在美國(guó)威斯康星卅1 57號(hào)公路布魯塞爾以北6.6公里處，有一處龍卷紀(jì)念公園，它是為紀(jì)念1871年威廉森維爾村莊被一場(chǎng)罕見(jiàn)的龍卷夷為平地而建的。當(dāng)時(shí)村里的77個(gè)居民，僅有17個(gè)幸存；那些人是死于一種火龍卷。
　　故事發(fā)生在1871年10月8日，一場(chǎng)森林大火席卷了威斯康星州東北部的格林貝灣兩岸，總共可能有1000人喪生。
　　那年的10月初，這里是典型的印第安晚秋晴暖天氣：微風(fēng)吹拂，空氣暖和而干燥。在過(guò)去幾周的時(shí)間里，這里曾有多起小灌木林和森林起火，這大多是由伐木工遺留下的大量樹(shù)枝權(quán)燃燒起來(lái)的。風(fēng)小時(shí)，工人們和附近的人群還能控制住火勢(shì)。然而10月8日正是星期天，西南風(fēng)增大，使許多小火發(fā)展成熊熊大火。同時(shí)氣溫顯著升高，從密爾沃基站的觀測(cè)記錄看，10月7日最高氣溫為19℃，而10月8日則上升為28℃。到10月8日晚，兩處主要的森林大火從格林貝城附近慢慢地向東北方推進(jìn)，盡管居民們?nèi)�力撲救，試圖阻止大火蔓延，可是烈火無(wú)情，所經(jīng)之處毀掉了大量的住宅，東到弗蘭克恩，西到佩什蒂戈的所有村莊全部被燒毀。
　　據(jù)大多數(shù)目擊者說(shuō)：那場(chǎng)大火伴有強(qiáng)烈的大風(fēng)，有大量大樹(shù)被風(fēng)扭彎，甚至連根拔起，車(chē)庫(kù)及其他建筑物的屋頂被掀開(kāi)；風(fēng)卷著火舌，形成龍卷樣的旋渦，并發(fā)出龍卷到來(lái)前的呼嘯聲。人們把它稱(chēng)做“火龍卷”。
　　當(dāng)時(shí)，佩什蒂戈附近農(nóng)場(chǎng)的一位叫艾爾弗雷德．格里芬的說(shuō)：“當(dāng)我聽(tīng)到龍卷到來(lái)前的呼嘯聲時(shí)，我逃出屋子，看到遠(yuǎn)處樹(shù)頂上有個(gè)像氣球一樣很大的黑色物體在空中轉(zhuǎn)動(dòng)著向我家房子靠近，一到房子那兒，轟隆一聲，似乎爆炸了，到處冒出火來(lái)，頓時(shí)我家成了一片火海。”
　　另一位布魯克也敘述道，他到后門(mén)去看正逼近的風(fēng)暴時(shí)，見(jiàn)到一個(gè)像云或像球一樣的東西向他逼來(lái)。于是，他又跑出屋子，但風(fēng)很大，很難關(guān)門(mén)。這時(shí)那個(gè)球已來(lái)到他家，爆炸時(shí)一聲巨響，形成一大片火焰。有一團(tuán)火從后門(mén)門(mén)縫鉆進(jìn)屋子，席卷整個(gè)屋子，一直到了前門(mén)，即刻從地面到屋頂，處處燃燒。家中幾乎沒(méi)有人活著逃脫。
　　事后，據(jù)了解，布魯克的房子離林區(qū)有相當(dāng)大的距離，對(duì)一般火災(zāi)來(lái)說(shuō)，是絕對(duì)安全的。而這次，除了地下室的石墻、倒塌的火爐、熔化的煙筒和破碎的瓦器外，其他一無(wú)所存。
　　為什么會(huì)產(chǎn)生火龍卷?據(jù)分析，大火可引起一系列渦旋，其強(qiáng)度從塵卷風(fēng)(俗稱(chēng)“旋風(fēng)”)那樣的小旋渦，到強(qiáng)烈的龍卷風(fēng)擾動(dòng)。這種渦旋兼有風(fēng)暴性大火和森林大火。其特征是：火中心上空有強(qiáng)烈的上升氣流和很強(qiáng)的地面旋風(fēng)。例如，1943年7月27～28日漢堡市發(fā)生的大火，據(jù)報(bào)道，地面風(fēng)超過(guò)颶風(fēng)強(qiáng)度。所以，1871年10月8日晚，威斯康星東北部的居民，實(shí)際上觀察到的是“火龍卷”毀壞了他們的家園和田地。當(dāng)兩處主要森林大火隨地面風(fēng)向東北方向蔓延時(shí)，大火引起強(qiáng)渦旋——主要火區(qū)前驟增的下沉氣流，由于旋轉(zhuǎn)的煙和大量燃燒著的碎片而變得明顯。奇怪的是，威斯康星外部這幾場(chǎng)大火所造成的災(zāi)難基本上被人忽視了，或許由于它與芝加哥大火發(fā)生在同一天之故。然而威斯康星森林火災(zāi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)芝加哥大火的損失，死亡人數(shù)是芝加哥的5倍，且多毀壞土地52.6萬(wàn)公頃。龍卷風(fēng)多形成于高溫高濕地區(qū)，在地面溫度和空氣溫度相對(duì)懸殊的情況下， 如地面溫度30℃， 而該地4000米高空的溫度僅為零攝氏度。 在8000米高空溫度降至零下30℃，這種溫差會(huì)使冷空氣急劇下降， 熱空氣迅速上升， 上下層空氣交流特別快， 從而形成漩渦，并且逐漸擴(kuò)大， 加上激烈震蕩，就形成了龍卷風(fēng)。
　　龍卷風(fēng)按形成地一般可分為陸龍卷、海龍卷和火龍卷三種。其速度可達(dá)100-200米/秒，比12級(jí)臺(tái)風(fēng)的速度還大3—6倍，因此破壞力極大.