沙皇亞歷山大三世統(tǒng)治時期(1881-1894年)，沙皇政府的反動政策和恐怖行為變本加厲。革命工粹派逐漸蛻化為改良主義民粹派。但是，俄國的工人運(yùn)動還在向前發(fā)展。有些人努力探求新的理論來指導(dǎo)運(yùn)動，其中最杰出的是普列漢諾夫，他開始研究馬克馬主義，并在總結(jié)工人運(yùn)動經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，于1883年9月25日在日內(nèi)瓦建立勞動解放社。這是俄國第一個馬克思主義組織。
　　勞動解放社為自己提出如下任務(wù)：把馬克思、恩格斯的重要著作譯成俄文，借此在俄國傳播科學(xué)社會主義思想；用馬克思主義觀點(diǎn)從理論上分析俄國生活。先后翻譯和出版了馬克思、恩格斯的《共產(chǎn)黨宣言》、馬克思的《關(guān)于自由貿(mào)易的演說》、恩格斯的《費(fèi)爾巴哈和德國古典哲學(xué)的終結(jié)》及《俄國的社會問題》等馬克思主義著作。普列漢諾夫自己也寫了一些宣傳馬克思主義的著作。如1883年的《我們的意見分歧》和1895年出版的《論一元史觀的發(fā)展問題》。《論一元史觀的發(fā)展問題》一書，闡述了辯證唯物主義和歷史唯物主義的基本原理，批判了改良主義民粹派的“主觀社會學(xué)”。這部著作在宣傳馬克思主義方面起了重要的作用。恩格斯認(rèn)為這本書能在俄國出版是“一次巨大的勝利”，列寧稱贊這本書“培養(yǎng)了一整代俄國馬克思主義者。”但是，普列漢諾夫及其領(lǐng)導(dǎo)的俄國勞動解放社沒有把社會主義和工人運(yùn)動結(jié)合起來，“只是在理論上為社會民主主義奠定了基礎(chǔ)，只走了迎接工人運(yùn)動的第一步。”(列寧語)這個任務(wù)是由無產(chǎn)階級的偉大導(dǎo)師列寧完成的。