1993年，國(guó)際無(wú)線電科學(xué)聯(lián)盟大會(huì)在日本東京召開。在這次會(huì)議上，多國(guó)天文學(xué)家聯(lián)合提出了一個(gè)宏偉計(jì)劃：建造新一代射電望遠(yuǎn)鏡，接收更多來(lái)自外太空的訊息。

剛剛擔(dān)任北京天文學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)的南仁東與一批國(guó)內(nèi)天文學(xué)者達(dá)成共識(shí)，爭(zhēng)取把這個(gè)大射電望遠(yuǎn)鏡建在中國(guó)。

然而不久后，一封來(lái)自荷蘭同行的郵件給南仁東等中國(guó)的天文學(xué)家們澆了一盆冷水。

國(guó)外朋友的這句話大大沖擊了南仁東的內(nèi)心，也反映了當(dāng)時(shí)國(guó)際天文學(xué)界對(duì)中國(guó)的印象。外國(guó)同行的不信任，國(guó)際合作不明朗的態(tài)度，都釋放著外界并不看好中國(guó)的信息。

結(jié)合種種原因，中國(guó)的天文學(xué)家們認(rèn)為不能再等下去了。南仁東和同事們反復(fù)研究，做出了一個(gè)重要決定：由中國(guó)獨(dú)立建造新一代大射電望遠(yuǎn)鏡，而且口徑至少要超過(guò)300米。

然而，一心撲在項(xiàng)目上的南仁東，在工程還未完工時(shí)被診斷為肺癌晚期。

患病以后，感覺(jué)時(shí)間不多的南仁東心情愈發(fā)迫切。在他心里，未完成的工程永遠(yuǎn)是第一位。

南仁東

時(shí)任中國(guó)天眼（FAST）工程

首席科學(xué)家兼總工程師

我這個(gè)人比較講信用，答應(yīng)別人的事我拼命也要做。這是對(duì)工程的責(zé)任感，對(duì)國(guó)家的責(zé)任感。

不久后，做完手術(shù)的南仁東又出現(xiàn)在了工地上。由于手術(shù)傷及了聲帶，他只能操著嘶啞的嗓音在現(xiàn)場(chǎng)了解工程進(jìn)度和具體細(xì)節(jié)。

2016年9月，中國(guó)自主設(shè)計(jì)、建造的天文學(xué)大科學(xué)裝置——500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡工程正式落成。

對(duì)于這一天的到來(lái)，南仁東期盼了整整22年。他說(shuō)：“這是一個(gè)充滿風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)勢(shì)在必得的一場(chǎng)戰(zhàn)斗，我們最后成功了�！�

在習(xí)近平總書記的賀信中，把500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡稱為“中國(guó)天眼”�！爸袊�(guó)天眼”是目前世界上體量最大且探測(cè)距離最遠(yuǎn)的射電望遠(yuǎn)鏡，可以達(dá)到137億光年之遠(yuǎn)。

綜合性能領(lǐng)先國(guó)際平均水平20年的“中國(guó)天眼”，標(biāo)志著在這個(gè)領(lǐng)域落后多年的中國(guó)終于趕超到了世界最前沿。

 “中國(guó)天眼”建成后，就開始發(fā)揮它的重要作用。2018年，它首次發(fā)現(xiàn)一顆距離地球約4000光年的新毫秒脈沖星，這有助于揭示宇宙誕生和演變的奧秘。但令人惋惜的是，南仁東并沒(méi)有看到這次成果。

2017年9月15日，北京時(shí)間23點(diǎn)23分，南仁東因病去世，享年72歲�！疤煅邸比紵�了他二十多年的生命，可惜他沒(méi)有等到“天眼”睜開的那一天。

南仁東永遠(yuǎn)閉上了眼睛，卻為祖國(guó)和人類打開了另一只“天眼”。如果有一天真的觀測(cè)到外星文明，那一定會(huì)有“中國(guó)天眼”的功勞！