▲來儀湖的湖水已經(jīng)退卻，露出草地

飛越亞熱帶

在亞熱帶的湖南，冬季的到來是一場漫長的等待。

大多數(shù)的樹葉要等到12月中旬才會變黃，而此時距離立冬已經(jīng)過去了一個月。

很多人不喜歡冬天，寒冷、蕭瑟，天氣也交雜著霧霾與陰雨。但是在距離長沙北1個小時的團頭湖、來儀湖濕地，冬季是大地最充滿生機的開始。

每年，像等待信使一般，從一個不起眼的小黑點——環(huán)頸鸻開始，這片距離長沙最近的兩個淡水湖，即將迎來一年中最遙遠的一群賓客——冬候鳥。盡管它們在數(shù)量與種類上都不及更北面的洞庭湖，但對于長沙一群愛好觀鳥的人群來說，卻是最近的觀鳥勝地。

▲爛泥湖外的池塘干塘后，飛來一只環(huán)頸鸻，它的羽毛被風吹開

與大部分劃為保護區(qū)的洞庭湖不同，團頭湖與來儀湖一部分是生態(tài)保育區(qū)，另一小部分是承擔漁業(yè)生產(chǎn)的漁場。生態(tài)鏈復雜而美麗。湖區(qū)外圍的稻田與干涸的湖床組成候鳥多元的棲息地。為了滿足漁業(yè)生產(chǎn)而逐漸干涸的湖水，恰好給遷飛來的候鳥提供了覓食場所——泥灘地。

湖區(qū)外圍的藕塘也為它們提供了夜宿地。人與鳥的生存故事在這里緊密交織，并且以互不相擾的形式保持了多年，共同組成了一片迷人的沼澤。

在這個人與鳥的小小天地里，既有幾十年的人類改造沼澤付出的辛勤努力，也有諸如鶴鷸、環(huán)頸鸻、沙錐、鳳頭麥雞等野生候鳥一代又一代的遷徙往事。它們或許不知道彼此，但氣候因子偷偷地將它們緊密地捆綁在一起，構成一個美麗、復雜又環(huán)環(huán)相扣的生存故事。

▲水邊的小鷿鷈

這就是去團頭湖和來儀湖一線觀鳥的魅力，遠渡重洋飛躍萬里的水鳥與世代耕種、勤苦本分的鄉(xiāng)民，他們是這片大沼澤上共同的主人�！　　�

候鳥翩躚，

                     過去的“爛泥田”成為新晉觀鳥“新干線”

撇洪新河，長沙觀鳥圈的“新干線”。這條由人工修建的泄洪渠，主要用來貫通益陽、湘陰、望城三地靠近來儀湖、團頭湖附近的水系。經(jīng)過幾十年的疏通、治理，來儀湖、團頭湖周圍的“爛泥田”改造成如今的“湘北糧倉”，富饒的濱湖平原也吸引來眾多的候鳥，讓這條人工河的兩岸成了長沙戶外觀鳥的新勝地。

一條長40多公里的觀鳥走廊

在長沙戶外圈，撇洪新河可以說是徒步者的“新貴”。這條流經(jīng)益陽東部、望城北部、湘陰南部的人工渠，開鑿于上世紀70年代，主要是為了緩解來儀湖、團頭湖周遭的洪澇灌溉問題。如今，經(jīng)過幾十年的治理、發(fā)展，村民在此安居樂業(yè)，水鳥也成為當?shù)氐氖晨�。它們分冬夏兩撥，夏候鳥會在來儀湖、團頭湖區(qū)域的濕地內(nèi)筑巢，冬候鳥則喜歡在水退后在沙灘地覓食，儼然成了一個生態(tài)保育區(qū)。

▲位于長沙益陽湘陰三地交界處的撇洪新河是一條人工河，目前也成為候鳥的重要棲息地。

隨之而來的是欣賞美景的人群。撇洪新河南部的團頭湖最先出圈，團頭湖西圍子是個伸入湖水的半島，這里入夏后碧波萬頃，小島孤懸，島上林木茂密為朝陽似火的夏天提供清涼，加上湖面清風不斷，很多徒步者來此露營。而到了冬季，湖水退卻后，周圍的泥灘地成為候鳥的樂園，由此人與鳥共同享用這片天地。

而后，撇洪新河楊家祠堂段因河床彎曲而內(nèi)部淤積的三座鳥島，也迅速成為戶外踏青的熱門地。這段河段可以說是撇洪新河濕地景觀的代表。河曲本身就是美妙的風景，而隨著泥沙堆積，夏季水位線下降后，薹草、狗牙根開始鋪滿河床，春季3月還會長滿紫云英，紫色的花海與碧綠的河水相互映襯，看了讓人心目頓快。

▲水位線下降后，河床成為草場

然而對于湖湘地理來說，這條景觀大道的出現(xiàn)，還有一個更加吸引人的去處，就是觀鳥。撇洪新河這條觀鳥走廊長約40公里，兩側(cè)是肥沃的稻田、整齊劃一的漁場，以及兩處面積廣饒的自然湖泊——團頭湖與來儀湖。這條觀鳥走廊無論是夏季還是冬季都吸引了眾多候鳥前來棲居。尤其是冬天，捕魚與挖藕的生產(chǎn)活動為它們準備了一場難以拒絕的盛宴。

第一波冬候鳥已經(jīng)到來

冬候鳥比我們想象中要來得早。9月21日，在撇洪新河望城段南岸的荷田里，我就看到了3只沙錐屬候鳥以及環(huán)頸鸻。它們可能是第一批抵達長江中下游濕地網(wǎng)絡的冬候鳥。鸻鷸類候鳥以泥沙里的軟體動物為食，有時也吃昆蟲。9月末，長沙的戶外氣溫還有28攝氏度，它們披著厚厚的羽毛躲在荷葉之下，神情自然，看起來非常愜意。

尤其是那只個頭大的沙錐，似乎穿了一身迷彩，站在荷葉下的泥巴地里，很難辨認。我是在找一群黑水雞的時候不經(jīng)意間在鏡頭掃過荷葉時看到了它。與它一起向南遷徙的還有一只林鷸，它們似乎要在這里休養(yǎng)一段時間再飛向廣東沿海。

▲一只沙錐屬候鳥在荷葉下棲身，這里是絕佳的藏身之所

此時它正蜷縮在荷葉之下。頭抬得很高，嘴巴豎著戳向地面，樣貌憨態(tài)可掬，非常可愛。秋風乍起，掀起它棕麻色的羽毛，它的身體微微側(cè)傾，很快又恢復平衡。在鸻鷸類讓人眼花繚亂的水鳥中，沙錐屬有一個很好辨認的特征就是錐子似的喙。它的喙差不多有頭部的兩倍長，呈錐子形，這也是它名稱的由來。它們依靠又尖又長的喙在泥土中翻找食物，非常精準地抓住躲藏在泥沙中的軟體動物或者昆蟲。

大多數(shù)的沙錐會在冬季向東南沿海遷徙，它們分布的區(qū)域很廣，但大約以長江為界。中國南方廣饒的湖泊濕地是它們冬季躲避嚴寒，獲取食物的棲息地。

與那只羞澀、喜歡躲閃的沙錐不同，環(huán)頸鸻和林鷸則活潑得多。環(huán)頸鸻是觀鳥愛好者的寵兒，它個子小，很呆萌，但是可以飛越上萬公里的遷徙路程。有時候你在望遠鏡里看到它如此細小的身姿，真不知每天是怎樣穿過寒風，遠渡重洋，從遙遠的冷酷世界來到南方的溫暖人間。其中一路的艱辛它似乎已習以為常，而那堅毅的眼神與低沉的叫聲又讓你生出無限欽佩。

現(xiàn)在小小的環(huán)頸鸻就在對面的泥灘地里奔跑。跟在后面的是一只林鷸，一種不太常見的水鳥。它大概是趕著在冬季來臨前飛到沿海地區(qū)，這里是它補充體力的“加油站”。林鷸的體型細長，喙尖，身體披白色、麻色相雜的羽毛，叫聲犀利。它走起路來速度極快，像一位競走運動員。

▲一只環(huán)頸鸻站在團頭湖外圍的荷塘里

這方池塘占地約3畝，位于撇洪新河的壩下，卻容納了一眾候鳥的到來。其實距離這方荷塘不遠的魚塘里，還能見到須浮鷗，它們是夏候鳥，即將南遷，把領地讓給過路的冬候鳥。時間按照精準的刻度向前奔跑，在分分秒秒的過場里，大家扮演著不同的角色，是一種微妙的牽絆，讓我們在此相遇。

爛泥湖改名來儀湖，

生態(tài)也為之一變

撇洪新河的北側(cè)就是來儀湖，這條觀鳥走廊的盡頭。來儀湖原名爛泥湖，地名源于“其湖遇秋冬水涸之時，泥濘深淖，人不可行”。名字寓意巨大反差的背后，是幾十年來人們辛苦治理來儀湖的豐功偉績。

爛泥湖，聽名字大概就能揣測出湖區(qū)人民對它的印象。常年泛濫成災，而撇洪新河就是為它泄洪的通道。為了治理爛泥湖，益陽按照“以撇為主、撇排結(jié)合”的方針，動員三十多萬干群，成就了又一治水的歷史偉業(yè)。爛泥湖治理工程是1973年確定的全省十大水利工程之一，現(xiàn)在位于撇洪新河北岸的爛泥湖治理工程紀念館，還在訴說著當年群眾治水的壯舉。

▲來儀湖濕地公園的觀鳥瞭望塔

時間一過50余年，來儀湖已建成了濕地公園。湖區(qū)的一大部分被劃成保育區(qū)，前后生態(tài)變遷的對比讓人唏噓。

目前驅(qū)車從撇洪新河進入來儀湖，可以見到水網(wǎng)交織，很多筆直的河道上夾著上世紀70年代堆砌的水泥橋。橋非常窄，只能并肩走過兩人，在綠油油的水面上非常刺激。

在進入來儀湖之前，撇洪新河的河床里出現(xiàn)了一群斑嘴鴨。它們應該是最近幾天才飛臨此地。撇洪新河的水位下降到枯水線，河床裸露在外，泥灘地上露出大量的螺螄和貝殼，一只蒼鷺站在淺水處覓食。它的腳下就是十來只斑嘴鴨。

斑嘴鴨是冬季長江流域最常見的野鴨。它們分布的范圍極為廣泛，有些地區(qū)甚至在夏季也能看到它們的身影。這十幾只斑嘴鴨應該是從北方遷飛而來，現(xiàn)在它們臥在水面邊緣，頭插在翅膀里呼呼大睡。也許是感受有人靠近，有幾只從酣睡中蘇醒，抬起頭向來人的方向看。

▲撇洪新河河床上休憩的斑嘴鴨

斑嘴鴨是雜食動物，喜歡在淺水區(qū)域覓食，它們跟家鴨的覓食方式很像，都是用嘴過濾泥沙，吃里面魚蝦或者水草根莖。

候鳥的樂園

撇洪新河向北10公里就是來儀湖大堤了。站在堤上眺望著長滿青草的湖床，一派生機盎然。一群牛在湖中露出的洲灘上吃草，放牛的人臥在草地上曬太陽，享受著日光浴。

湖區(qū)周圍的人似乎都在忙著清理各家的漁場。這些漁場將水排干，肥美的魚擠在淺水池里，任人捕捉，對于養(yǎng)魚人來說真是大豐收的季節(jié)。

也正是這些繁忙的生產(chǎn)生活行為，吸引了大量候鳥前來覓食。例如蒼鷺、夜鷺，它們站滿一排，等著撈魚的人走開，然后蜂擁而上，一飽口福。而膽子較小的鸻鷸類水鳥，則在已經(jīng)干涸的湖床上，尋找泥沙中剩下的蠕蟲吃。它們各自形成了自己的舒適圈。

▲團頭湖外圍荷塘中黑水雞

在來儀湖大堤觀鳥的最佳地點是位于湖岸西側(cè)的觀鳥臺。這個觀鳥臺高約25米，可以站在頂端眺望湖泊。此時視野的對面是十幾只鳳頭鸊鷉，它們距離很遠，大約有150米。湖水托舉著它們在水面浮沉，但依然可以看見它們枕部兩側(cè)往后延伸的羽毛，那是它們的外貌特征。

遠處有一片荷塘正在挖藕。挖藕人站在小劃子上，奮力地從水中撈出成排的蓮藕。一些人穿著下水褲站在淤泥里，慢慢地把蓮藕從泥巴中撤出。從遠處看，這片藕塘大概占地有100多畝，在夏天時應該是“接天蓮葉無窮碧”。到了冬季，荷葉已經(jīng)開始枯萎，但蓮藕已經(jīng)成熟。按照這個挖掘速度，這片蓮藕應該能供給到明年春天。與這群挖藕人同時出現(xiàn)的是鶴鷸。它標志性的紅腳踩在泥巴地里，想必是挖藕翻出的淤泥中有它們想要的美食。

▲團頭湖清理漁場的村民

在撇洪新河這條觀鳥“新干線”上，人與鳥的關系就是如此密切。稻田、漁場、藕塘是河流兩岸村民的經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)。依托自然節(jié)氣與水文規(guī)律運轉(zhuǎn)的生產(chǎn)活動，又為候鳥提供了覓食場地，這是大自然的精心安排。即使在生產(chǎn)力已經(jīng)大步提高的現(xiàn)代，人們還是愿意保留一片大自然的安寧之地，撇洪新河這條人工渠才會變成如今候鳥的樂園。