1606~1669年，荷蘭17世紀(jì)的一位現(xiàn)實主義繪畫巨匠，荷蘭的倫勃朗也是以妻子為模特兒繪制出不朽之作的一位畫家。不過，不能與魯本斯顯赫豪華的一生相比，倫勃朗只能說是半生富足，半生潦倒。在作品數(shù)量上他不能與魯本斯的工場生產(chǎn)的3000幅甚至更多的數(shù)字相比，但傳世之油畫也達(dá)600幅之多。而且，由于后世對他的價值的再認(rèn)識，其名聲日顯而贗品陡增，以至出現(xiàn)“倫勃朗一生畫了600幅油畫，其中有3000幅在美國”的笑話，同樣給考證留下了一個非常棘手的問題。1968年在倫勃朗逝世300周年紀(jì)念的時候，荷蘭的6位專家以包括當(dāng)時最新的技術(shù)等諸多手段對散布在全世界的原來認(rèn)定的600幅真跡再次進(jìn)行鑒定的時候，得出的結(jié)論是只有350幅靠得住。最后，與魯本斯相同，他也先后結(jié)婚兩次，妻子同樣都給藝術(shù)家?guī)�來豐富的美感和直接作為模特兒而留在畫家的杰作中。
　　倫勃朗1606年出生于荷蘭的文化名城萊頓的一個磨坊主家庭，家境貧寒。先在萊頓大學(xué)讀書，同年即轉(zhuǎn)而學(xué)畫，先后從兩位在意大利學(xué)過畫的畫家習(xí)藝。1625年開始獨立創(chuàng)作，主要是肖像畫，并很快出了名。1631年遷居經(jīng)濟中心阿姆斯特丹，次年以《杜普教授的解剖學(xué)課》一畫而譽滿藝壇。1634年，他和一個富商的孤女莎士基亞結(jié)了婚。她帶來的陪嫁錢使這位貧窮的畫家沾了光，并且還使他從此能出入城里的名門望族之家。他們開始了美滿歡樂的家庭生活。這段時間，倫勃朗畫了許多莎士基亞的肖像，也許這正是表達(dá)畫家對這位特殊的模特兒的謝禮！這些作品中，有微笑的莎士基亞，有穿戴華麗的莎士基亞以及裸體作品《達(dá)娜厄》等。更典型的是，還有一幅《畫家和他的妻子》，畫面上倫勃朗佩著劍，有如一位騎士，并在舉杯祝酒，而莎士基亞則坐在他的膝上，回首凝視，明顯地表達(dá)了一種家庭的和睦與歡樂。 他的一生留下了500多幅油畫，把荷蘭的肖像畫、歷史畫和風(fēng)景畫發(fā)展到了極至，為油畫的發(fā)展作出了極大的貢獻(xiàn)。他的主要作品還有《花神》、《浪子回頭》、《100荷幣版畫》、《浴女》等。
　　據(jù)說當(dāng)年倫勃朗在阿姆斯特丹的故居現(xiàn)已是一個重要文物景點，供人參觀。雖然沒有魯本斯的豪華，但也是在鬧市區(qū)中的一幢小樓。室內(nèi)按歷史的原貌陳列，窄小的樓梯、昏暗的內(nèi)室，以及餐廳中那極其粗笨的木頭桌子等都很有當(dāng)年的情調(diào)，給人以深刻的印象。尤其是那小小的窗子射進(jìn)的光束，那仿制的蠟燭放出微弱的光芒，似乎就是出現(xiàn)倫勃朗畫中那種在大片晦暗中突出局部受光處的特寫效果。 可惜好景不長，倫勃朗沒有魯本斯青云直上的運氣。一幅《夜巡》觸犯了豪門富戶致使其訂貨猛跌，經(jīng)濟境況急轉(zhuǎn)直下。禍不單行，就在這一年，與畫家生活8年的莎士基亞去世了，他的生活每況愈下，甚至面臨破產(chǎn)。10年后，畫家與他原來的仆人亨德里克結(jié)合，她成了他的第二個妻子。不料這又以婚姻的“不合法”而受到教會的審問和處分。不久，他又被宣告為無力償還債務(wù)的人，致使房產(chǎn)及所有珍藏的藝術(shù)品被沒收拍賣。破產(chǎn)后的倫勃朗，只能以一個由他妻子和兒子出面經(jīng)營的美術(shù)公司里的雇員身份生活其中。不過，厄運并沒有摧毀這位大師的意志，他的藝術(shù)反倒在這逆境中達(dá)到了最高的境界。
　　倫勃朗最有名的是《夜巡》。這是一幅無價的珍品《夜巡》，但卻也因為這副畫，使得倫勃朗陷入了一個窘迫的境地。
　　17世紀(jì)的荷蘭，是一個繪畫風(fēng)潮泛濫的時代，但當(dāng)時的繪畫主要是為市井各種階層做肖像畫，故雇主的滿意與否是一個畫家能否成功的關(guān)鍵。這個時候，荷蘭有一個成功的畫家倫勃朗。倫勃朗早年得志，當(dāng)時他的畫在荷蘭十分的受歡迎，故而生活十分優(yōu)越。倫勃朗的妻子是一個沒落貴族的女兒，為了維持家庭的體面，倫勃朗購買了一幢很大的房子，也供給著妻子幾個兄弟無度的揮霍。
　　1642年，班寧柯克連長和手下1民兵16個人每人出了100盾請倫勃朗畫一幅集體像。倫勃朗沒有像當(dāng)時流行的那樣把16個人都擺放在宴會桌前，畫出一幅呆板的畫像，而是自己設(shè)計了一個場景，仿佛16個人接到了出巡的命令，各自不同的在做著準(zhǔn)備。這幅畫采用強烈的明暗對比畫法，用光線塑造形體，畫面層次豐富，富有戲劇性。從任何地方來看，都是一幅絕對的杰作。但是，粗俗的民兵們不干了，大家都是出了100盾，為什么有人在畫中那么明顯，而自己卻要隱身在后面。民兵們要求畫家重新畫一幅肖像。可是出于一個畫家的藝術(shù)感出于堅持自己的藝術(shù)主張和創(chuàng)作方法，倫勃朗堅持不重新畫一幅。這件事情鬧的整個阿姆斯特丹沸沸揚揚，打這以后，就再也沒有人找倫勃朗來畫集體肖像了，而在這個艱苦的過程中，倫勃朗的妻子為他生下一個兒子后，去世了。倫勃朗是一個為了繪畫可以不顧一切的人，當(dāng)他走進(jìn)畫室，也許就連著幾個星期對外界不聞不問完全投入到了繪畫中去，為了照顧自己的兒子，倫請了一個沒有什么文化的年輕村婦來做保姆，后來又和她生了一個孩子。這下子整個阿姆斯特丹都興奮了，他們認(rèn)為這是一個丑聞，這是一種通奸，整個小市民階層陷入了一個有機會對高貴的靈魂潑臟水而興奮的境地，每個人都在看好戲，每個人都在對畫家進(jìn)行嘲笑，而加爾文教派的牧師也開始譴責(zé)那個村婦，這下一場更猛烈的風(fēng)暴爆發(fā)了。再也沒有人上門請倫勃朗來作畫了，只有各種債主開始上門討債。倫勃朗的生活從此陷入了困頓之中。倫勃朗晚年生活困難，家產(chǎn)被拍賣，油畫作品買主不多，只有宗教題材的蝕刻版畫還有人訂制。其中一幅取名《100荷幣版畫》的作品，就是依其售價而定名的。一個高貴的靈魂就此沉淪，荷蘭畫派自此也開始沒落
　　那幅《夜巡》被民兵們帶回去之后，因為太大無法掛在門廳里面就自行把周遍裁掉，使得整幅畫喪失了原有的平衡。而掛這幅畫的大廳是燒泥炭明火取暖的，泥炭的灰在畫上落了厚厚一層煤灰，使得整幅畫色彩變得黯淡，以至于18世紀(jì)的時候人們認(rèn)為這個原本是白天的場景是在夜晚進(jìn)行的，從而給他取名《夜巡》�，F(xiàn)在這幅畫在阿姆斯特丹國立博物館有著自己獨立的房間。