1949年10月1日，毛澤東主席在天安門(mén)城樓上向全世界宣告中華人民共和國(guó)中央人民政府成立。這莊嚴(yán)的宣告，使在場(chǎng)的30萬(wàn)軍民一齊歡呼起來(lái)。當(dāng)時(shí)，畫(huà)家蔣兆和也在現(xiàn)場(chǎng)。

那天晚上回到家后，蔣兆和輾轉(zhuǎn)難眠，腦海里不斷回想著歡慶的場(chǎng)景。喜悅與激動(dòng)涌上心頭，他立刻起身開(kāi)始創(chuàng)作，要把自己參加開(kāi)國(guó)盛典時(shí)舉著紅旗的興奮，全都匯聚在畫(huà)中。

從這幅畫(huà)開(kāi)始，蔣兆和筆下的深重傷痛不見(jiàn)了。時(shí)光走過(guò)了一道分水嶺，昔日的流民回到了自己的家園，苦難的平民開(kāi)始投入到國(guó)家建設(shè)中去。

站起來(lái)的中國(guó)人民，讓蔣兆和的畫(huà)再一次綻放異彩。他的作品實(shí)現(xiàn)了從“苦茶”到“美酒”的轉(zhuǎn)變。

1950年，中央美術(shù)學(xué)院成立，蔣兆和被聘為教授，教素描和人物寫(xiě)生課。

新中國(guó)成立初期，中國(guó)美術(shù)進(jìn)入轉(zhuǎn)折性的歷史新時(shí)期。藝術(shù)家們積極思考，如何以自己的創(chuàng)作參與到欣欣向榮的社會(huì)建設(shè)中去——這成為時(shí)代的新命題。

當(dāng)時(shí)，畫(huà)家徐悲鴻主張?jiān)谥袊?guó)畫(huà)的創(chuàng)作中借鑒西洋畫(huà)的寫(xiě)實(shí)主義技法，遭到了一部分傳統(tǒng)國(guó)畫(huà)家的反對(duì)。

在這場(chǎng)因中國(guó)畫(huà)教學(xué)要不要學(xué)習(xí)素描而發(fā)生的討論中，蔣兆和堅(jiān)定地支持徐悲鴻的主張，并在實(shí)踐中融入自己的想法。

在多年的探索中，蔣兆和陸續(xù)發(fā)表了一些有關(guān)國(guó)畫(huà)發(fā)展的文章，明確提出建立真正體現(xiàn)中國(guó)畫(huà)特點(diǎn)、又有把握現(xiàn)代造型能力的中國(guó)畫(huà)專(zhuān)業(yè)素描教學(xué)原則和方法，以中國(guó)筆墨施以西畫(huà)之技巧的方式，成功地解決了西洋素描和中國(guó)筆墨的矛盾。

在探索中國(guó)畫(huà)專(zhuān)業(yè)的素描教學(xué)體系的同時(shí)，蔣兆和也在嘗試著將其運(yùn)用在自己的創(chuàng)作中。

1953年的一天，蔣兆和的大女兒和二女兒放學(xué)回家后，一反常態(tài)地急忙打開(kāi)了筆記本。蔣兆和敏銳地捕捉到了這件生活小事。

看著孩子們的舉動(dòng)，蔣兆和發(fā)自?xún)?nèi)心地高興。他情不自禁地在一旁畫(huà)起了速寫(xiě)，把孩子們認(rèn)真寫(xiě)信的情景記錄下來(lái)。

就在蔣兆和的畫(huà)作廣為流傳之時(shí)，命運(yùn)又悄悄給他送來(lái)一份大禮。一天，蔣兆和在上海時(shí)的朋友、書(shū)法篆刻家白蕉抱著很長(zhǎng)的紙卷，敲響了他的家門(mén)。

看到這幅自己嘔心瀝血?jiǎng)?chuàng)作的《流民圖》，蔣兆和不禁潸然淚下。這張畫(huà)的經(jīng)歷，也是我們民族歷經(jīng)磨難的縮影。

蔣兆和能在繪畫(huà)事業(yè)上一次又一次走向成功，離不開(kāi)夫人蕭瓊的默默支持。

正因?yàn)橛辛朔蛉耸挱偀o(wú)微不至的照顧，蔣兆和始終能夠保持心境通達(dá)平和。晚年的他，開(kāi)始將時(shí)間和精力沉浸于對(duì)歷史人物的深度追問(wèn)。

蔣兆和的一生中，多次為杜甫畫(huà)像。他筆下的杜甫，最初神情中滿懷對(duì)未來(lái)的期望，逐漸演變到歷盡千帆、憂國(guó)憂民的滄桑。

除了杜甫，李白、陶淵明、蘇東坡、白居易、曹操、文天祥、李清照等古代文學(xué)巨匠的形象都經(jīng)由蔣兆和之筆進(jìn)入公眾視野。在大多數(shù)古人缺乏真實(shí)畫(huà)像的情況下，蔣兆和不僅讓這些曾經(jīng)面目模糊的歷史人物栩栩如生，更是在過(guò)去的半個(gè)世紀(jì)里，塑造了人們對(duì)于古代歷史文化名人的集體想象。

晚年的蔣兆和，身體狀況日漸不佳。1986年4月15日，蔣兆和因突發(fā)心臟病搶救無(wú)效逝世，享年82歲。

從此，獨(dú)守家門(mén)的蕭瓊每每思念丈夫時(shí)，都會(huì)打開(kāi)《流民圖》。

1998年2月18日，蔣兆和夫人蕭瓊將幸存半卷的《流民圖》和僅存一件的善本《流民圖》全卷玻璃底版送給中國(guó)美術(shù)館，捐獻(xiàn)給國(guó)家，使中國(guó)最高的美術(shù)殿堂里又增添了一部丹青重器。

丹青為民，方能別開(kāi)生面，成就不朽。這位吞吐大荒的大江之子，用一幅幅精品力作，為中華兒女獻(xiàn)出了濃郁的“苦茶”和陳香的“美酒”。

蔣兆和以其深厚的人民情懷、出色的繪畫(huà)技法，創(chuàng)作出一幅幅傳世名作，翻開(kāi)了中國(guó)美術(shù)史乃至世界美術(shù)史上光彩奪目的一頁(yè)。