的優(yōu)勢，而這樣明智的引導(dǎo)者究竟在哪兒呢？

就在這時，卡爾遜讀到了好友埃德加·斯諾剛剛完成的《紅星照耀中國》手稿。

薩蘇

文史學(xué)者

他從斯諾的口中得知了中國有一支戰(zhàn)斗力非常強的軍隊，就是中國的紅軍。

當時，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的紅軍主力改編為八路軍，東渡黃河參與對日作戰(zhàn)。就在淞滬會戰(zhàn)快結(jié)束時，八路軍取得平型關(guān)戰(zhàn)斗勝利的消息讓卡爾遜興奮不已。

“我希望能和八路軍，中國的前紅軍會面，希望通過埃德加·斯諾，我能進入戰(zhàn)場，充分認識和學(xué)習(xí)對日本進行游擊戰(zhàn)爭的方法�！�

——卡爾遜寫給羅斯福總統(tǒng)的信

11月19日，乘船離開上海的卡爾遜，輾轉(zhuǎn)20天后終于到達山西洪洞高功村。

作為第一位訪問八路軍總部的美國軍官，卡爾遜獲得總司令朱德的接見。

在這段日子里，除了朱德為他講解游擊戰(zhàn)法，卡爾遜還列席八路軍軍事會議，并先后見到了任弼時、彭德懷、左權(quán)等指戰(zhàn)員。在根據(jù)地，他看到了與國民黨統(tǒng)治區(qū)完全不同的景象。

朱和平

朱德之孫

給他留下最深刻的印象，就是八路軍的這種官兵一致的精神狀態(tài)，和八路軍從總司令到普通士兵不被所有困難所壓服的這種一往無前的精神。

為了滿足卡爾遜對八路軍精神的探究，毛澤東批準了他深入敵后的申請，并指示“派可靠隊伍送他，嚴密保護�！�

這趟長達51天、行程1200千米的敵后行軍令卡爾遜真切認識到八路軍的作戰(zhàn)水平。為了展示這支強悍生力軍真實的一面，卡爾遜把八路軍繳獲的日軍軍事文件、軍服，還有日記，一起寄到了美國。

薩蘇

文史學(xué)者

這些材料到達羅斯福手中的時候，就讓羅斯福非常直觀地感受到了八路軍是怎么和日軍作戰(zhàn)的。

1938年5月，卡爾遜來到了延安，成為第一位到訪延安的美國軍官。

在斯諾筆下紅星照耀的地方，卡爾遜終于見到了毛澤東。

兩人談話一直持續(xù)到深夜，卡爾遜被毛澤東深深折服。

“毛是一位夢想家，一位天才，他有一種不可思議的能力，總能刺穿問題的核心。”

——卡爾遜寫給羅斯�？偨y(tǒng)的信件

在延安的日子里，卡爾遜給毛澤東拍攝了照片，將那個時期毛澤東的堅毅目光永遠記錄下來。

離開延安前，卡爾遜給毛澤東送去了香煙。為此，毛澤東還特地寫了一封感謝信給他，并指派劉白羽、歐陽山尊、金肇野、林山、汪洋五位文藝兵與卡爾遜同行。從這些年輕人身上，卡爾遜看到了年輕的中國。

何理良

中華人民共和國外交部國際司 原副司長

卡爾遜對中國考察后得出了一個結(jié)論，就是戰(zhàn)略性游擊戰(zhàn)注定中國必勝的結(jié)局，中國共產(chǎn)黨和八路軍身上有著中國的希望。

1947年5月，卡爾遜的葬禮在美國阿靈頓國家公墓舉行。雖未能目睹新中國的誕生，但卡爾遜作為一位堅持真理、實事求是、具有高尚人格的職業(yè)軍人，他一直堅定地站在正義一邊，給予中國革命事業(yè)無私的支持，中國人民將永遠記得這位老朋友。