1949年10月1日新中國(guó)成立時(shí)，全國(guó)大部分地區(qū)已經(jīng)解放，不甘心失敗的蔣介石集團(tuán)妄圖以重慶為據(jù)點(diǎn)，固守西南。而靠近西南又占據(jù)天險(xiǎn)的海南島成了國(guó)民黨殘兵的避難所，也是人民解放軍務(wù)必攻取的目標(biāo)。

海南島又名瓊崖，是中國(guó)第二大島，僅次于臺(tái)灣島，當(dāng)時(shí)隸屬?gòu)V東省政府管轄。

1949年10月17日，在人民解放軍第四野戰(zhàn)軍第15兵團(tuán)解放廣州后的第3天，毛澤東主席便致電第四野戰(zhàn)軍：“使十五兵團(tuán)易于攻取海南島，消滅殘敵，平定全粵�！痹诮夥艔V西的戰(zhàn)火尚未平息之時(shí)，解放海南島的作戰(zhàn)計(jì)劃已在謀劃之中。

12月10日，第四野戰(zhàn)軍致電毛澤東主席：“以四十三軍及四十軍共兩個(gè)軍準(zhǔn)備攻瓊崖，其具體參戰(zhàn)兵力及時(shí)機(jī)，待爾后再定�！�8天后，毛澤東主席復(fù)電，同意以第43軍及第40軍準(zhǔn)備攻瓊崖。

當(dāng)時(shí)，蔣介石為了加強(qiáng)海南島的防御力量，決定成立海南防衛(wèi)總司令部，任命薛岳為總司令，負(fù)責(zé)統(tǒng)一指揮海南島的國(guó)民黨軍；全軍下轄5個(gè)軍約10萬(wàn)余人，裝備各類艦艇50余艘，飛機(jī)45架。為了發(fā)揮海島地勢(shì)特點(diǎn)，薛岳依仗國(guó)民黨海軍和空軍優(yōu)勢(shì)，組成所謂的海陸空立體防御。薛岳對(duì)此頗為自信，他將其命名為“伯陵防線”，企圖阻止人民解放軍渡海登陸。

1949年12月14日，根據(jù)毛澤東主席和中央軍委的指示，第四野戰(zhàn)軍確定了渡海作戰(zhàn)的兵力：以第12兵團(tuán)第40軍、第15兵團(tuán)第43軍，并配屬加農(nóng)炮、高射炮各1個(gè)團(tuán)與工兵一部，共10余萬(wàn)人，組成渡海作戰(zhàn)兵團(tuán)，由第15兵團(tuán)司令員鄧華、政治委員賴傳珠、第一副司令員兼參謀長(zhǎng)洪學(xué)智統(tǒng)一指揮。

解放軍渡海作戰(zhàn)兵團(tuán)一到雷州半島，各項(xiàng)準(zhǔn)備工作便開(kāi)始緊鑼密鼓地開(kāi)展起來(lái)：深入進(jìn)行思想動(dòng)員；征集船只和雇請(qǐng)船工；開(kāi)“諸葛亮?xí)�”，研究海上�?duì)付國(guó)民黨軍艦、飛機(jī)的辦法；進(jìn)行海上練兵等。

趙興元

時(shí)任第40軍第118師第353團(tuán)1營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)

在營(yíng)房里、海邊上，搞了很多秋千。樹(shù)上是秋千，門上也是秋千。我們沒(méi)事兒就學(xué)打秋千、蕩木。

“灘頭、海上到處是課堂，打秋千，走浪橋，練搖櫓，學(xué)掌帆。”這是第12兵團(tuán)副司令員兼第40軍軍長(zhǎng)韓先楚在跨海之戰(zhàn)中寫下的短句，鏗鏘有力，是當(dāng)時(shí)的真實(shí)寫照。

渡海作戰(zhàn)，船是關(guān)鍵。沒(méi)有船，就像鳥(niǎo)兒沒(méi)有翅膀，一切的訓(xùn)練和準(zhǔn)備都無(wú)從談起。

由于從外界購(gòu)買機(jī)械、船只無(wú)果，第四野戰(zhàn)軍與毛澤東主席多次電報(bào)往來(lái)商議后決定，自力更生，征集、改裝木帆船。

在廣大人民群眾和海南島作戰(zhàn)各支前機(jī)構(gòu)的全力協(xié)助下，解放軍渡海作戰(zhàn)兵團(tuán)很快就征集到了1000多只木帆船。

但光有木帆船遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還必須要有能夠快速移動(dòng)的機(jī)帆船去躲避、還擊、追趕、驅(qū)離才行。

解放軍渡海作戰(zhàn)兵團(tuán)在當(dāng)?shù)卮�工的幫助下，從拆卸舊船開(kāi)始，從零學(xué)習(xí)。一個(gè)個(gè)銹跡斑斑的零件，在他們布滿海鹽裂紋的手掌間重生。木帆船有了機(jī)械動(dòng)力，瞬間變成了每小時(shí)能夠航行20多千米的機(jī)帆船。

短短兩個(gè)月時(shí)間內(nèi)，解放軍渡海作戰(zhàn)兵團(tuán)共征集、修理和改裝了木帆船和機(jī)帆船2000多艘，動(dòng)員參戰(zhàn)船工4000多人，培訓(xùn)了6000多名水手，為跨海作戰(zhàn)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

至此，解放海南島的戰(zhàn)役籌備工作基本就緒。