黎巴嫩首都，位于地中海邊狹長的平原上，背依連綿起伏的黎巴嫩山，既是地中海東岸最大的優(yōu)良海港，又是黎巴嫩共和國的重要門戶和貨物集散地；既是中近東商業(yè)、交通、金融和文化中心，又是東西方的連結點和出入中東的大門。貝魯特以它那精美的建筑藝術，絢麗的自然風光和聞名的歷史古跡吸引著世界各地的旅游者。
　　貝魯特最初的名稱叫阿什特里特，其意為愛和美的女神，后來改稱為貝魯特。“貝魯特”在古敘利亞語、腓尼基語和希伯萊語中，是“多井之城”的意思，這是因為該城是古代居民在一片不毛之地、水源缺乏的地方建城的。當時為了解決飲用和灌溉農田用水問題，人們在沿城墻邊緣地帶挖掘了許多水井，久而久之，人們便習慣稱這個地方為“貝魯特”，最后終于取代了“阿什特里特”這個名字。直到今天，在貝魯特市內仍可以看見一些古井的遺跡。
　　貝魯特被人們稱為西亞、中東的“旅游中心”。天氣晴朗的日子里，站在海濱公路上眺望地中海的景色，那茫茫無際的大海籃得像一塊寶石，隨著起伏的波濤閃耀著金色的光芒。
　　貝魯特是一座文化古城，不但以它秀麗的景色、溫和的氣候與別致的建筑，而且以它許多著名的歷史古跡吸引著各國的游客。在貝魯特國家博物館內，保存著各個歷史時期的文物，有世界上最先發(fā)明字母文字的腓尼基人的象形文字，還有很多雕像、寶玉等。全國有4所大學，在貝魯特就有3所，其中最著名的是1886年創(chuàng)辦的美國大學，它是美國在國外最大的教育機構。阿拉伯國家的很多高級官員都畢業(yè)于這所學校。此外還有美術學院、國立音樂學院等許多�？圃盒�。貝魯特為世界許多地方輸送了醫(yī)生、教授、工程師和實業(yè)家。在貝魯特市內，有羅馬時代的城墻、廟宇、澡堂的殘跡和奧斯曼帝國時期修建的清真寺。貝魯特東80多公里的巴勒貝克，是腓尼基時代建立的古城，有著名的希臘和羅馬時代的遺跡，其中最引人注目的是巴勒貝克神廟，這是世界上著名的名勝古跡之一。神廟建于公元前2000年，是腓尼基人為祭祀太陽神巴勒而修建的。城北30多公里處的比布魯，現名朱拜勒，有古腓尼基人的城堡遺跡。城南40多公里的賽達港有十字軍修筑的堅固城堡。在貝魯特以北山區(qū)離卡勒卜河不遠的山崖上，不同時代的人們用自己的智慧，刻滿了楔形文字、象形文字、拉丁字和阿拉伯字等近20種文字。這是古時勝利了的軍事統帥在這里記下的光輝戰(zhàn)績，這就是聞名于世的“留言崖”。這里最早留下記載的是公元前13世紀埃及法老拉姆仁斯二世戰(zhàn)勝赫梯人的一段碑文。石崖上留下最后記載的是阿拉伯人自己刻下的，上面寫著“1946年12月31日，最后一個法國士兵離開了黎巴嫩領土”。
　　海面上，潔白的海鷗在自由地飛翔，小巧玲瓏的游艇來往行駛著�；厥籽鐾�黎巴嫩山，得到的又是一種高峻秀美的感覺。
　　黎巴嫩山高達3000多米，山頂上白雪皚皚，而山腳下卻是果樹成林，一片翠綠，與地中海交相輝映，真是五彩繽紛，令人神往。汽車可以沿著寬闊的盤山公路，從山腳一直開到山頂，山坡間建有許多式樣新穎的別墅、旅館和飯店，掩映在蒼郁的林木叢中。從山腳到山頂，沿途可以觀賞到一種十分有趣的現象：山上人們在開心地滑雪，山下海濱浴場上彩傘簇立，人頭攢動，男男女女游客或是在海面上嬉戲追逐，或是裸露著身子躺在沙灘上進行日光浴。黎巴嫩出版的一本旅游冊上曾這樣風趣地寫道：“到貝魯特來吧！一天之內您既可以上山滑雪，又可下海游泳。”由于同一地區(qū)內山上山下氣溫差別甚大，才出現這樣一種離奇的場面。
　　貝魯特還以悠久的歷史、古老的文化著稱于世，它是現代阿拉伯文明復興的搖籃之一。早在公元前2000多年，腓尼基人就已定居在這里。到公元7世紀初，阿拉伯帝國占領了這塊地方。第一次世界大戰(zhàn)之后，法國殖民當局把這個地方變?yōu)榻y治黎巴嫩和敘利亞的中心。黎巴嫩共和國于1943年獨立后，貝魯特成為首都。今天，在貝魯特的國家博物館里，人們可以看到歷史上各個時期的文物。
　　貝魯特市內保存有羅馬時期的城墻、廟宇、水池的遺址和奧斯曼帝國時期的清真寺。在貝魯特以北30多公里的比勃洛斯，仍能看到腓尼基人的一個村莊和羅馬時期的城堡、廟宇、房屋、商店、劇場的遺跡。在眾多的古跡中，最吸引游客的是貝魯特東北80多公里處稱為巴勒貝克的神廟，這是世界上著名的古跡之一。公元前2000多年，腓尼基人修建了這座廟，供奉日光之神巴勒，而“貝克”意為“城”，因此，這個地方被稱為巴勒貝克。后來羅馬帝國時期，又動用兩萬多奴隸，花了幾十年時間，在原廟的基礎上又修建了好幾座規(guī)模宏偉的新廟宇。廟宇四周的城墻高大而堅實，是用一塊塊巨石壘砌而成的。進入城墻，走上石階，便是祭祀神的大廟。
　　由于歷經滄桑，遭受了多次地震和戰(zhàn)爭的破壞，廟宇已經殘破不堪，祭神大廟已破損，斷裂的石梁和石柱倒臥地上。但從這些石梁和石柱上，仍能清晰地看到雕刻精細的各種圖案。
　　神廟的現狀雖然如此，但在其他任何地方，即使在意大利的羅馬城里也找不到比這里保存得更好的羅馬時代的神廟了。
　　如今的貝魯特，城市人口達150多萬，市區(qū)面積比原來大大擴展。在那些白墻紅瓦的古老房屋中間，現代化摩天大樓鱗次櫛比，馬路上車水馬龍，街面繁華異常。由于地理位置好，交通設施優(yōu)越，使貝魯特在黎巴嫩獨立后不太長的時間內一躍而成為中東地區(qū)規(guī)模最大、最興旺發(fā)達的商業(yè)、金融中心和文化旅游中心。