1949年10月1日新中國成立時，全國大部分地區(qū)已經(jīng)解放，不甘心失敗的蔣介石集團妄圖以重慶為據(jù)點，固守西南。而靠近西南又占據(jù)天險的海南島成了國民黨殘兵的避難所，也是人民解放軍務(wù)必攻取的目標(biāo)。

海南島又名瓊崖，是中國第二大島，僅次于臺灣島，當(dāng)時隸屬廣東省政府管轄。

1949年10月17日，在人民解放軍第四野戰(zhàn)軍第15兵團解放廣州后的第3天，毛澤東主席便致電第四野戰(zhàn)軍：“使十五兵團易于攻取海南島，消滅殘敵，平定全粵。”在解放廣西的戰(zhàn)火尚未平息之時，解放海南島的作戰(zhàn)計劃已在謀劃之中。

12月10日，第四野戰(zhàn)軍致電毛澤東主席：“以四十三軍及四十軍共兩個軍準(zhǔn)備攻瓊崖，其具體參戰(zhàn)兵力及時機，待爾后再定。”8天后，毛澤東主席復(fù)電，同意以第43軍及第40軍準(zhǔn)備攻瓊崖。

當(dāng)時，蔣介石為了加強海南島的防御力量，決定成立海南防衛(wèi)總司令部，任命薛岳為總司令，負(fù)責(zé)統(tǒng)一指揮海南島的國民黨軍；全軍下轄5個軍約10萬余人，裝備各類艦艇50余艘，飛機45架。為了發(fā)揮海島地勢特點，薛岳依仗國民黨海軍和空軍優(yōu)勢，組成所謂的海陸空立體防御。薛岳對此頗為自信，他將其命名為“伯陵防線”，企圖阻止人民解放軍渡海登陸。

1949年12月14日，根據(jù)毛澤東主席和中央軍委的指示，第四野戰(zhàn)軍確定了渡海作戰(zhàn)的兵力：以第12兵團第40軍、第15兵團第43軍，并配屬加農(nóng)炮、高射炮各1個團與工兵一部，共10余萬人，組成渡海作戰(zhàn)兵團，由第15兵團司令員鄧華、政治委員賴傳珠、第一副司令員兼參謀長洪學(xué)智統(tǒng)一指揮。

解放軍渡海作戰(zhàn)兵團一到雷州半島，各項準(zhǔn)備工作便開始緊鑼密鼓地開展起來：深入進行思想動員；征集船只和雇請船工；開“諸葛亮?xí)�”，研究海上對付國民黨軍艦、飛機的辦法；進行海上練兵等。

趙興元

時任第40軍第118師第353團1營營長

在營房里、海邊上，搞了很多秋千。樹上是秋千，門上也是秋千。我們沒事兒就學(xué)打秋千、蕩木。

“灘頭、海上到處是課堂，打秋千，走浪橋，練搖櫓，學(xué)掌帆�！边@是第12兵團副司令員兼第40軍軍長韓先楚在跨海之戰(zhàn)中寫下的短句，鏗鏘有力，是當(dāng)時的真實寫照。

渡海作戰(zhàn)，船是關(guān)鍵。沒有船，就像鳥兒沒有翅膀，一切的訓(xùn)練和準(zhǔn)備都無從談起。

由于從外界購買機械、船只無果，第四野戰(zhàn)軍與毛澤東主席多次電報往來商議后決定，自力更生，征集、改裝木帆船。

在廣大人民群眾和海南島作戰(zhàn)各支前機構(gòu)的全力協(xié)助下，解放軍渡海作戰(zhàn)兵團很快就征集到了1000多只木帆船。

但光有木帆船遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還必須要有能夠快速移動的機帆船去躲避、還擊、追趕、驅(qū)離才行。

解放軍渡海作戰(zhàn)兵團在當(dāng)?shù)卮�工的幫助下，從拆卸舊船開始，從零學(xué)習(xí)。一個個銹跡斑斑的零件，在他們布滿海鹽裂紋的手掌間重生。木帆船有了機械動力，瞬間變成了每小時能夠航行20多千米的機帆船。

短短兩個月時間內(nèi)，解放軍渡海作戰(zhàn)兵團共征集、修理和改裝了木帆船和機帆船2000多艘，動員參戰(zhàn)船工4000多人，培訓(xùn)了6000多名水手，為跨海作戰(zhàn)奠定了堅實的基礎(chǔ)。

至此，解放海南島的戰(zhàn)役籌備工作基本就緒。