1964年1月，在去往非洲的飛機(jī)上，周恩來(lái)和陳毅興致勃勃地談起了派遣駐法大使的話題。中法雙方即將建交，究竟該派誰(shuí)去擔(dān)任第一位駐法大使呢？

周恩來(lái)想到的最佳人選就是時(shí)任外交部副部長(zhǎng)的黃鎮(zhèn)。

黃鎮(zhèn)是軍旅出身，還是上海新華藝術(shù)大學(xué)畢業(yè)的“美術(shù)生”，毛澤東稱贊他“能文能武”。新中國(guó)成立后，黃鎮(zhèn)成為新中國(guó)駐匈牙利首任大使，后又擔(dān)任駐印度尼西亞大使。1955年，他陪同周恩來(lái)總理參加了在印度尼西亞萬(wàn)隆召開(kāi)的亞非會(huì)議。

中法兩國(guó)建交時(shí)，黃鎮(zhèn)正作為外交部副部長(zhǎng)陪同周恩來(lái)總理和陳毅副總理訪問(wèn)亞非歐14國(guó)。

毛澤東主席對(duì)周恩來(lái)和陳毅的選擇非常贊同。但是在黃鎮(zhèn)正式上任之前，還有一個(gè)重要的問(wèn)題需要解決：法國(guó)和臺(tái)灣當(dāng)局“斷交”的問(wèn)題。

1964年1月29日，中國(guó)國(guó)務(wù)院代總理鄧小平在接見(jiàn)法國(guó)議員代表團(tuán)時(shí)指出：“我們?cè)谂_(tái)灣問(wèn)題上的立場(chǎng)是清清楚楚、毫不含糊的，也是不可能改變的。臺(tái)灣是中國(guó)的一部分，這是改變不了的。”

第二天，毛澤東主席在接見(jiàn)這個(gè)代表團(tuán)時(shí)再次強(qiáng)調(diào)：“你們不要學(xué)英國(guó)在臺(tái)灣問(wèn)題上的態(tài)度，它同我們只有一個(gè)分歧，就是同美國(guó)都搞‘兩個(gè)中國(guó)’�！�

在黃鎮(zhèn)正式出任為中國(guó)駐法大使之前，外交部就任命西歐司副司長(zhǎng)宋之光為駐法使館臨時(shí)代辦，讓他負(fù)責(zé)籌組先遣人員班子。

鄧小平在宋之光臨行前囑咐道：抵達(dá)巴黎后首要任務(wù)是進(jìn)行“驅(qū)逐蔣介石”的斗爭(zhēng)，如果法方拖延不決，我方將撤回臨時(shí)代辦。

2月6日，戴高樂(lè)指示總理蓬皮杜及外長(zhǎng)德姆維爾，設(shè)法讓臺(tái)灣“代表”盡快撤出巴黎。2月10日，法國(guó)政府正式通知“臺(tái)灣當(dāng)局”駐巴黎的代表：“一俟北京的外交人員到達(dá)巴黎，臺(tái)灣‘代表機(jī)構(gòu)’就失去其存在的理由。”

臺(tái)灣方面宣布與法國(guó)“斷交”后，法國(guó)政府也宣布相應(yīng)地撤回在臺(tái)灣的“外交”代表機(jī)構(gòu)和“外交”人員。

1964年2月23日，中國(guó)駐法使館臨時(shí)代辦宋之光率領(lǐng)先遣小組，從瑞士日內(nèi)瓦乘火車(chē)抵達(dá)法國(guó)巴黎里昂火車(chē)站。

當(dāng)時(shí)，宋之光最急于解決的問(wèn)題是大使館的館舍問(wèn)題。

為了方便辦公，先遣小組另外選中了一幢坐落在巴黎近郊的3層樓房。當(dāng)先遣小組正準(zhǔn)備去接收房子時(shí)，宋之光卻接到了房主打來(lái)的毀約電話。

原來(lái)房主受到美國(guó)方面的警告：如果她將房子賣(mài)給中國(guó)大使館，美國(guó)政府將不準(zhǔn)她進(jìn)入美國(guó)國(guó)境。經(jīng)過(guò)宋之光的耐心說(shuō)服，房主終于同意執(zhí)行原合同。

黃鎮(zhèn)大使出發(fā)前，周恩來(lái)總理也專門(mén)接見(jiàn)了他和夫人朱霖。談完工作，周恩來(lái)又請(qǐng)夫婦倆到餐廳里吃飯。這一天，黃鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)桌子上多了一道紅燒海參。原來(lái)這是周恩來(lái)自掏腰包，特意為黃鎮(zhèn)夫婦送行。

面對(duì)周恩來(lái)總理的殷殷囑托，黃鎮(zhèn)深知肩上的擔(dān)子有多重：搞好與法國(guó)的關(guān)系就能在西方社會(huì)樹(shù)立一面中華人民共和國(guó)的旗幟。利用好法國(guó)這個(gè)橋頭堡，可以打開(kāi)西方更多國(guó)家的大門(mén)。

1964年5月27日，法國(guó)首任駐華大使呂西安·佩耶抵京赴任。

5月31日，呂西安·佩耶向劉少奇主席遞交了國(guó)書(shū)。

6月6日，黃鎮(zhèn)來(lái)到法國(guó)巴黎的總統(tǒng)府愛(ài)麗舍宮，向法蘭西共和國(guó)總統(tǒng)戴高樂(lè)遞交了國(guó)書(shū)。戴高樂(lè)沒(méi)有按照慣例讓禮賓官員起草答詞，而是自己親自撰寫(xiě)。

黃鎮(zhèn)開(kāi)始正式履行駐法大使的職責(zé)之后，在眾多待處理的事務(wù)當(dāng)中，有一項(xiàng)多次交涉卻懸而未決的，那就是接收臺(tái)灣當(dāng)局遺留的使館館舍問(wèn)題。

黃鎮(zhèn)一方面，約見(jiàn)法國(guó)外長(zhǎng)德姆維爾進(jìn)行正面交涉，據(jù)理力爭(zhēng)。另一方面，他通過(guò)其他渠道將事情的原委反映到法國(guó)總統(tǒng)戴高樂(lè)那里。

根據(jù)戴高樂(lè)總統(tǒng)的指示，法國(guó)外交部把鑰匙交給了中國(guó)使館，并派警察趕走了拒不撤走的臺(tái)灣看守人。

在整修一段時(shí)間后，嶄新的使館大門(mén)口飄揚(yáng)起了鮮艷的五星紅旗。

在中法建交的過(guò)程中，毛澤東、周恩來(lái)等新中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人既堅(jiān)持原則，又靈活變通，在兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人外交智慧的指引下，中國(guó)和法國(guó)最終走到了一起。