1895年10月18日，吉鴻昌出生于河南省扶溝縣。由于家境貧寒，他從小就在茶館幫父親吉筠亭打下手。

1913年秋，18歲的吉鴻昌報(bào)名參軍。因驍勇善戰(zhàn)、屢立戰(zhàn)功，從士兵遞升至軍長。

1920年，吉鴻昌回家探望重病的父親。父親對他說：“吾兒正直勇敢，為父放心，不過我有一句話要向你說明。當(dāng)官要清白廉政，多為天下窮人著想，作官即不許發(fā)財(cái)。你只要做到這一點(diǎn)，為父才死而瞑目�！�

圖：抗日名將吉鴻昌使用過的瓷碗

吉鴻昌對此謹(jǐn)記在心。他生活簡樸，為國為民，作官不為發(fā)財(cái)，只為天下窮人辦好事。戰(zhàn)場上殺敵，他無所畏懼，沖鋒向前。

1930年9月，吉鴻昌所部被蔣介石改編后，奉命“圍剿”鄂豫皖革命根據(jù)地。由于他不愿執(zhí)行“中國人打中國人”的命令，被蔣介石解除軍權(quán)，強(qiáng)令出國“考察實(shí)業(yè)”。

臨行前，恰逢九一八事變。吉鴻昌發(fā)電報(bào)向蔣介石請命：“國難當(dāng)頭應(yīng)一致對外，愿提一師勁旅，北上抗日，粉身碎骨，以紓國難�！�但這并未得到允許，于是他環(huán)游歐美，發(fā)表抗日演說，尋求國際聲援。

一次，他要往國內(nèi)郵寄衣物，美國郵局的職員竟說“不知道中國”。吉鴻昌非常氣憤，跟著監(jiān)視他的國民黨特務(wù)卻勸告他說：“你若說日本人，便可受到禮遇�！彼�怒斥道：“你覺得當(dāng)中國人丟臉，我卻認(rèn)為當(dāng)中國人無上光榮！”

1932年1月28日，一·二八事變爆發(fā)，吉鴻昌毅然回國。在悲憤地目睹日本軍艦攻打吳淞炮臺(tái)后，他清醒地意識(shí)到：只有中國共產(chǎn)黨才能救中國！

吉鴻昌想方設(shè)法聯(lián)系黨組織，請求入黨。

1932年秋，吉鴻昌在北平秘密加入中國共產(chǎn)黨，由一名愛國的舊軍人轉(zhuǎn)變?yōu)檎嬲�的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士。

此后，吉鴻昌與馮玉祥、方振武等人在張家口建立察哈爾民眾抗日同盟軍，并率軍英勇收復(fù)了塞外重鎮(zhèn)——多倫。

這是在九一八事變后中國軍隊(duì)首次收復(fù)失地。然而這支英雄部隊(duì)卻遭到了國民黨當(dāng)局和侵華日軍的聯(lián)合絞殺。之后，吉鴻昌秘密潛回天津，將自家住宅“紅樓”改造為黨組織秘密聯(lián)絡(luò)站，繼續(xù)投身抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。

圖：吉鴻昌故居

吉鴻昌的種種作為，讓蔣介石欲除之而后快。

1934年11月9日，吉鴻昌在天津國民飯店遇刺被捕。

吉鴻昌被捕后，妻子胡紅霞百般嘗試營救，并及時(shí)公開了國民黨企圖暗殺抗日將領(lǐng)的卑劣行徑，許多進(jìn)步人士都呼吁釋放吉鴻昌。

聲援吉鴻昌、抨擊黑暗統(tǒng)治的聲音越來越高漲。蔣介石不惜斥巨資，將吉鴻昌從法租界引渡到國民黨天津市公安局，關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。

圖：吉鴻昌獄中使用的圍棋

一步是生，一步是死。獄中，他與自己對弈。他明白，只要點(diǎn)頭答應(yīng)了敵人，不但立即就能獲得自由，而且可盡享高官厚祿。但內(nèi)心堅(jiān)定的信念讓他選擇了追隨信仰。

經(jīng)過多輪審判，蔣介石認(rèn)為吉鴻昌已“冥頑不化”。他不顧輿論壓力，將吉鴻昌秘密押解到北平陸軍監(jiān)獄。

1934年11月24日，蔣介石密令將吉鴻昌“就地槍決”。

臨刑前，吉鴻昌鎮(zhèn)定地向敵人索要紙筆，給妻子寫下最后的牽掛：“夫今死矣，是為時(shí)代而犧牲。”“人終有死，我死您也不必過傷悲，因還有兒女得您照應(yīng)。”

此外，他還寫下一首就義詩：“恨不抗日死，留作今日羞。國破尚如此，我何惜此頭！”短短二十個(gè)字，道出了吉鴻昌“未滅日寇身先死”的遺憾和憤懣，以及面對死亡，氣吞山河的豪邁氣概，也勾勒出他對祖國、對人民的無限情懷。

寫完就義詩，他命令執(zhí)行的特務(wù)搬一把椅子來。他說“我為抗日而死，死也不能倒下”。吉鴻昌從容地坐在椅子上，厲聲喝道，“站到我的面前來，我為抗日而死，死得光明正大，我不能背后挨槍”。

槍聲響起，吉鴻昌英勇就義，時(shí)年39歲。

圖：吉鴻昌烈士就義時(shí)穿著的血衣

1953年，黨和國家為褒獎(jiǎng)在革命斗爭中光榮犧牲的同志，毛澤東主席親自為吉鴻昌烈士簽發(fā)紀(jì)念證。

從一名國民黨將領(lǐng)

到堅(jiān)定的共產(chǎn)主義追隨者

他擔(dān)國家民族于肩

扛著使命前行

吉鴻昌用鐵骨丹心

用英勇無畏的一生

詮釋了共產(chǎn)黨人堅(jiān)定不移的

理想信念

為我們留下了可歌可泣

令人追懷的歷史篇章

致敬！