20世紀(jì)初，資產(chǎn)階級(jí)民主革命思潮迅猛傳播，震撼著中國(guó)思想界，并推動(dòng)民主革命運(yùn)動(dòng)的到來。首先覺醒的是新興知識(shí)分子群體。近代知識(shí)分子宣傳民主革命學(xué)說，以報(bào)刊為重要陣地，創(chuàng)辦了《江蘇》、《浙江潮》、《蘇報(bào)》、《中國(guó)白話報(bào)》等20多種政治性刊物；還出版發(fā)行了陳天華的《警世鐘》、《猛回頭》，鄒容的《革命軍》等宣傳民主革命思想的小冊(cè)子130余種。資產(chǎn)階級(jí)、小資產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子還翻譯了不少西方資產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)政治著作，蔡元培翻譯了德國(guó)科培爾的《哲學(xué)要領(lǐng)》，,嚴(yán)復(fù)翻譯了赫胥黎的《天演論》、亞當(dāng)·斯密的《國(guó)富論》等著作。
          除了中國(guó)人及華僑外，支持及參與辛亥革命的還有部分外國(guó)人；當(dāng)中以日本人對(duì)中國(guó)革命的參與最為積極。不少革命組織都是在日本成立和運(yùn)作；而中國(guó)同盟會(huì)亦是在支持革命的日本人撮合下在東京成立，部分日本人更加入同盟會(huì)成為會(huì)員（甚至包括日本社會(huì)主義思想大家北一輝，后于日本二二六事件后被判死刑）。在多次革命起義中都有日本人直接參與，部分更在起義過程中犧牲。