頭一回品嘗啤酒，覺(jué)得像喝潲水，非我中國(guó)胃所能享受。

那是上世紀(jì)七十年代末八十年代中期，改革開(kāi)放讓暌違了幾十年的啤酒回歸巨大的中國(guó)市場(chǎng)。一時(shí)間，全國(guó)天南海北到處都蓋起了簡(jiǎn)陋的啤酒廠(chǎng)，湖南也不甘落后，特別是京廣線(xiàn)上的岳陽(yáng)、長(zhǎng)沙、株洲、衡陽(yáng)、郴州等地，都爭(zhēng)先恐后地上馬啤酒廠(chǎng)。

當(dāng)時(shí)湖南最早最有名的啤酒是長(zhǎng)沙的白沙和湘鄉(xiāng)的驕楊（都是1976年建廠(chǎng)），過(guò)了七八年，才有岳陽(yáng)的岳陽(yáng)樓、株洲的金蕾、衡陽(yáng)的雁牌、郴州的香雪、吉首的武陵源和零陵（現(xiàn)永州）冷水灘的瀟湘等啤酒面市，還有一些不那么知名的，如國(guó)人、金秀、樂(lè)土、湘泉、湘獅、懷化、澧州、韶峰等小牌子啤酒也在市場(chǎng)上爭(zhēng)到了一席之地。

到1989年，湖南省共建了14家啤酒廠(chǎng)，在全國(guó)也算多的了。隨后便形成了“三大四小”的格局，即湘鄉(xiāng)驕楊、長(zhǎng)沙白沙、衡陽(yáng)雁牌和岳陽(yáng)岳陽(yáng)樓、郴州香雪、株洲金蕾、吉首武陵源。

01

啤酒廠(chǎng)商常舉辦街頭啤酒比賽

上世紀(jì)八十年代中后期，我在郴州副食品公司工作。月底盤(pán)點(diǎn)會(huì)餐，桌上會(huì)有汽酒和啤酒。當(dāng)時(shí)倉(cāng)庫(kù)里啤酒品種不多，銷(xiāo)量也不大。郴州有家啤酒廠(chǎng)，是鐵道部后勤基地（駐石家莊）在資興縣東江鎮(zhèn)辦的，生產(chǎn)“香雪啤酒”，價(jià)格七毛錢(qián)一瓶，除了在客運(yùn)列車(chē)上吆喝著賣(mài)，還供應(yīng)郴州市場(chǎng)。不久又推出了扎�。�鮮啤一種），和十二瓶一提用纖維繩子捆著賣(mài)的（比紙箱包裝要便宜兩塊錢(qián)），可見(jiàn)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)之激烈。幾年下來(lái)，各路啤酒，如驕楊、白沙、雁牌、金蕾和香雪等二十多個(gè)品牌最終分得了湖南市場(chǎng)，從而把湘人從喝汽酒汽水的習(xí)慣中引導(dǎo)出來(lái)，轉(zhuǎn)而改喝啤酒了。如此一來(lái)，省內(nèi)各地（市、州）生產(chǎn)汽酒汽水的國(guó)營(yíng)飲料廠(chǎng)都扛不住啤酒的沖擊，沒(méi)熬幾年就悲壯地倒閉了。

1989年6月，我調(diào)到郴州地區(qū)鹽業(yè)公司，結(jié)識(shí)了退居二線(xiàn)的胡老經(jīng)理，他曾在地區(qū)飲料廠(chǎng)當(dāng)過(guò)廠(chǎng)長(zhǎng)。我們聊起啤酒淘汰汽酒的市場(chǎng)規(guī)律，胡老經(jīng)理雖對(duì)飲料廠(chǎng)的倒閉在情感上不舍，但也認(rèn)為啤酒確實(shí)有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，大家都喜歡喝，對(duì)這個(gè)引進(jìn)的“液體面包”，還是要欣然接受。

我請(qǐng)胡老經(jīng)理喝香雪啤酒，然后打了一連串爽歪歪的啤酒嗝。

為了贏得消費(fèi)者的心，省內(nèi)各大啤酒廠(chǎng)商常在各地舉辦街頭啤酒比賽，圍者如堵，激烈抓心。有一次我到長(zhǎng)沙出差，看到五一廣場(chǎng)邊搭臺(tái)子比賽喝白沙啤酒，我便去湊熱鬧。規(guī)則很簡(jiǎn)單，十個(gè)人一批上臺(tái)去，一瓶一瓶地開(kāi)蓋即吹，吹不下去的就自動(dòng)下臺(tái)，比賽期間不得離場(chǎng)屙尿。幾個(gè)回合下來(lái)，在觀眾的喊叫聲中，有個(gè)“啤酒肚胖子”以連喝八瓶不上廁所的優(yōu)異成績(jī)榮獲本場(chǎng)冠軍，得獎(jiǎng)金七百元。這個(gè)情景讓我想起了巴西小說(shuō)《七把叉》，說(shuō)的是吃西餐比賽，最后一個(gè)叫“七把叉”的高手竟然吃死了。我慶幸這啤酒比西餐好消化，一泡尿就解危了，便無(wú)生死之虞。最硝煙彌漫的一次，是1992年的夏天，湘鄉(xiāng)、長(zhǎng)沙、株洲三家啤酒廠(chǎng)在長(zhǎng)沙東塘廣場(chǎng)、賀龍?bào)w育館各自擺開(kāi)了酒王爭(zhēng)霸賽，一時(shí)轟動(dòng)全城，免費(fèi)撐圓了幾多啤酒肚。

到了晚上，啤酒廠(chǎng)商還喜歡在各地的夜市街搞鮮啤酒暢飲比賽。我的朋友、在部隊(duì)當(dāng)過(guò)司務(wù)長(zhǎng)的阿堅(jiān)，以途中可以上廁所的條件，在郴州東風(fēng)路夜市以菜佐酒，喝了十六瓶香雪生鮮啤酒，獲得了當(dāng)夜的冠軍，得獎(jiǎng)金五百元。

啤酒熱風(fēng)靡十多年后，成了我國(guó)第二大酒水飲料。1997年，隨著湖南啤酒市場(chǎng)的巨大增長(zhǎng)，開(kāi)始了一輪殘酷的兼并整合，大魚(yú)吃了小魚(yú)。如株洲的金蕾啤酒在1998年停產(chǎn)，湘鄉(xiāng)的驕楊啤酒在1999年、衡陽(yáng)的雁牌啤酒在2000年俱被北京燕京啤酒控了股，而曾占據(jù)長(zhǎng)株潭地區(qū)三分之二市場(chǎng)，風(fēng)光多年的白沙啤酒，堅(jiān)持到2004年也被比利時(shí)英博啤酒集團(tuán)收購(gòu)，淡出了市場(chǎng)。2008年，中國(guó)最早的啤酒廠(chǎng)哈爾濱啤酒廠(chǎng)（1900年建廠(chǎng)）生產(chǎn)的“哈啤”，一度占領(lǐng)了長(zhǎng)沙市場(chǎng)。至此，湖南本土市場(chǎng)的二十多種啤酒在并購(gòu)浪潮中無(wú)一幸免，全軍覆沒(méi)。 

02

青島東江湖啤酒閃亮登場(chǎng)

上世紀(jì)八十年代末，郴州耒水上游的東江大壩攔出了一個(gè)蓄水80億立方的東江湖。其水清澈綠凈，可以直接飲用。這時(shí)，鐵道部資興東江啤酒廠(chǎng)雖然守著東江水，卻由于工藝和技術(shù)等原因，香雪啤酒的市場(chǎng)仍限于客運(yùn)列車(chē)和郴州等地區(qū)，市場(chǎng)難以做大。

1999年，中國(guó)啤酒巨頭青島啤酒公司看中了東江的山水之美和水質(zhì)之優(yōu)，出高價(jià)收購(gòu)了鐵道部東江啤酒廠(chǎng)，購(gòu)地?cái)U(kuò)建了一家青島啤酒分廠(chǎng)。2000年2月，青島啤酒（郴州）有限公司在東江湖畔成立，一期生產(chǎn)能力為年產(chǎn)10萬(wàn)噸。自此，二十多年的老朋友香雪啤酒便只存留于記憶中了。

當(dāng)時(shí)，青島東江啤酒郴州市（1995年地改市）總經(jīng)銷(xiāo)商是黃老板，他妻子和兒子都是我們郴州市鹽業(yè)公司資興市（縣改市）公司的職員。黃老板的生意做得風(fēng)生水起，他自己發(fā)了財(cái)不說(shuō)，他線(xiàn)下的不少分銷(xiāo)商也都攜東江啤酒邁上了富裕之路。

如今，青島東江系列、燕京、百威（英博）、雪花占據(jù)了湖南百萬(wàn)噸啤酒市場(chǎng)的約65%，而且還在遞增。

03

山水和啤酒帶來(lái)的狂歡

成就了東江湖國(guó)家5A級(jí)景區(qū)大名的，自然是積翠凝藍(lán)的山水之美，所謂“天上人間一湖水，萬(wàn)千景象在其中”。然而，東江湖還有一種被焰火、音樂(lè)和啤酒點(diǎn)燃的徹夜歡歌之美，那就是一年一度的東江湖青島啤酒節(jié)了。

喜歡喝啤酒的人沒(méi)有不期待啤酒節(jié)（Oktoberfest）的。啤酒節(jié)歷史悠久，源于1810年10月的德國(guó)慕尼黑啤酒節(jié)，是當(dāng)時(shí)的巴伐利亞國(guó)王約瑟夫始創(chuàng)的，可說(shuō)是啤酒節(jié)的天花板了。而在中國(guó)，現(xiàn)有哈爾濱、大連、青島三大啤酒節(jié)。

2014年，首屆東江湖青島啤酒節(jié)在東江灣文化廣場(chǎng)舉行，甫一亮相便吸引了四面八方的游客，獲得了極大的成功。緊接著，東江兩岸的現(xiàn)代化高樓拔地而起，景觀亮化工程打造出了夢(mèng)幻世界。如今，啤酒節(jié)會(huì)場(chǎng)已從文化廣場(chǎng)延伸到了整個(gè)東江兩岸的大街小巷飯?zhí)镁瓢伞?/span>

2023年7月的東江湖青島啤酒節(jié)已經(jīng)是第九屆了，主題是“歡聚資興，干杯世界”。

7月28日傍晚，我和幾個(gè)搞攝影的朋友來(lái)到了東江。

夜空明朗，東江灣兩岸高樓櫛比燈帶閃爍，無(wú)人機(jī)在空中拼出炫目的啤酒節(jié)字樣，十余萬(wàn)人涌進(jìn)江畔的文化廣場(chǎng)，嗨歌嗨酒，歡聲震天。嗨到高潮處，焰火彈一顆顆躥向夜空，綻放出絢麗耀眼的光焰，宣告第九屆東江湖青島啤酒節(jié)正式開(kāi)啟。

這屆啤酒節(jié)，又是郴州市2023年9月承辦的第二屆湖南旅游發(fā)展大會(huì)系列活動(dòng)之一，準(zhǔn)備工作比往屆更充分，策劃也更周密。

夜空下，人流涌動(dòng)，人氣沖天，一江清風(fēng)點(diǎn)燃了火熱的仲夏，清爽的泡沫升騰起人間的煙火氣，撫慰著數(shù)十萬(wàn)游客的心。當(dāng)美食、小吃、燒烤和沁涼的東江啤酒碰撞，你頓時(shí)豪情萬(wàn)丈壯懷激烈……

俗云：多碰杯，常碰面。人生如歌，歲月如酒，永遠(yuǎn)的啤酒節(jié)，常來(lái)的朋友。