在1964年紅軍長征出發(fā)30周年即將到來之際，

全軍上下和文藝界紛紛籌備紀(jì)念活動，

歌頌和弘揚(yáng)偉大的長征精神，

提振全國人民的革命熱情。

14歲就加入中國共產(chǎn)黨的蕭華將軍

是長征的親歷者，

許多報刊都曾邀請他撰寫回顧長征的文章。

那么，蕭華將軍會為這次活動

獻(xiàn)上什么樣的禮物呢？

1964年4月下旬，時任解放軍總政治部副主任的蕭華上將，來到了杭州的西子湖畔。由于長期超負(fù)荷工作，他得了嚴(yán)重的肝炎。經(jīng)中央軍委安排，蕭華與夫人王新蘭來到西湖療養(yǎng)。

對于長征，蕭華有著難忘的記憶。他一直想創(chuàng)作一部表現(xiàn)長征的作品，但無奈工作繁忙，始終未能動筆。這一次，蕭華終于有了圓夢的機(jī)會。

經(jīng)過一番斟酌，蕭華決定以組詩的形式進(jìn)行創(chuàng)作。隨后，他從長征的歷史進(jìn)程中，選取了遵義會議、四渡赤水和過雪山草地等12個最具代表性的事件，完成了組詩的整體結(jié)構(gòu)。

蕭華的夫人王新蘭見證了他創(chuàng)作的整個過程。

王新蘭9歲時就鼓足勇氣找到了當(dāng)?shù)氐狞h組織。加入紅軍隊(duì)伍兩年后，王新蘭隨紅四方面軍開始長征，是長征路上年齡最小的女紅軍。

王新蘭特殊的長征經(jīng)歷，給蕭華的創(chuàng)作提供了不少靈感。當(dāng)蕭華寫到《過雪山草地》時，這位當(dāng)年兩過雪山、三過草地的女紅軍給了他很好的啟發(fā)。

被迫離開根據(jù)地時的迷茫和不舍、艱難的行軍、殘酷的戰(zhàn)斗、英勇犧牲的戰(zhàn)友、過雪山草地時的艱險，長征路上的一幕幕畫面，演化成蕭華筆下一段段飽含深情的詩句。

經(jīng)過幾十個日夜的努力，12首組詩終于創(chuàng)作完成，取名《長征組詩——紅軍不怕遠(yuǎn)征難》。蕭華讓秘書把初稿送往北京征求有關(guān)部門的意見，之后又修改了七八次，直到11月中旬才定稿。

隨后，蕭華決定為其譜上曲。他特地點(diǎn)名把這個任務(wù)交給北京軍區(qū)戰(zhàn)友文工團(tuán)，并要求創(chuàng)作出一個比較通俗、易學(xué)易唱、具有民族特點(diǎn)的曲子。

戰(zhàn)友文工團(tuán)接到任務(wù)后立即進(jìn)行部署，決定由有豐富聲樂創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)的副團(tuán)長晨耕、生茂、唐訶與擅長寫分聲部的遇秋四位作曲家組成一個譜曲班子，對《長征組詩》中講述長征內(nèi)容的前10首詩進(jìn)行譜曲。

1965年4月上旬，譜曲工作終于完成。他們將蕭華原作標(biāo)題《長征組詩》改動為《長征組歌》。隨后，四位作曲家?guī)е�初稿前往杭州向蕭華匯報，為了充分表現(xiàn)出創(chuàng)作的效果，他們四人組成了一個臨時演唱小組。

接下來的幾天里，蕭華不顧身上的疾病，每天用一個上午講解兩首歌詞，逐字逐句地講述了組詩的創(chuàng)作過程和對音樂的要求，詳細(xì)講述了長征途中與歌詞相對應(yīng)的歷史故事。講到強(qiáng)渡大渡河時的情景，給遇秋留下了深刻的印象。

1965年7月19日，戰(zhàn)友文工團(tuán)到天津人民禮堂預(yù)演《長征組歌》，接受詞作者蕭華的審閱。

第一曲《告別》剛剛結(jié)束，蕭華就泣不成聲，臺下也哭成一片。

演出結(jié)束后，蕭華十分感慨地說：“同志們，看了演出我很感動，我的病好像已經(jīng)好了一半，你們也是給我做了活的思想工作。你們演出得很好，感激你們！”