1992年9月21日，中國載人航天工程正式上馬，工程代號“921”，航天員的選拔和訓(xùn)練隨之展開。

1996年，中國開始在全軍現(xiàn)役飛行員中選拔航天員。在對符合初步條件的一千五百多名飛行員進(jìn)行多輪反復(fù)篩選后，最終只有十二人脫穎而出。

劉旺

中國人民解放軍航天員大隊(duì) 特級航天員

心情當(dāng)時(shí)很激動的，確實(shí)感覺心潮澎湃，因?yàn)閺淖约寒?dāng)初可望而不可即的夢想變成了現(xiàn)實(shí)。

要想成為一名正式的航天員，并不是一件簡單的事情。在整個(gè)訓(xùn)練過程當(dāng)中，航天員一共要接受八大類別的訓(xùn)練，而訓(xùn)練的第一步便是基礎(chǔ)理論學(xué)習(xí)。

除了基礎(chǔ)理論學(xué)習(xí)之外，航天員還要接受針對航天環(huán)境的耐力適應(yīng)性訓(xùn)練，其中十分重要一項(xiàng)的便是超重訓(xùn)練。

在火箭將飛船送入太空軌道和飛船返回地球的過程當(dāng)中，航天員需要承受數(shù)倍于自身重量的載荷，這便是超重現(xiàn)象。如果沒有經(jīng)過特殊訓(xùn)練，航天員容易產(chǎn)生呼吸困難、意志喪失甚至危及生命的情況。

特殊訓(xùn)練中，離心機(jī)訓(xùn)練是其中的一項(xiàng)。

離心機(jī)是航天員提高超重耐力最有效的設(shè)備，包含一個(gè)長8米的臂架和吊艙。

當(dāng)航天員進(jìn)入吊艙后，離心機(jī)開始逐漸加速旋轉(zhuǎn)。正常情況下，游樂場的過山車產(chǎn)生的超重在2G到3G之間，而離心機(jī)所能產(chǎn)生的超重載荷高達(dá)8個(gè)G，相當(dāng)于8倍自身的重量。

楊利偉

中國人民解放軍航天員大隊(duì) 特級航天員

我們有些航天員一開始一來，身體很好，肺活量又大，載荷一來之后，我憋口氣，實(shí)際上憋口氣是憋不下來的，負(fù)荷一大，造成的壓力很大，反而成績不好。你把你呼吸調(diào)整得很好，次數(shù)、頻率自然而然地就會在一定程度上去緩解那種壓力。

訓(xùn)練過程中，航天員手邊有一個(gè)紅色按鈕，一旦出現(xiàn)難以承受的情況，只要按下這個(gè)按鈕，訓(xùn)練就會立刻停止。然而，時(shí)至今日，沒有一位航天員按下過這個(gè)按鈕。

當(dāng)航天員身處太空，由于地球引力作用減弱，會產(chǎn)生失重現(xiàn)象。失重飛機(jī)，便是一種十分有效的訓(xùn)練方法。

登機(jī)之后，航天員每個(gè)人都背上降落傘，掛好傘鉤，以確保安全。飛機(jī)起飛后，一個(gè)小時(shí)之內(nèi)連續(xù)飛了十個(gè)拋物線。

中國航天員雖然是第一次參與這項(xiàng)訓(xùn)練，失重時(shí)身體都紛紛飄了起來，但是他們個(gè)個(gè)神情自若，不斷做著規(guī)定的訓(xùn)練動作。飛行過程中，中國航天員舉起五星紅旗，夢想著有一天這面國旗能夠飄揚(yáng)在太空之中。

從1999年11月20日到2002年12月30日，中國載人航天工程成功發(fā)射了四艘無人飛船，驗(yàn)證了飛船內(nèi)環(huán)境完全符合載人飛行要求。中共中央決定于2003年10月實(shí)施中國首次載人航天飛行。

經(jīng)過5年多的艱苦訓(xùn)練，14名預(yù)備航天員全部通過了最終考核，成為正式航天員，創(chuàng)造了零淘汰率的奇跡。然而，根據(jù)中共中央的決定，在神舟五號首次載人飛行任務(wù)中，只有三名航天員才能入選第一梯隊(duì)，最終也只有一名航天員才能進(jìn)入太空。這些航天員又將面臨怎樣的考驗(yàn)……