起義軍征募的新兵準(zhǔn)備開往前線.清廷為撲滅四川的人民起義，派出大臣端方率領(lǐng)部分湖北新軍入川鎮(zhèn)壓，致使清軍在湖北防御力量減弱，革命黨人決定在武昌發(fā)動起義。1911年9月14日，文學(xué)社和共進(jìn)會在同盟會的推動下，建立了統(tǒng)一的起義領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)，聯(lián)合反清。9月24日，兩個革命團(tuán)體召開聯(lián)席會議，決定10月6日發(fā)動起義。革命黨人的活動被湖北當(dāng)局察覺，處處提防，再加上同盟會的重要領(lǐng)導(dǎo)人黃興、宋教仁等未能趕到武漢，起義延期。
　　10月9日，孫武等人在漢口俄租界配制炸彈時不慎引起爆炸。俄國巡捕聞聲而至，搜去革命黨人名冊、起義文告等，秘密泄露。湖廣總督瑞澄下令關(guān)閉四城，四處搜捕革命黨人。情急之下，革命黨決定立即于10月9日晚12時發(fā)動起義。但武昌城內(nèi)戒備森嚴(yán)，各標(biāo)營革命黨人無法取得聯(lián)絡(luò)，當(dāng)晚的計劃落空。
　　新軍中的革命黨人自行聯(lián)絡(luò)，約定以槍聲為號于10月10日晚發(fā)動起義。10月10日晚，新軍工程第八營的革命黨人打響了武昌起義的第一槍，奪取位于中和門附近的楚望臺軍械所，吳兆麟被推舉為臨時總指揮。繳獲步槍數(shù)萬支，炮數(shù)十門，子彈數(shù)十萬發(fā)，為起義的勝利奠定了基礎(chǔ)。
　　此時，駐守武昌城外的輜重隊、炮兵營、工程隊的革命黨人亦以舉火為號，發(fā)動了起義，并向楚望臺齊集。武昌城內(nèi)的29武昌起義示意圖標(biāo)的蔡濟民和30標(biāo)的吳醒漢亦率領(lǐng)部分起義士兵沖出營門，趕往楚望臺；爾后，武昌城內(nèi)外各標(biāo)營的革命黨人也紛紛率眾起義，并趕向楚望臺。起義人數(shù)多達(dá)3000多人。
　　10月10日晚上10點30分，起義軍分三路進(jìn)攻總督署和旁邊的第八鎮(zhèn)司令部。并命已入城之炮8標(biāo)則在中和門及蛇山占領(lǐng)發(fā)射陣地，向督署進(jìn)行轟炸。起初，起義軍沒有一個強有力的指揮，加上兵力不夠，進(jìn)攻受挫。晚12點后，起義軍再次發(fā)起進(jìn)攻，并突破敵人防線，在督署附近放火，以火光為標(biāo)志，蛇山與中和門附近的炮兵向光處發(fā)炮轟擊。湖廣總督瑞澄打破督署后墻，從長江坐船逃走，第八鎮(zhèn)統(tǒng)制張彪仍舊在司領(lǐng)部頑抗。起義軍經(jīng)過反復(fù)的進(jìn)攻，終于在天亮前占領(lǐng)了督署和鎮(zhèn)司令部。張彪退出武昌，整個武昌在起義軍的掌控之中。
　　漢陽、漢口的革命黨人聞風(fēng)而動，分別于10月11日夜、10月12日光復(fù)漢陽和漢口。起義軍掌控武漢三鎮(zhèn)后，湖北軍政府成立，黎元洪被推舉為都督，改國號為中華民國，并號召各省民眾起義響應(yīng)。
　　武昌起義勝利后的短短兩個月內(nèi)，湖南、廣東等十五個省紛紛宣布脫離清政府宣布獨立。1912年1月1日，中華民國臨時政府在南京成立，孫中山被推舉為臨時大總統(tǒng)。1912年2月12日，清帝溥儀退位，清朝滅亡
　　另外，端方率湖北新軍第八鎮(zhèn)第十六協(xié)第三十一標(biāo)及三十二標(biāo)一部入川鎮(zhèn)壓四川起義，至四川資州，11月27日新軍嘩變，端方為軍官劉怡鳳所殺。