1949年10月1日，毛澤東主席在天安門城樓上向全世界宣告中華人民共和國中央人民政府成立。這莊嚴(yán)的宣告，使在場的30萬軍民一齊歡呼起來。當(dāng)時，畫家蔣兆和也在現(xiàn)場。

那天晚上回到家后，蔣兆和輾轉(zhuǎn)難眠，腦海里不斷回想著歡慶的場景。喜悅與激動涌上心頭，他立刻起身開始創(chuàng)作，要把自己參加開國盛典時舉著紅旗的興奮，全都匯聚在畫中。

從這幅畫開始，蔣兆和筆下的深重傷痛不見了。時光走過了一道分水嶺，昔日的流民回到了自己的家園，苦難的平民開始投入到國家建設(shè)中去。

站起來的中國人民，讓蔣兆和的畫再一次綻放異彩。他的作品實(shí)現(xiàn)了從“苦茶”到“美酒”的轉(zhuǎn)變。

1950年，中央美術(shù)學(xué)院成立，蔣兆和被聘為教授，教素描和人物寫生課。

新中國成立初期，中國美術(shù)進(jìn)入轉(zhuǎn)折性的歷史新時期。藝術(shù)家們積極思考，如何以自己的創(chuàng)作參與到欣欣向榮的社會建設(shè)中去——這成為時代的新命題。

當(dāng)時，畫家徐悲鴻主張在中國畫的創(chuàng)作中借鑒西洋畫的寫實(shí)主義技法，遭到了一部分傳統(tǒng)國畫家的反對。

在這場因中國畫教學(xué)要不要學(xué)習(xí)素描而發(fā)生的討論中，蔣兆和堅定地支持徐悲鴻的主張，并在實(shí)踐中融入自己的想法。

在多年的探索中，蔣兆和陸續(xù)發(fā)表了一些有關(guān)國畫發(fā)展的文章，明確提出建立真正體現(xiàn)中國畫特點(diǎn)、又有把握現(xiàn)代造型能力的中國畫專業(yè)素描教學(xué)原則和方法，以中國筆墨施以西畫之技巧的方式，成功地解決了西洋素描和中國筆墨的矛盾。

在探索中國畫專業(yè)的素描教學(xué)體系的同時，蔣兆和也在嘗試著將其運(yùn)用在自己的創(chuàng)作中。

1953年的一天，蔣兆和的大女兒和二女兒放學(xué)回家后，一反常態(tài)地急忙打開了筆記本。蔣兆和敏銳地捕捉到了這件生活小事。

看著孩子們的舉動，蔣兆和發(fā)自內(nèi)心地高興。他情不自禁地在一旁畫起了速寫，把孩子們認(rèn)真寫信的情景記錄下來。

就在蔣兆和的畫作廣為流傳之時，命運(yùn)又悄悄給他送來一份大禮。一天，蔣兆和在上海時的朋友、書法篆刻家白蕉抱著很長的紙卷，敲響了他的家門。

看到這幅自己嘔心瀝血創(chuàng)作的《流民圖》，蔣兆和不禁潸然淚下。這張畫的經(jīng)歷，也是我們民族歷經(jīng)磨難的縮影。

蔣兆和能在繪畫事業(yè)上一次又一次走向成功，離不開夫人蕭瓊的默默支持。

正因?yàn)橛辛朔蛉耸挱偀o微不至的照顧，蔣兆和始終能夠保持心境通達(dá)平和。晚年的他，開始將時間和精力沉浸于對歷史人物的深度追問。

蔣兆和的一生中，多次為杜甫畫像。他筆下的杜甫，最初神情中滿懷對未來的期望，逐漸演變到歷盡千帆、憂國憂民的滄桑。

除了杜甫，李白、陶淵明、蘇東坡、白居易、曹操、文天祥、李清照等古代文學(xué)巨匠的形象都經(jīng)由蔣兆和之筆進(jìn)入公眾視野。在大多數(shù)古人缺乏真實(shí)畫像的情況下，蔣兆和不僅讓這些曾經(jīng)面目模糊的歷史人物栩栩如生，更是在過去的半個世紀(jì)里，塑造了人們對于古代歷史文化名人的集體想象。

晚年的蔣兆和，身體狀況日漸不佳。1986年4月15日，蔣兆和因突發(fā)心臟病搶救無效逝世，享年82歲。

從此，獨(dú)守家門的蕭瓊每每思念丈夫時，都會打開《流民圖》。

1998年2月18日，蔣兆和夫人蕭瓊將幸存半卷的《流民圖》和僅存一件的善本《流民圖》全卷玻璃底版送給中國美術(shù)館，捐獻(xiàn)給國家，使中國最高的美術(shù)殿堂里又增添了一部丹青重器。

丹青為民，方能別開生面，成就不朽。這位吞吐大荒的大江之子，用一幅幅精品力作，為中華兒女獻(xiàn)出了濃郁的“苦茶”和陳香的“美酒”。

蔣兆和以其深厚的人民情懷、出色的繪畫技法，創(chuàng)作出一幅幅傳世名作，翻開了中國美術(shù)史乃至世界美術(shù)史上光彩奪目的一頁。