1953年6月，南朝鮮總統(tǒng)李承晚不接受停戰(zhàn)協(xié)議，以就地釋放為名強行扣留朝鮮人民軍戰(zhàn)俘。對李承晚集團的突然發(fā)難，毛澤東決定予以嚴厲懲罰。

6月21日，毛澤東發(fā)電報指示：“停戰(zhàn)簽字必須推遲，推遲至何時為適宜，要看情況發(fā)展方能作決定。再殲滅偽軍萬余人，極為必要”。

7月13日21時，金城戰(zhàn)役打響。這是志愿軍入朝以來集中火炮數(shù)量最多、火力最強的一場炮戰(zhàn)。

王占山時任志愿軍第54軍135師404團3營7連3排排長。他所在部隊的任務，是奪下并守住408.1和408.2兩座高地。

在炮火的開路掩護下，志愿軍僅用一小時就全部突破南朝鮮軍4個師的防御前沿陣地，不到一天就拉平了金城以南的敵軍突出部。在隨后的乘勝追擊中，王占山所在部隊順利占領了408.1和408.2兩座高地。

1953年7月16日，以美國為首的“聯(lián)合國軍”總司令克拉克飛抵朝鮮前線，決定不惜一切代價奪回失地。

作為戰(zhàn)線的制高點之一，408.1和408.2兩座高地是敵人反撲的重點目標。戰(zhàn)前動員會上，24歲的王占山第一個請戰(zhàn)：“請把最重要的任務交給我們3排，保證勝利完成任務。”

從7月17日開始，敵機對王占山排守衛(wèi)的高地展開地毯式轟炸。由于來不及構筑工事，3排傷亡慘重。

渾身是血的王占山剛被戰(zhàn)士們拉出來就又投入了戰(zhàn)斗，直到傍晚時分才獲得簡單包扎。

兩天下來，王占山所在部隊先后擊退敵軍16次進攻，卻付出了極大的傷亡代價。陣地上只剩王占山1名干部和76名戰(zhàn)士。

身負重傷的指導員在犧牲前，將陣地指揮權交給了王占山。

第三天的戰(zhàn)斗打響了，王占山和戰(zhàn)士們用最后的機槍、步槍、手榴彈連續(xù)三次擊退了敵人的進攻。

那天夜里，王占山帶著戰(zhàn)士們在陣地前小心翼翼地搜索，收集起許多槍支彈藥。清點分配后，全部壓彈上膛，就等敵人送上門來。

第四天，戰(zhàn)斗空前激烈。幾度血戰(zhàn)后，陣地雖然還在手中，但王占山的隊伍只剩不到10人。抱定必死決心的王占山奮力甩出最后一顆手榴彈，便搖搖晃晃地倒下了。

王占山倒地的同時，嘹亮的沖鋒號在他身后響起，那是援軍的聲音。作為兵團預備隊的第54軍134師全部投入戰(zhàn)斗。

王占山和戰(zhàn)士們用鮮血拼死守衛(wèi)的陣地，終于保住了！

人在陣地在。整整4天4夜，王占山和戰(zhàn)友們打退了敵人30余次反撲，殲敵400余人。

然而，此時的王占山已身負4處重傷，全身留下38個彈孔，戰(zhàn)友們都以為他犧牲了。4天之后，王占山從“鬼門關”闖過來。蘇醒后，他問的第一句話就是：“我沒有把陣地弄丟吧？”

作為抗美援朝戰(zhàn)爭的收官之戰(zhàn)，金城戰(zhàn)役有力配合了停戰(zhàn)談判。戰(zhàn)爭結束后，傷勢好轉(zhuǎn)的王占山再次申請進入朝鮮，幫助朝鮮恢復生產(chǎn)建設。

1958年10月24日上午，王占山與志愿軍司令員楊勇、政治委員王平等人一同受到朝鮮民主主義人民共和國首相金日成的親切接見。

王占山被志愿軍領導機關記一等功，授予“二級英雄”榮譽稱號。他所在的7連和3排，也分別被授予集體一等功和二等功。

10月29日，王占山作為志愿軍代表，在中南海懷仁堂受到毛澤東主席、周恩來總理的親切接見。

2021年6月29日，中共中央授予王占山“七一勛章”。

在當兵的幾十年里，王占山參加了近40場作戰(zhàn)。19歲參加遼沈戰(zhàn)役，20歲參加平津戰(zhàn)役，24歲上抗美援朝戰(zhàn)場。后來，王占山擔任河南省安陽軍分區(qū)副司令員。離休后，王占山仍情系國防事業(yè)，傾心傳播紅色革命基因。